趙母在去符府提親前找來了趙匡胤。此事皆是爲了他而爲之，趙母只想讓他知道，當今亂世唯有以百姓着想方是正道，必要時不能心慈手軟，不能懷婦人之仁。趙匡胤跪領母命。

韓通對柴榮放過趙匡胤的作法無法理解，再次進宮力諫。這在柴榮看來更像是韓通在爲當年的瑣事公報私仇。

趙母親自到國公府拜見符彥卿。幾句寒暄後，趙母言歸正傳，爲次子趙匡義提親，想娶符家三女符蓉。符國公自然答應。正說着，韓通來符府傳旨，宣符國公進宮。龍牀上柴榮身體虛弱，氣若游絲，自知命不久矣。他擔心自己一旦殯天，幼子即位會有人犯上作亂。符國公連忙舉薦趙匡胤，稱此人忠心耿耿，有他輔佐必不會有人造反。並言明將符蓉嫁予趙匡義，以全家性命擔保趙匡胤的忠誠。聽到國丈之言，柴榮遂下旨賜婚，並命符國公與趙匡胤共同輔佐幼主。

第二天，趙匡胤與趙匡義兄弟二人上殿面君。柴榮強打精神上朝，加封趙匡義待衛要職。兩人跪地謝恩。柴榮當着衆大臣的面，託付江山，籠絡趙匡胤。雖在朝堂之上賺盡了面子，但趙普和沈義倫仍提醒趙匡胤不要掉以輕心。爲避人言，趙匡義的婚事也不能大操大辦，保持低調。這讓心高氣傲的符蓉更是氣惱不已，自嘆福薄。

一個月後，趙匡義正在書房看書。趙普深夜來訪。他此來的目的是想趁皇帝疑心未除之際，反間柴榮與殿前都點檢張永德。只要張永德被罷官，趙匡胤就能換而代之，掌握皇宮禁城之內的禁衛軍。趙普拿出塊令牌，上刻“點檢做”。只需將此牌以另一種方式交到柴榮之手，就能讓張永德被貶。趙匡義知道長兄絕不會同意，因此趙普打算瞞着趙匡胤行事。

趙普走後，趙匡義進到內室將令牌交給了符蓉。符蓉依計在次日進宮，偷偷將令牌交給了宦官王繼恩。此事卻被不遠處的宮女薛鳳嬌看到。不久時機到來，聖人符茗爲皇帝祈福，事畢後讓王繼恩將祭品埋於地下。王繼恩掩埋祭品時，取出令牌抹上一些泥土，就匆匆返回宮中，將令牌呈給皇帝，稱是在土中挖得。柴榮看着這塊牌子，疑心是上天在暗示張永德要做皇帝，遂下旨革去張永德之職發配澶州，由趙匡胤任殿前都點檢。趙普之計成功。

趙匡胤雖然取得了皇宮禁衛軍的兵權，但郭威的外甥、柴榮的親信李重進仍掌握着京城禁衛軍的兵權。柴榮如果想除掉趙匡胤，必會依靠李重進，因此李重進成爲趙普的下一個目標。不久後京城裏有人在四處張貼字條，上面只有四個字“李重進反”。柴榮在病榻上看着這些字條不知如何決斷，就請來符國公和韓通商議。這兩人的意見分歧之大，根本無法調和。韓通認爲是有人在挑撥離間，符國公則認爲是有人發現了端倪出言示警；韓通建議取消都點檢之職，符國公則認爲沒有了趙匡胤更無人能抵擋李重進。兩人正相持不下，大聲爭吵時，柴榮一口氣沒緩過來，兩眼翻白倒在牀上。