韓冰簽了袁農的離婚協議，心裏悽苦。鄭耀先苦勸其理解袁農的曲線迂迴方法，韓冰卻對袁農徹底失望，厲聲斥責不要在她面前提起這個名字，還堅稱自己絕對不會幹欺騙黨組織的事，否則就和鄭耀先翻臉。鄭耀先連忙認錯，還和韓冰套近乎稱現在兩人是一樣階級的同志。韓冰氣極反笑，不再理鄭耀先。鄭耀先只能暗自搖頭。不過兩人終究同樣被關進了牢房，關係有所緩和。馬小五聽獄警說兩人現在不吵也不鬧了，還會相互打招呼，不敢相信從前針尖對麥芒的兩個人會變成現在這樣的關係，感慨不知該替他們高興還是悲哀，他望着毛主席的掛像對現在的歷史性轉變陷入了深深的沉思。

韓冰和鄭耀先躺在各自的牀上隔着鐵欄談起了心。韓冰抱怨自己被組織懷疑，而鄭耀先只能謊稱是自己瞎了眼娶了一個特務老婆才導致現在的處境，韓冰詢問起他女兒的情況，鄭耀先心下憂傷，誇讚韓冰其實是個好人，不該和袁農就此結束。韓冰默然道其實她根本就不喜歡袁農，選擇結婚也不過是沒辦法的事而已。兩人互訴煩惱，逐漸親近起來。

錢副部長因爲鄭耀先寫信的事氣的發抖，罵其沒事找事。她這樣的年紀還替誰這麼樣操過心，一時間氣憤難消，要給鄭耀先一個嚴厲的處分。陳國華苦苦勸解鄭耀先自作主張肯定有原因，他不過是想早點完成任務，堂堂正正做個正常人。錢副部長也理解鄭耀先的心情，可現在給他平反時機不成熟，條件也不允許。陳國華安撫她稱，現在的鄭耀先不過是玩玩小情緒而已。他這樣的一個精英，現在卻成了一枚死子，曾拋頭顱灑熱血，如今卻每天要先期盼和痛苦中度日，煎熬自己的假面人生，一切的一切都是爲了國家利益。勸錢副部長將心比心的想一想，錢副部長聞言也有所動容。

經組織研究決定，鄭耀先被髮回了石口勞教農場，他拿着通知單怒吼沒有天理，還不如直接判他死刑算了。韓冰嘲諷他要是真想死就撞牆去，而她也一樣被髮回了勞教農場。鄭耀先聽說兩人又要回去一起切蔥剝蒜，很是驚訝，兩人一同抱怨了一番。1958年的春天，馬小五親自押着兩人回到勞教農場，眼見兩個人鬥得你死我活，眼球充血，卻不能勸也勸不得，暗自覺得，讓這兩人和睦相處，恐怕只能在地底下了。

陳國華通知馬小五讓他接替韓冰的位置，出任科長，他問起馬小五家裏的情況。馬小五坦言冷眉珊曾在監獄裏腦袋受過傷，如今她受到父親離世的刺激，一時半會接受不了。陳國華告訴他，市委指示公安機關要提高破案的百分率，讓其做好思想準備。另外延娥的案子不能再拖了。馬小五感到重任在肩，倍感壓力。馬小五直言鄭耀先曾告訴自己，延娥一心要躲的話是很難抓住的，只有宮庶出現才能令其現身。

此時的延娥帶着她手下的殘兵一直躲在深山老林的洞窟裏苟延殘喘，剩下的這些反動派殘餘既沒有戶口，也沒得糧票，個頂個的愁容滿面，連飯都快喫不上了，只能靠從廟裏偷供果爲生。延娥也是一臉的滄桑，不過還是拿出了一份人民日報宣稱國軍有動靜了，反攻大陸或有希望這樣的空談來給手下打氣，稱臺灣會想起他們的。她的手下哪裏看不出她是在畫餅充飢，望梅止渴。延娥大方地承認，並直言只有這樣纔不至於在黎明到來之前餓死渴死。然而現在特務們連鹽都搞不到了，哪個不是早就心灰意冷。

幾年光景，高君寶已然長大成人了，他再不想上高中，而是要出去工作養秋荷和周喬。秋荷聽其所言，又氣又喜。扎着紅領巾的周喬回到家裏直喊肚子娥，高君寶罵她是餓死鬼託生，令她氣惱不已。秋荷訓了高君寶兩句，高君寶背起擦鞋箱賭氣出門。秋荷覺得自己沒能給高君寶和周喬創造更好的生活條件，自怨自艾起來。

鄭耀先和韓冰被勞教農場的管理員欺負，幹着最累的活， 喫着最少的飯，卻依然沒忘了相互拆臺吵架。韓冰望着鄭耀先稱，他果然不是鬼子六，辦事不夠圓滑。鄭耀先聞言高興的不得了。時值大鍊鋼鐵時代，勞教農場自不會例外，鄭耀先身負殘疾，累的快要虛脫，甚至吐血。韓冰連忙扶他坐下，鄭耀先告訴她一個小姑娘鍊鋼的時候出了事故，韓冰聽完心慌，她已經接到了通知去頂替一個小姑娘，此時不由得有些恐懼得哆嗦起來。鄭耀先看不透這世界，只得望着被濃煙遮蓋得白日青天感嘆。

鄭耀先身心俱疲，還遭到管理員郭文志的整飭虐待，癱在牀上動不得，他把自己的口糧讓給了韓冰，讓韓冰活下去後，查清了他不是鄭耀先的話給他說聲對不起。韓冰握着那一枚窩窩頭抽泣起來。直到這一刻，韓冰才突然意識到面前的男人到底是誰，其實是鄭耀先還是周志乾都不重要了，最要緊的是留住這患難之中得之不易的友情。

馬小五來到勞教農場，兩個管理員大肆批判了鄭耀先一番。馬小五卻笑呵呵的告訴他們，在他們能整治鄭耀先之前，他早就把對手給整治了，不信可以試試。還告訴他們關於給鄭耀先安排重體力勞動的事，上面有些人很生氣。韓冰也在重體力勞動之下暈倒，被拖回了住處。鄭耀先前來看望她，韓冰卻佯裝怒氣的說道鄭耀先略施小計就得到了一個星期的休息時間，兩人相視一眼，嘿嘿笑了起來。鄭耀先還是把自己的口糧讓給了韓冰，韓冰顫抖得託着窩窩頭，鄭耀先讓其記住一句話，活下去！