範縣臨縣暴發天花病毒，一些身染天花的流民流落到了範縣，範縣百姓不滿，圍在衙門前，他們認爲天花病毒傳染極快，要鄭板橋把流民趕出範縣。鄭板橋身上有着儒士身上那種兼濟天下的情懷，所以他認爲不能粗魯驅趕這些流民。他試圖勸說百姓接納這些流民，但是範縣大街上的情況確實不容樂觀，哀鴻遍野，那些流民衣衫不整、狼狽不堪地坐在街上的各個角落。有一位身體虛弱的母親，懷裏抱着的女兒，那個孩子尚且年幼，但已經身染天花，一位範縣年輕力壯的小夥子驅趕兩人，甚至對這些弱勢的婦孺拳腳相加，多虧鄭板橋及時趕到，勸說了情緒激動的百姓，他勸說大家將心比心想一想，如果自己身染天花，流落異鄉，被別人驅趕時，心裏會是什麼滋味，一席話說的衆人感慨萬千。

但是臨縣流民和範縣居民之間的矛盾依然存在，在河邊，兩個縣的居民居然大打出手，鄭板橋趕去調停，最終說服範縣百姓善待流民，讓流民把範縣當做自己的家，在此安居樂業。而此時，前任縣令陳長生的兒子陳軒也從京城趕回來了，陳軒是一位對醫術頗有研究的人，他研製出了治癒天花的痘苗，讓範縣居民接種，以防止被傳染，但是百姓猶豫不決，鄭板橋以身作則，率先接種，讓百姓信服。

一波未平一波又起，範縣突然爆發大規模的蝗蟲災害，鄭板橋認爲此次蝗蟲災害爆發的不正常，其實，這是範任富和趙二虎故意爲之，因爲他們害怕鄭板橋追查洪興離奇死亡一事，追查到他們的身上，所以用蝗蟲災害轉移鄭板橋的注意力。鄭板橋沒有畏懼艱難，他和吳良方 、饒小梅一起深入田間地頭，去探究蝗災背後的原因，試圖解決此次蝗災，讓百姓免於顆粒無收的災害。