谷山告訴杜霄，老師來錢塘就是想打消墾民的顧慮，讓他們放心墾荒、放心種田，當得知劉統勳在錢塘的工作並不順利時，杜霄不以爲然道既然墾民們都不相信他，那爲什麼不放棄？谷山覺得杜霄帶來的兩千墾民簡直是老天爺派來的，如今他的墾荒工作可以從他們這兒開始展開，杜霄卻稱這兩千墾民是自己辛辛苦苦帶來的，並不是誰的棋子。

正一籌莫展的劉統勳看到有如神兵天降的杜霄彷彿看到了希望，他不顧腿部傷勢，親自將杜霄帶來的災民安排在明燈法師的寺廟中。衆人一番熱議，決定讓這些災民加入墾荒的隊伍。

劉統勳宣傳墾荒所得土地誰墾歸誰所有，一不徵稅，二不清丈，但任是他嘴皮子磨破也少有人信，於是他想起大扇子精通大清律例，想讓她把大清律例中關於墾荒的條款默下來，以縣衙的名義出告示，增加可信度。大扇子提議將前知縣汪子覆冒徵的稅額退還給百姓，那麼百姓一定會相信他們不僅僅是告示寫寫，而是真的爲百姓在辦實事。

爲了避免墾民挑肥揀瘦，谷山提議仿效寧古塔成立墾荒營，專人分配荒地、人力和牲口，變一家一戶的墾荒變爲大開荒，統一規劃、統一分派、統一出工，再按照家家戶戶的人口男女老少出力多少，把墾出的新田分給大家。而且有了墾荒營後墾民大小事端都有人替他們出頭。谷山的一番話說得劉統勳和明燈法師熱血沸騰，但杜霄卻笑得十分勉強。

私下裏，杜霄對劉統勳說他認爲墾荒之事沒必要如此大動干戈，又承諾不清丈不徵稅，又將冒徵之稅退還百姓，似乎雷聲大了點，這錢塘一旦成爲衆矢之的，萬一這四方壓力涌來，恐怕老師難以抵擋啊。況且有自己帶來的兩千墾民撐場面，老師回京足可邀功，又何必與百官爲敵？劉統勳反應過來，杜霄是要清丈徵稅墾荒的田畝，杜霄不願爲了百姓冒險，劉統勳大怒，師徒大吵，關係出現裂痕。

劉統勳氣得臥病在牀，他讓谷山千萬把杜霄給留住，一定要把話跟杜霄說清楚。谷山約杜霄在酒樓商議，兩人也對是否應該支持劉統勳無償帶領百姓開墾荒地發生了爭執，谷山堅決支持老師，杜霄不以爲然，對劉統勳出言不遜，兄弟產生了嫌隙。

杜霄顛倒黑白，鼓動他帶來的兩千災民跟自己離開錢塘，讓他們相信自己，只要有他在就有大家的生路。正在大家猶豫不決之時，劉統勳來了。