拂冬泪如雨下，抽噎着道：“我宁愿在花家当牛做马一辈子，也绝不去宋家！”花芷轻声安慰，让她宽心，承诺凡事有自己担着。

另一边，顾晏惜正心乱如麻，却突闻噩耗，萧氏竟自杀了！他手持萧氏的绝命书，以此去诈顾晏焄，质问他周家助其起兵谋反之事。顾晏焄误以为是萧氏告发，顿时慌了神。想当年，周家手握重兵，顾晏焄为争皇储之位，娶了王妃周氏。怎料后来顾成焘称帝，他便劝周家起兵，可惜一朝兵败，王妃亲族尽亡。为撇清干系，顾晏焄利用对他一往情深的萧氏杀害了王妃。而后，董老丈欲报信，他又派人将其灭口。只因猜到顾晏惜是七宿卫司使，且芍药一无所知，这才留了芍药一条性命。

顾成焘邀顾晏焄进宫一叙，顾晏惜也一同前往。然而，他们在宫中跪了许久，也未得召见，反被带至慎阁禁闭思过。顾晏焄回望那森严的皇宫，心中清楚，当年的变乱是皇家最为隐晦的丑事，那是一道旧伤疤，想要将其掩埋的，不止自己，恐怕庆帝更是不愿此事被再度提起。顾成焘告知顾晏惜，他之所以受罚，只因心中无君臣父子四字。对于萧妃之事，顾成焘勒令顾晏惜就此罢手。

西山果农赠予花芷一棵苹果树，花芷灵光一闪，想出个妙招，让众人剪字贴在苹果上，以求个好彩头，待苹果成熟，自会印上字的形状。花芷往苹果上贴了个“晏”字，她已有多日未见顾晏惜，心中甚是思念。芍药去找沈焕，沈焕教她玩象戏。拂冬新做了点心，花芷让迎春送一些给七宿司。

花静领着宋成祖再度上门索要拂冬，花芷以高额聘礼为条件委婉拒绝。三夫人称拂冬如今是自由身，态度强硬。二夫人则以家族颜面为由，让宋家慎重考虑。宋成祖未能如愿，恼怒地甩袖离去。花静骂了几句，见无人理会，只得跟着宋成祖匆匆离开。花娴虽再次回门，却不愿见林婉，只是给了夏金娥一些钱，让她给林婉买补品。在拉扯中，夏金娥瞧见花娴手臂上的伤，原来她又遭杨家夫君殴打。花芷将花娴给的钱交给柏林，让他带着随安去做几件衣裳鞋袜。宋成祖好色成性，小妾众多，花静的日子过得颇为艰难，连下人都不将她放在眼里。花静发了一通脾气后，竟将这一切过错都归咎于花芷，认为皆是花芷所致。

秦姨娘带着东西悄悄去探望柏礼，却被二夫人发现并赶走。她满心郁闷，向杨掌柜哭诉。杨掌柜对秦姨娘有意，便请她喝酒。几杯酒下肚，杨掌柜将秦姨娘扶到了床上。就在二人熟睡之时，花静闯了进来，她告诉秦姨娘，若想活命，她有一个办法。

秦姨娘带着包袱回到花家，声称要亲手送花芷一份礼物。恰逢花芷不在家，抱夏也未多想。秦姨娘趁机进入花芷的房间，偷走一个肚兜，正欲离开时，看到花芷的书桌，想起当初花芷帮自己的事，不禁有些犹豫。就在这时，抱夏走了进来，将她当场抓住。