在京城中，花家找先生一事，竟引得一群读书人冷嘲热讽。沈淇听闻，心中不忿，当即上前为花家竭力维护。

另一边，顾晏惜从陈情处得知，当今京中名儒大家穆承之，恰是花芷尚未拜访的二人之一。随即，他让陈情给穆承之寄去一封信。穆承之见信筒上的蜡封印着七宿司，顿觉小命堪忧，忙率弟子沐浴焚香。诸事完毕后，他拿起一块花家点心，这才命人打开信筒，里面竟是花家请先生的告示。就在穆承之收拾东西时，沈淇也到了，同样带来一张给穆承之的告示。

花芷带着穆承之熟悉府内环境，还承诺每日为他送上点心果子，穆承之自是欣喜万分。花芷好奇穆承之如何知晓她家要办族学，穆承之直言是沈淇告知。吴玉娘让花芷去感谢沈淇，花芷却道，越是感激，越不能轻易见面。

顾晏惜去看芍药时，得知花芷近来在寻觅武先生。正说着，花芷归来，见本是上课时间，芍药却在乱跑，便与顾晏惜一同将芍药送回讲堂。李贵自荐其子当武先生，花芷的模棱两可让他极为不满，遂索要端午过节费，并威胁涨月钱，花芷只得应下。花芷从迎春处得知，李贵如今行事愈发放肆，每月都克扣护院月钱，可考虑到花家如今尽是妇孺，花芷也不敢轻举妄动，而聘请武先生之事已是迫在眉睫。

林婉让花芷读一封故友来信，却未提及故友姓名。听着信中内容，林婉仿佛重回二人的青春岁月。端午来临，众人皆戴上亲手所制之花，满是欢声笑语，唯独花芷不在。林婉从拂冬处得知，花芷一大早就忙碌起来，不仅要给各家送百草头，还要搭棚施粥，于是林婉赶忙让众人前去帮忙。

宫中，庆帝顾成焘设宴，邀凌王顾晏焄夫妻入宫。他们兄弟已有十年未见，顾晏焄言辞谨慎。同在的还有惠王宪王。顾晏惜抵达后，顾成焘欲让他坐在自己身旁，可惠王已在庆帝身侧，场面一时尴尬至极。顾晏焄见状，赶忙起身招呼顾晏惜坐于自己身旁。给顾成焘斟完酒，顾晏惜在顾晏焄对面落座。顾成焘话语绵里藏针，顾晏焄亦不甘示弱，致使宴会不欢而散。

宴会结束后，顾成焘留下顾晏惜，称自己精心筹备的家宴，太后却因花家之事连面都不露，这令他郁闷至极。花老夫人与太后年少时交好，自花家被抄后，太后的凤翔宫中常有密信寄出。顾成焘遂让顾晏惜彻查此事，探究太后与花家究竟有何关联。毕竟顾成焘并非太后所出，故而整日猜忌。

回府途中，顾晏惜见花芷等在街边，便换了便服下车。喝完粥欲走时，花芷叫住他，亲自为其戴上彩绳。为方便寻找那童仆及调查密信，顾晏惜主动请缨，要应聘成为花家的武先生，花芷欣然应允。迎春告知花芷，她从外面调了几个姑娘进府帮忙，见迎春如此能干，花芷深感欣慰。李贵之子李继宗挑衅顾晏惜，幸得花芷及时阻拦。顾晏惜不禁感慨，这是头一次有人挡在他身前，询问他是否受了委屈。郑虎告诉陈情，密信是通过善化寺传递，每隔半个月一封。正因如此，顾晏惜才决定亲自潜入花家，以查清真相。