聖人華洋請父親宋偓掌管的水虎捷軍一定要保護皇帝，如皇帝遭遇不測就擁護皇次子德芳即位。

程德玄進殿稱皇帝連日勞累，需湯藥調劑。趙匡胤應允。等程德玄離開去熬製湯藥時，趙匡胤宣晉王上殿，拉着他的手坐在自己身旁。趙光義坐在龍椅上，不知皇帝有何用意。趙匡胤稱身體染病，這幾日的國事需要晉王代勞。說完斟上御酒，讓趙光義飲下以做酬勞。趙光義以爲皇帝終於向自己下手，流着眼淚一飲而盡，但飲下後並無異樣。趙匡胤本希望趙光義仍念及兄弟之情，迷途知返。哪知賈琰認爲皇帝賜酒說明要傳位皇子，並以此警告晉王。趙光義聞言，命人找高懷德、張永德二人準備行事，並通知程德玄。

當晚，大雪紛飛，天寒地凍。勤政殿裏，王繼恩端上程太醫熬製的湯藥，趙匡胤卻不飲用。叫德芳傳光義進宮。趙光義見皇帝命皇子傳旨，皇帝的意思已經非常明確，自己以後要聽從皇子德芳。隨德芳進殿後，趙匡胤讓德芳先行離開。在燭光中，兄弟二人舉杯對飲。

趙光義心中有鬼，對趙匡胤的話戰戰兢兢，總以爲話裏有話，不敢多言。趙匡胤也已經知道自趙光義進宮後，皇城各城門都有盧多遜及其親信在窺探把守，隨時準備攻入皇宮。所幸有高懷德與張永德二人，才讓趙光義的奪位大計成爲泡影。見趙光義還在裝糊塗，趙匡胤將他的勾當一一列出，爲諂媚皇帝不顧大局毒殺孟昶，爲奪權位構陷趙普，僅因猜疑就毒殺小蝶，甚至利用程德玄弒兄篡位。能做出此等事的人，何以爲天下之君。趙匡胤言明自己不打算遵從母親的遺詔，不是因爲與德照的父子之情，而是因爲對趙光義的失望。趙光義低頭不語。

趙匡胤看到趙光義似有悔意，便取出伴隨身邊多年的四寶，道德經、太極拳譜、鎮紙玉斧和御酒，這些都是當年華山雲臺觀陳摶老祖所傳。在趙匡胤的一生中，他從四寶中領悟出不少道理。今晚他手持玉斧鑿地，斧聲陣陣，口中連聲說道“好爲之”，希望趙光義能在斧聲中明白自己的心情。隨後，趙匡胤將四寶授予趙光義，稱其可用此四寶輔佐德芳，或開創自己的帝王生涯。此前種種不論對錯，都留待後人評說。天將亮，趙光義手捧四寶，踏着滿地積雪離開勤政殿。

次日天明，王繼恩發現趙匡胤駕崩，忙稟告聖人華洋。華洋大驚，命王繼恩宣德芳。王繼恩卻違背懿旨直接到了晉王府。

趙光義已經將高懷德、張永德二人縛獲。二人站立不動，絕不肯跪拜弒君逆賊。趙光義讓人鬆綁，並遞上刀劍，請二人依法行事。高張二人舉起刀劍，但終念及多年兄弟之情無法下手。趙光義取出四寶，稱大行皇帝遺言，可輔佐德芳，也可自立帝業。高懷德、張永德思量再三，大宋此時只有趙光義纔是最合適的皇帝人選，於是就和他人一起跪倒在地，三呼萬歲。

趙光義在羣臣簇擁下進了福寧宮，華洋與德芳正在趙匡胤屍身旁哭泣。看到趙光義身穿龍袍，知大勢已去，就如同當年符苓與柴宗訓一樣，命運已落入他人之手。趙光義取出四寶賜予德芳，並封其爲一字並肩八賢王。德芳只能稱臣領旨謝恩。

新君趙光義遵先帝之命，到誓碑殿內祭祀，並默唸碑上三條，保柴氏一門平安，不殺士大夫及上書言事之人，子孫有悖此誓者天滅之。

公元976年農曆11月21日，趙光義即位，改國號太平興國。六年後，趙普說出杜太后兄終弟及遺詔，重登相位，史稱“金匱之盟”。

（全劇終）