陳軒給範縣的村民接種了預防天花的疫苗，也給感染天花的流民熬製了草藥。鄭板橋把這些村民聚集在一起，不分晝夜地照顧他們。範子楊也不幸感染了天花，饒小梅帶着煎好的藥來到了範家，再次被範母辱罵，在湘菱的幫助和勸說下，饒小梅帶着藥來到了範子揚的房間，悉心照顧範子楊。

臨縣流民漸漸康復，範子揚也痊癒，而且臨縣流民感恩於範縣在他們危難之際伸出援手，所以決定以後在範縣安居樂業。秦大爺帶着自己的侄子秦大壯來到了縣衙，秦大壯是鄆城人，鄆城與範縣交界，秦大壯表示因爲鄆城已經爆發蝗蟲災害，自己此番前來是來告訴叔叔儘早收割莊稼，以免蝗蟲爆發後爲時晚矣，顆粒無收。鄭板橋覺得詫異，因爲官方消息沒有通知已經爆發蝗災，但是秦大壯帶來了鄆城的土塊，掰開裏邊都是蝗蟲卵。鄭板橋覺得蹊蹺，但還是覺得有備無患，四處蒐集古書典籍，想提前找到應對蝗災的辦法。

範家，範子楊無意間收到了一封寄給自己父親的信，信來自京城的顏老闆，範子楊看到信後震驚不已，因爲顏老闆是京城有名的放高利貸的惡霸，從信中，範子楊得知自己的父親和顏老闆素有生意往來，父親還在籌劃着搬至京城。範子楊拿着信去質問父親，老奸巨猾的範仁福騙範子楊說這肯定是趙二虎揹着自己所爲，氣勢洶洶地帶着範子楊找趙二虎興師問罪，趙二虎會意，配合範仁福在範子楊面前演了一齣戲。

隨後，範仁福單獨把趙二虎叫至書房，誇讚他剛剛的靈活應變，還感慨道上次的天花事故讓鄭板橋躲了過去，希望藉助這次的蝗蟲災害，轉移鄭板橋的注意力，好讓範家不引起懷疑地搬至京城。

原來，所謂的蝗蟲災害只是範仁福指使人編造的一個幌子，爲了讓鄭板橋相信，範仁福還帶着趙二虎來到縣衙，此時，鄭板橋正在安排姚三去鄆城探明情況，範仁福故作好心地要趙二虎跟着姚三一起去，其實是爲了阻止姚三打探到真正的消息。

在前往鄆城的路上，姚三和趙二虎突然遇到一羣劫匪，劫匪不謀求財產，牽走了兩人的馬，趙二虎勸說姚三跟自己一起回範縣，但姚三表示自己不能辜負鄭板橋的信任，走也要走到鄆城。趙二虎爲了防止變故，只能跟着姚三前往。

範縣裏，饒小梅帶着鄭板橋找到了一位叫八爺的老人，八爺年事已高，人變得有些糊塗，但是對於治理蝗蟲災害頗爲有經驗，八爺帶着鄭板橋來到黃河岸邊，觀察了水位結合最近的天氣，覺得根本沒有發生蝗蟲災害的可能性。

深夜，姚三捉了一隻雞，要趙二虎烤了喫，但是趙二虎突然臉上起了很多紅疹，解釋道對這些過敏，這句話讓姚三開始懷疑起來，因爲當初自己的手下指認殺害洪興的兇手時就曾表示對方臉上又紅疹，手上有硃砂痣，姚三端詳着趙二虎，陷入了深思。