趙匡胤、趙光義、趙普和盧多遜審看殿試舉子的考卷。趙匡胤發現一篇極好的策論。趙普看後認爲可點爲本屆狀元，揭開遮蓋姓名的薄紙後才發現竟是老對頭沈義倫養子魯梁的考卷。可說出的話無法收回，魯梁被欽點爲狀元。盧多遜也因主考有功授賞。趙光義則假意爲宋琪說情，卻有意無意點出是趙普所薦。趙匡胤看在趙普的面子上輕罰了宋琪，包括陶谷在內的賄考官員也被降級。

宰相府裏，陶谷前來請罪。趙普心中憂慮，自己手下多次被人舉報，被皇帝責罰，擔心什麼時候也會受到牽連，失去皇帝寵信。

趙光義爲了拉攏劉溫叟，派賈琰再次送上重禮。劉溫叟沒有當面拒絕，而是讓賈琰將禮物放在西廂房內。賈琰在西廂房看到上次所送的錢物原封未動，心知不妙。回到開封府衙後便爲趙光義準備了一套說辭。

果不其然，劉溫叟請來了趙普，將趙光義送禮之事向宰相呈報。趙普馬上進宮奏報此事。趙匡胤聽後宣趙光義上殿。趙光義心裏早有準備，跪在勤政殿，未等皇帝開口先恭喜皇帝有劉溫叟如此忠心廉潔之人，稱自己兩次送禮只爲試探。趙匡胤對這個皇弟的話將信將疑，也不便說破。趙光義見皇帝不再追問，便藉機轉移話題，說到新建的宰相府。

趙匡胤對新宰相府的豪華氣派已有耳聞，帶着高懷德趁趙普在政事堂辦公之際，親自來到宰相府。趙普妻跪迎，對皇帝問話一一回答，說出舊宰相府是李崇矩所贈。掌管軍政的樞密院李崇矩樞相、掌管財政的三司使楚昭輔計相都與趙普關係密切。這讓趙匡胤明白了趙普隨着權力越大，野心也越大，想做到真正的一人之下萬人之上。再想起趙普與自家兄弟趙光義多年的明爭暗鬥，趙匡胤擔心自己百年後是否能有人駕御趙普。

西京洛陽，符昭壽當街強搶民女姬燕珏，恰被韓珪看到。夜晚，符昭壽在府裏欲對姬燕珏施暴時，韓珪闖入房內打暈了符昭壽。姬燕珏得知父親已被符昭壽害死後，毅然和韓珪一起赴京告御狀。御史中丞劉溫叟見是韓珪，便將二人帶至勤政殿見駕。韓珪將自己在洛陽所見所聞符家父子爲非作歹之事寫成奏摺呈上，姬燕珏則將當日實情一一呈報。趙匡胤聽後將姬燕珏暫時安置在宮中，命劉溫叟和韓珪一同到洛陽調查。

程太醫得到王繼恩的傳話後，馬上將消息送到開封府衙。趙光義忙讓手下安忠趕去洛陽通風報信。符蓉嚇得直哭，希望皇帝能念及符家往日恩情。趙光義想求劉溫叟高擡貴手，便派盧多遜前去遊說。盧多遜到劉府後，還想以符家對皇帝有恩爲由勸劉溫叟手下留情。沒想到劉溫叟卻認爲皇帝以社稷爲重，不會因私費公，拒絕了盧多遜。

劉溫叟到洛陽驛館後，符昭壽送酒食前來。名爲接風，實爲威脅。見劉溫叟軟硬不喫，符昭壽還想耍賴用強，幸虧符彥卿及時趕到阻止兒子放肆。符昭壽離開後，符王爺和劉溫叟進驛館相談。符彥卿先誇劉溫叟爲人剛正，又爲自己兒子開脫。韓珪突然現身，質問符王爺是否知道兒子的所作所爲。符彥卿正想發怒，見他與劉溫叟熟識，只好強壓怒火概不承認。

趙匡胤接到劉溫叟送來的奏摺，決定讓高懷德接替符彥卿的洛陽留守之職，符彥卿回京閉門思過，並賜劉溫叟尚方寶劍徹查符昭壽之事。趙光義得到宮裏的消息後，寫下書信讓符昭壽趕快離開。正要讓葛霸送去洛陽時，轉念一想擔心符昭壽口無遮攔，就叮囑葛霸伺機殺符昭壽滅口。符蓉走投無路，進宮向聖人華洋哭述。華洋早對符蓉厭煩，假意答應在皇帝面前求情，實際到了勤政府，卻是讓皇帝以天下爲重，不可循私枉法。王繼恩在皇帝身邊靜靜的站着，聽着看着整件事的發展。