趙匡胤爲討好徐蕊，將其家屬安置在京城。哪知徐蕊並不領情，仍對趙匡胤冷言冷語，反而暗諷趙匡胤要殺盡前蜀之人。趙匡胤發怒卻並未將其治罪，這讓華洋以爲皇帝心裏愛戀徐蕊，便自作主張將徐蕊叫到邇芙宮中。華洋本想讓徐蕊服侍皇帝，爲皇帝分憂。爲表誠意華洋還說出自己無法懷孕並願讓出聖人之位。徐蕊執意不肯，華洋擺出聖人身份，威脅其如再疏遠皇帝，便打入冷宮。

徐蕊認爲是趙匡胤在背後唆使聖人威脅自己，在宮中無依無靠，便借爲母親祈福之名到長清觀中求觀主崇陽真人收留，願出家修行。宮女柳瑤匆忙回宮稟報。趙匡胤得知後命王繼恩到長清觀中阻止。崇陽真人懾於皇威，只好請徐蕊離觀回宮。徐蕊回到福寧宮中，趙匡胤早已在此等候。徐蕊斥責趙匡胤好色，假仁假義，利用聖人威逼利誘。趙匡胤聽後一言不發，起身離開福寧宮到邇芙宮，訓斥華洋。華洋覺得委屈，本是一心爲皇帝着想，卻被人誤會。等徐蕊奉詔來到邇芙宮，華洋忙向徐蕊解釋，得到諒解。趙匡胤爲安撫徐蕊，承諾追查孟昶之死，以正視聽。

南唐國主李煜收到弟弟李從善送來的密信，立刻召見吏部尚書徐鉉和樞相林仁肇。待二人上殿，李煜以林仁肇佈防辛苦爲由賜御酒。林仁肇不疑有詐，一飲而盡，立時毒發身亡。一旁的徐鉉大驚，問及緣由知是中了大宋皇帝的離間之計。等李煜聽了徐鉉一番解釋後才知誤殺良將，可悔之晚矣。

南唐大將林仁肇已死，趙普奏請討伐南唐。趙匡胤卻認爲南唐有長江之險，需多作準備。便命樞相李崇矩勘查長江水情，必要時以浮橋過江。命陳承昭協助國丈宋偓訓練水兵，建造戰船。計相楚昭輔籌備軍需。

趙普奏請爲指腹爲婚的兒子趙承宗與李崇矩的女兒完婚。這雖違反趙匡胤戰前準備的詔令，但趙匡胤念及自小已定婚不便阻撓，便應允。趙光義得知後，趁趙普得意忘形之時，施下詭計。盧多遜在趙光義的授意下，離開開封府衙便趕往楚昭輔府上，寒喧幾句後離開。趙普得到消息後，認爲楚昭輔早與趙光義有勾結，就乘着四人大轎直奔楚府。在楚府內，楚昭輔矢口否認與趙光義有來往，稱盧多遜只是路過，然後賭咒發誓。見楚昭輔一臉真誠，趙普也未再追究，只是警告他如和趙光義結交就會比呂餘慶更慘。

趙光義命雷有鄰要更加註意相府裏的動靜。聽到葛霸回報趙普已中計，去了楚府後，符蓉讓趙光義儘快下手。趙光義卻認爲時機未到，待趙李兩家完婚後再說。

趙普在兒子完婚後，上殿感謝皇帝厚恩，隨後就奏請立皇長子德昭爲太子及遷都洛陽之事。趙匡胤心生不悅，以討伐南唐在際延後再議。幾日後，盧多遜上奏摺參趙普獨斷專行，權傾朝野，百官側目，更稱其官署案旁有一陶缸，凡不如意的奏摺一律擲於其中燒燬。趙匡胤特意到政事堂，果然看到趙普將奏摺撕毀投入身邊陶缸之內。斥責趙普後，命王繼恩將缸中奏摺全部帶回勤政殿。趙光義得到消息，知道時機已到，便入宮見駕。在勤政殿裏，趙匡胤正爲趙普擅毀奏摺之事惱怒，趙光義又奏報趙李聯姻實爲結黨，並向衆官展示皇帝的寵信，而李崇矩無才無德全靠巴結趙普才登上樞相一職，計相楚昭輔也與趙普關係密切。現在政軍財三權都在趙普手中，權力大過皇帝。

趙匡胤聽後，下詔李崇矩外放，到邊關任節度使。趙光義想薦盧多遜任樞相，卻被趙匡胤駁回，由沈義倫接替樞相之職。