庆帝传召皓月入宫，皓月当即表态，愿为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。顾成焘龙心大悦，当即册封皓月为天枢使，将其供养在禁宫天文院中。此消息一出，顾宴惜大为惊诧，而皓月却轻描淡写地表示，不过是与皇帝谈了笔划算的买卖罢了。

随后，顾宴惜进宫拜见顾成焘。顾成焘忧心忡忡地告知，天下大旱，百姓颗粒无收，民心动荡，为防百姓揭竿而起，他决定与皓月合作，命皓月每日祈雨。若事成，背后有朝廷支持；若不成，届时便杀了皓月，以平民愤。

另一边，花芷归家，然而众人等来的却是花蓉的遗体。花芷听闻圣上亲封了一位能呼风唤雨的天枢使，便与众人一同前往现场观看祈雨仪式。作法完毕，百姓见乌云汇聚，纷纷跪地磕头，唯有花芷傲然挺立。皓月竟将祈雨无果之罪归咎于花芷，将她强行绑入宫中。

顾成焘厉声质问花芷为何扰乱祈雨，花芷缄默不语。顾成焘冷笑，询问花芷胆怯不言的缘由。花芷忍无可忍，直言顾成焘胆小如鼠，竟轻信鬼神之说。顾成焘却道，他对花芷这些年的一举一动了如指掌，她做生意聚敛钱财，家中还暗藏钱屋，这分明是触犯了庆律中的赎铜法。见花芷并未否认，顾成焘更是放言，他要再下一道旨意，花家男丁，永不得赦还。

殿外，顾宴惜苦苦守候，直至花芷走出。他护送花芷归家，花芷失魂落魄，一语不发，径直跑到钱屋，如疯了一般将装钱的盒子、袋子尽数打翻，崩溃大哭，直呼后悔认识顾宴惜，随后竟当场晕倒。就在这时，一道圣旨降临，恩准花芷倾尽财力，疏浚皇都附近三州运河。

顾宴惜向夫人们传达了花家男丁无法归来的噩耗，夫人们瞬间陷入绝望。花芷醒来后，望着圣旨发呆，顾宴惜端来药，花芷靠在他肩上，喃喃道：“不捐又能怎样？”顾宴惜担忧她因此获罪，坦言如今愿做她的依靠，两人可一同离开皇都。花芷欣喜于顾宴惜方才背离了执刀之人，她已然知晓该如何抉择。花芷告知众人，既然他们回不来，那她们便前往北地，与家人们团聚，顾宴惜也会一同前往。四夫人看穿了花芷的心思，她这是打算牺牲自己，成全所有人。花芷欲执印掌家之权，让三夫人把钱分发给大家，准备启程北地。三夫人却直接夺过掌印扔掉，言明那些钱是大家共同赚取的，不能让花芷一人做主。众人表决后，一致同意捐出钱财，以保花芷平安。

深夜，花芷仍在算账，河道堵塞，仅凭花芷的全部家产也难以填补。顾宴惜握住花芷的手，表明会一直陪伴在她身旁。花家决定变卖产业修河道，城中掌柜们得知后，纷纷表示愿慷慨解囊，就连沈家也伸出了援手。顾宴惜将凌王府的钱财全部交给花芷，并转达了太后的心意。花芷心怀感激，如今两人一无所有，顾宴惜掏出玉镯，为花芷重新戴上。