夜幕降临，林婉陷入沉睡之际，顾晏惜如鬼魅般悄然潜入她的房间。另一边，李继宗饮酒后，遭李贵数落几句，心中满是愤懑。在府中闲逛时，他瞧见仍在做女红的张姑娘。仗着李贵是护院总管，李继宗色胆包天，竟锁住房门，妄图强行霸占张姑娘。张姑娘拼死抵抗，凄厉的哭声惊动了花芷与顾晏惜。

花芷匆忙赶至，将张姑娘护在身后。李继宗却反咬一口，污蔑张姑娘勾引他。李贵更是嚣张，威胁花芷要将其灭口。有了李贵撑腰，李继宗愈发肆无忌惮，甚至打算连花芷一同教训。慌乱中，花芷射出袖箭，却也只是将李继宗射伤。李继宗恼羞成怒，挥拳直逼花芷。千钧一发之际，顾晏惜如天神降临，挡下李继宗的拳头，顺带将李贵一并收拾。其他护院闻声匆匆赶来，花芷赶忙安抚，言明有罪的仅是李贵父子，他们的待遇照旧不变。

花芷深感愧疚于张姑娘，然而张姑娘不愿离开花府，还恳请花芷为她取名，从此唤作念秋。顾晏惜嗔怪花芷过于冲动，送她袖箭并非让她觉得有所倚仗，凡事都冲在前头。花芷却表示，如今的她已不同往昔，她要守护这一大家子人，肩上的责任令她无所畏惧。听闻花芷之言，顾晏惜向她致歉，并承诺会重新教导她使用袖箭，也会为其他护院重新订立规矩。望着花芷的背影，顾晏惜暗自思忖：你护着她们，那我便来守护你。

大夫人与二夫人得知顾晏惜兼任护院总管后，欣喜万分。抱夏带着念秋去见林婉。林婉向芍药打听顾晏惜，芍药道他哥哥最是喜爱花姐姐。顾晏惜亲自手把手地教花芷运用袖箭，花芷的精准度愈发高超。歇息时，顾晏惜将花芷送来的梨削去皮后递给她，叮嘱她日后也要勤加练习。花芷恳请顾晏惜教她骑马，起初骑得颇为顺畅，中途花芷学着顾晏惜的模样吹了声口哨，原本温顺的马骤然狂奔起来，吓得顾晏惜赶忙冲上前，坐在花芷身后拉住缰绳。

林婉来到训练场，正巧看见同骑在马背上的顾晏惜与花芷，二人顿觉有些尴尬。顾晏惜临走时，还被林婉叫住转了一圈。林婉告知花芷，驭马如同驭人，需懂得顺势而为，张弛有度。林婉忆起自己年轻时的往事，某次她骑着爱驹外出游玩，在破屋避风时意外邂逅花屹正，自此二人情愫渐生。林婉出身名门，母亲更是郡主，而彼时的花屹正一无所有，此事当时闹得满城风雨，好在后来花屹正高中状元。但在林婉看来，家世功名在怦然心动面前皆不值一提。末了，林婉直截了当地问花芷是否喜欢顾晏惜，从花芷的神情中，答案显而易见，那便是喜欢。于是，她提醒花芷，莫要辜负了青春。

林婉将顾晏惜叫来，询问他对花芷的心意，顾晏惜并未正面回应，林婉告诫他切勿欺骗花芷。回到训练场时，花芷已在此等候。几句谈笑过后，花芷询问顾晏惜对自己的想法。想到自己的任务以及林婉的话语，顾晏惜告知花芷，他视她为知己。听闻此言，花芷眼中的光芒瞬间黯淡下去。

张姑娘对花芷心怀感激，夜里挑灯为花芷缝制衣物。花芷发现她专注细心且极具耐心，遂打算教她算账。芍药被拂冬和抱夏簇拥着上街采买，沈焕误将芍药认作花芷，被众人起哄着，准备找她的麻烦。