乘風獨自徘徊在夜晚的街道上，櫥窗裏的一件華美的裙子吸引了他的注意，他翻了翻口袋，發現裏面只有三個大洋，只能遺憾地轉頭離開了。乘風如今事業有成，大錘開始爲他操心起婚事了，得知他單相思，就鼓勵他既然喜歡就要勇敢地去追。

這天，吳乾來到怡和洋行找大寫，毛遂自薦來幫他分擔工作，大寫帶着他上了樓，他見一旁的電梯封鎖着，裝作不經意地問起，這才知道了電梯是通往地下保險櫃的。打探過情況後，吳乾就把情況告訴了吳法天，表示自己可以利用這一次幫學會的機會，幫他把保險櫃裏的東西偷出來，爲此還要想辦法騙紅衣瞞着桑介橋將他也拉進行動中來。

乘風聽了大錘的話頗有啓發，按照他的指示抓了一副藥，特地跑來劇院送給紅衣，說感謝她之前幫自己，紅衣收了禮物後提出要請他喫飯，但乘風表示自己轉移到了公共租界，工作很忙，急匆匆地就轉身走了。

吳乾很快便成爲了洋行的練習生，跟着大寫做一些雜活，但是剛入門的練習生是沒有機會接觸到保險櫃的，他剛想找機會跟着大寫進電梯就被大班趕了出來。

紅衣大半夜跑到了吳乾家找他，警告他不要把乘風捲進行動裏來，卻因此恰好遇上了吳法天，她對吳法天生還的事很意外，但這是別人家事，她也沒多過問，說了幾句就走了。吳法天知道紅衣的來意，也多番叮囑吳乾不要把乘風捲進來，而吳乾原本也正有此意。

青舟每天待在家裏實在閒得無聊，又不能冒險出門讓錢白鐵發現自己，只能小聲在家裏吊嗓子，紅衣體恤哥哥的心情，給他介紹了幾份穩定的工作，還讓他在家裏的時候可以隨意唱戲，這對青舟來說多少是些安慰。

大錘爲了補貼家用，把白毛之前的黃包車拿了回來，每天在路上拉車賺錢，但是李鹿因爲對乘風不滿，在路上見着大錘就故意爲難他，說他頂替車主違章拉車，威脅要把車和人都扣下來。乘風恰好路過，挺身而出對李鹿好言相勸，但對方執意不聽，最後在爭執間把車都弄壞了，把大錘也推倒在地，憋屈的大錘想起了冤死的白毛，抱着掉下的車輪就哭了，而乘風則在一旁默默地攥緊了拳頭。

這件事情對乘風的打擊非常大，擊潰了他內心裏的最後一絲幻想，在這樣一個弱肉強食的社會，他一直當個老好人是活不下去的，必須要爲此做出一些改變，保護自己也保護親人和朋友。

乘風神色黯淡地在路上走着，恰好走到了紅衣家樓下，紅衣見他心事重重，把他叫到一旁開導他，說自己小時候也一直受人欺負，但人越被看不起就要越堅定，到最後一定會熬出頭的，乘風聽了這話，眉頭才舒展了些。

吳乾在怡和洋行看見了馬爾斯，想起他之前在萬術大賽上做的骯髒勾當，難以抑制心中的憤怒，當天就把事情告訴了紅衣，還把洋行的地圖給了她，表示目前只能先從大寫入手，一定要趁此機會搞垮這個馬爾斯。

從學會拿了錢，吳乾就在一家高檔西餐廳請了大寫喫飯，大寫見他如此有錢，問他是不是有什麼賺錢的方法，吳乾趁機激他說如今自己手頭有個大好的機會，大寫毫不猶豫地就答應了下來。

吳乾打聽到了保險櫃的大小，發現要一批運送非常困難，提出要分批運送，但紅衣考慮到箱子裏的鴉片，要他拿來整個保險櫃，不能分批，而吳乾一直以爲箱子裏裝的是銀魚，提出分批運送實則也是爲了從中獲利，雙方都有不能退步的理由，談話不歡而散。

萬金隆刑期滿了，在出獄的前夕他將自己最愛的兩本紅樓夢留給了林忠巖，表示打算出去投奔吳乾，而林忠巖叮囑他說出去好好做人，做事也要懂得忍讓，出了監獄大門就千萬不要再回來。