秦天夫帶領工農武裝前來增援戚本忠，同時勸他離開孤軍駐守的奇峯山，退入桂林城，避敵鋒芒。秦天夫有理有據的分析終於說服了戚本忠。

敵衆我寡，日軍很快攻入城內。包括戚本忠在內的國軍部隊與日軍展開慘烈巷戰。晝夜激戰中，敵我始終處於膠着狀態，雙方死傷無數。在陣地上幫忙搬運子彈的蘇若風不幸被炮火擊中。

警察局長張昊等人與日軍廝殺，全部壯烈犧牲。

韋仁淞難掩悲觀情緒，認爲桂林淪陷是早晚的事，提議國軍部隊撤離。戚本忠堅決反對，要求韋仁淞電請上峯增派援軍。

陰奉陽違的韋仁淞下令部隊全體撤離桂林城，但是並沒有通知戚本忠。與會的戚本禮不願意看到大哥當炮灰，與韋仁淞據理力爭。韋仁淞惱羞成怒，下令槍斃戚本禮。執行的軍官將戚本禮釋放，他說，如果你不是戚本忠的弟弟，早就沒命了。快去通知戚本忠，通知獨立旅的兄弟們，趕緊撤!

爲了給戚家留下一條血脈，戚本忠下令將戚本禮捆綁，送出城去。沒想到戚本禮悄悄返回，加入到獨立旅的敢死隊。敢死隊向日軍據守的北門發起進攻，戚本禮壯烈犧牲。

在國軍其他部隊和共產黨工農武裝的支持下，戚本忠親率獨立旅向日軍發起反攻。慘烈的戰鬥，天昏地暗，屍橫遍野。

從死人堆裏爬出來的戚本忠看着重新奪回的桂林城眼睛溼潤了，他恍惚看到，遠遠的，妻子蘇若水正抱着孩子朝他走來……