陸忠竟奇蹟般地開口說話了！要知道，小時候他的嗓子曾被浸壞，雖說不久後痊癒，可他卻發現當啞巴是條絕佳的生存之道。畢竟，別人若不知他會說話，便會對他毫無防備之心。於是，陸忠索性繼續裝啞巴。當他將陸遠暴的計劃全盤托出後，陸直簡直受寵若驚，然而他深知自己無力反抗，只能聽憑處置。

陸忠坦言，殺掉陸直是陸遠暴的主意，並非他的本意。原來，他計劃先把陸直帶回去，然後尋機與他合作一樁大買賣。

陸忠還將陸遠暴的發家史毫無保留地告知了陸直。幾年前，他們一夥人乾的盡是打家劫舍、殺人越貨的勾當，陸遠暴便是那領頭之人。他們搶過的苦主，無一能留得性命。最後一次，他們搶了一位告老還鄉的官員。陸遠暴打算就此收手，卻又不願將財產分給跟隨的十幾個弟兄。於是，趁衆弟兄酒醉後，他命陸忠將他們全部滅口。做完這一切，陸遠暴和陸忠帶着鉅額財產，來到蠹縣搖身一變成爲富商。也正因如此，陸遠暴曾被趙友仁嘲笑是獨門獨戶。

陸直瞬間領會了陸忠的意思，詢問殺掉陸遠暴是否困難重重。陸忠表示，難的是不用刀子殺人，奪財後還能不惹官司，最好的辦法是讓陸遠暴死得毫無破綻，然後陸直作爲養子，順理成章地繼承陸家財產。

回到蠹縣後，陸直被安排住進了最爲簡陋的房間，可他已全然不在意。陳旺、張貴、柳十七，因曾受陸直的恩惠，紛紛圍聚在他身旁。陸直索性將計劃告知三人，那便是殺掉陸遠暴，平分家產。四人當即歃血爲盟，結爲兄弟。

陸直帶着張貴，率先找到了王夫子，並拿出了王夫子埋在院子裏喬狗兒的頭骨。王夫子自知無法隱瞞，只得交代了殺害喬狗兒的經過。

原來，喬狗兒偷了王夫子一支筆。王夫子發現後，訓斥幾句，讓喬狗兒還筆，此事本應就此了結。可喬狗兒想把筆送給小寶子，便要求王夫子痛打自己一頓，且不要追回筆。王夫子不明喬狗兒的用意，只當他愛佔小便宜，還諷刺他沒爹孃管教。這話刺痛了在青樓長大的喬狗兒，他當即還擊，兩人扭打在一起。王夫子用戒尺猛敲喬狗兒頭部，過了一會兒，發現喬狗兒不再動彈，這才知曉自己失手了。喬狗兒脖子上有戒尺的痕跡，爲擺脫嫌疑，王夫子乾脆將其頭砍下，埋在院子裏。

此事成了陸直要挾的把柄，王夫子極其在乎自己的聲譽，表示只要陸直不告發，讓他做何事都願意。

早在陸直被陸遠暴羞辱之前，他就把程致逸小偷小摸的名單交給了陳旺，本意是讓陳旺拿着名單，威脅程致逸拿出些錢財幫自己還賭債。怎料那段時間陳旺並不缺錢，便特意留了個心眼，讓程致逸在名單上籤了名，以備日後之需。

陳旺找到程致逸，又授意他給陸遠暴開了一些藥，致使陸遠暴的身體每況愈下。可這些籌碼還不夠，陳旺又找到程致逸，要求他將女兒許配給自己。程致逸出身行醫世家，根本瞧不起陳旺這樣的下人，兩人商議一番，未能談攏。陳旺準備離開時，忽然發現冷無疾站在門口。

冷無疾聽到兩人的對話，瞬間明白了其中緣由，卻並未過多詢問。程致逸心想，冷無疾必定已掌握了自己的罪行，若陳旺再添油加醋，自己便再無翻身之日。無奈之下，他只好寫下了陳旺與女兒的婚約。

陸忠得知此事後，責備陸直太過大意，本不該讓冷無疾有所聽聞。但事已至此，也只能繼續下去。

憑藉着偷盜名單和一紙婚約，陸直已然牢牢抓住了程致逸的命脈，便讓他給陸遠暴加重藥量。抓藥時藥房都會留有藥方，爲避免被人察覺異常，程致逸特意開了兩張藥方，一張給陳旺，一張給陸遠暴。單獨給其中一人服用都有治療作用，可倘若將兩副藥合起來，便會起到相反的作用。

在陸直的要挾下，王夫子模仿陸遠暴的字跡寫下遺書，程致逸則把藥方交給陸忠。此後，陸直的四個結拜兄弟便不再往來，只等陸遠暴斷氣的那一天，好幾人平分財產。

陸直依舊在陸家幹着苦力。一日，他正在大門口清掃時，一輛馬車忽然停在門口。從車上下來一位中年男子，自稱是陸遠暴的胞弟陸近信，說話間又從馬車上喊下兒子陸不憂，並示意已來到大伯家。陸直看到眼前的兩人，當場驚得愣在原地。