尤二毅然加入陸直的復仇計劃，衆人隨即開始商討如何平分財產。他們打算放一把大火，將陸家人全部燒死，然後讓一個僕人來繼承財產。然而，此舉稍有不慎便會引起外界懷疑，想要瞞過衙門也絕非易事。陸直卻自信滿滿地表示，他自有應對之法，真正的難題在於如何讓陸家人乖乖待在陸家，眼睜睜看着大火降臨卻無法逃脫。

柳十七闖蕩江湖多年，此時拿出了產自嶺南的曼陀羅散，此花含有劇毒，可令人陷入昏睡。尤二則提議將其放入八寶攢湯中，聲稱黃酒和羊油能夠掩蓋其特殊味道。不久之後，一場熊熊大火將陸宅化爲灰燼。

薛孝廉向曲三更詢問陸不憂的情況，曲三更告知他，陸不憂此刻就在衙門，便是魏知縣。

二十年前，陸不憂對世間萬物充滿好奇。他總覺得老管家陸忠頗爲神祕，一日，他偷偷翻牆進入陸忠的院子，發現了一口枯井。井內漆黑一片，他未敢深入，便匆忙離去。

在陸直實施縱火計劃的當天，小寶子正在陸宅玩耍。陸家主人用餐完畢後，陸不憂給小寶子帶了一份。小寶子正喫着飯時，藥效發作，昏睡過去。陳旺被安排去殺陸不憂，趁小寶子出去找水喝的時機，陳旺走進房間。看着尚年幼的陸不憂，他終究不忍心下手，決定等大火將其燒死，隨後便離開了房間。

大火迅速蔓延，小寶子卻將陸不憂喚醒，兩人逃出房間。小寶子打算帶着陸不憂先藏進陸忠院子裏的枯井，便去尋找繮繩。陸不憂在陸忠院子中等待時，竟意外看見陸直和陸忠走進院子。兩人交談幾句後，陸直竟殘忍地一刀捅死了陸忠。

更夫曲天明打更路過此處，被早已串通好的冷無疾殺害。就這樣，陸近信一家無辜遭難，慘死於火海之中。

火災過後，陸直手持僞造的遺囑，找到趙舉人，欲讓他繼承陸遠暴鴻順織局的股份。趙舉人一眼看穿陸直的陰謀，然而他欠着陸遠暴五千兩銀子尚未歸還，若被陸直揭發，必將惹上一場官司，無奈之下，他只能順從陸直。

陸直將死去的陸近信告上公堂，誣陷其覬覦陸遠暴的財產，害死了陸遠暴。家奴告發主人，按例要先喫一頓板子，而冷無疾在其中動了手腳。板子打得響聲震天，卻並未傷人。陸直向冷無疾承諾，事成之後會幫林四娘贖身。

趙舉人被陸直抓住把柄，只好在公堂上作證陸近信弒兄奪財。如此一番操作，陸近信死無對證，陸家的財產便無人再追查，輕而易舉地轉到了陸直名下。

按照原本的計劃，衆人需到外地躲避三年，而後換個身份重回蠹縣，操控大筆財產。然而，陳旺卻不同意，一來他窩囊多年，如今終於有機會揚眉吐氣，不願錯過這個機會；二來他的老孃年事已高，若出去躲避三年，只怕連老孃最後一面都見不上。

令陸直擔憂的是，陳旺守不住祕密，已經拿着錢財頻繁進出賭坊，時間一長，難免會露出破綻。尤二對陳旺加以斥責，陳旺卻不以爲意。爲免夜長夢多，陸直乾脆將陳旺解決，把屍體投入河中。

曲三更一心想要爲冷無疾報仇，他深知僅憑自己無法拿下魏知縣，就連宋辰也動不了魏知縣。因此，他乾脆不將此事告知宋辰，而是在拿到紙條後，偷偷與薛舉人商議。他打算引出快班值班守衛，讓薛舉人大張旗鼓地出門，這樣武功高強的呂三定會被派去跟蹤。屆時，他再支走一部分快班兄弟，待衙門戒備鬆懈時，讓柳十七潛入，殺掉魏知縣。

夜晚，魏知縣單獨找到宋辰，提及了宋辰蒙冤的過往。此前，衆人都以爲魏知縣是個膽小怕事的貓官，然而經過此番交談，宋辰發現魏知縣心思無比細膩。最後，魏知縣表示近日來的一系列兇殺案將於次日真相大白，屆時還望宋辰能秉公執法，鐵面無私。

宋辰何等聰慧，結合曲三更這段時間的神祕舉動，他已猜到了事情的真相。於是，他讓人將曲三更叫回，證實之後，將其看管起來，自己則帶隊保護魏知縣。

魏知縣本已做好了被刺殺的準備，宋辰帶着一隊捕快闖進魏知縣房間，強行將其轉移。之後，果然有兇手前來刺殺，卻被提前佈置好的機關捕獲。

就在衆人都以爲兇手已被抓獲，結伴走出房間時，藏在房檐的柳十七突然現身，用飛鏢擊殺了一衆捕快，宋辰也不幸被擊中。柳十七最後刺向魏知縣，魏知縣迅速從懷中掏出手槍，射向柳十七，柳十七當場斃命，魏知縣受傷不重，僥倖存活。

宋辰無辜喪命，這讓曲三更自責不已。若不是自己一心爲冷無疾報仇，也不會平白多出幾個冤魂。高士聰分析，一味自責毫無意義，如今魏知縣和薛舉人相互牽制，誰也無法佔據上風，反倒是掌握各種證據的曲三更，此時他的傾向至關重要。

曲三更僞造了一張火票，將牛不厭從薛舉人府中帶出。牛不厭承認了當年的惡行，於是，曲三更帶領一衆捕快捉拿薛舉人。魏知縣擋在薛舉人面前，詢問他是否還記得當年的小寶子。

原來，在那場大火中，陸不憂爲救小寶子，用身體擋住掉落的火棍，自己卻被大火吞噬。小寶子躲進暗井中，發現了陸忠記錄下的整個事件經過以及財產情況，從此立下誓言，要爲陸不憂報仇。

經過二十年的精心籌劃，小寶子搖身一變成爲魏知縣，終於爲陸不憂報了仇。薛舉人詢問魏知縣，是如何得知王夫子和程逸緻的祕密的，魏知縣走到薛舉人身邊，輕聲說了幾句後，兩人仰天大笑。隨即，薛舉人抽出一把匕首刺向魏知縣，接着又拔出匕首自刎。

魏知縣臨死前，強撐着最後一口氣，問向衆人：“你喫過酥油泡螺嗎？”

二十年前，兩人都還是孩子，陸直第一次見面時送給小寶子一袋酥油泡螺，兩人因此成爲摯友。如今，他們卻雙雙倒在血泊之中，終究只是兩個想要改變命運的可憐孩子……