樹木蔥鬱，陽光明媚，一切都如同青春一般蓬勃向上，1992年9月，秋水考進了中國最牛的醫學院——仁和醫學院，是八年本碩博連讀的臨牀醫學專業，他本以爲揹着書包，拉着行李箱，直接入住北京東單九號，可是沒想到連班主任的面還沒見到，就被塞進一輛東風牌軍用卡車，直接拉到了北京郊外的一所軍營，開始了殘酷的軍訓。

秋水是土生土長的北京人，機靈陽光，酷愛文學，本來想報考北大中文系，但卻被父母扼制住了，不得不順從畢業於仁和的父親，來到了醫學院。秋水的同學們也都各有特色，顧明來自美國紐約，外號邁克顧，也有一位仁和畢業的父親；辛夷來自遼寧鞍山，父母都是醫生；厚朴來自江蘇徐州的村子，人如其名，看起來厚道樸實。大家一路歡聲笑語，但仍然都不喜歡軍訓，因爲誰也不想讓燦爛的青春荒廢在格式化的軍營裏。

三連二排的軍訓生活很快拉開帷幕，秋水一向自由慣了，受不了古板拘束的整隊，不由得神遊起來，他的幽默風趣也逗得顧明和辛夷笑出了聲，嚴厲的教官馬上狠狠懲罰了三人，讓他們繞着隊列跳蛙跳。秋水低着頭，很不情願地進行蛙跳，一不小心撞到了女同學肖紅。肖紅明眸皓齒，皮膚白嫩，十分惹人注目。她是個性格潑辣的女孩子，見到秋水蹲在自己腳下，如同行禮作揖一般，不由得笑着調侃了幾句。肖紅十分瘦弱，穿上最小號的軍訓服，就如同戲服一樣，秋水暗暗稱她爲“二缺”，而其他人卻認爲肖紅俏皮可愛。

整隊結束後，大家進行自我介紹，趙英男首先上臺，她英姿颯爽，十分大氣。肖紅隨即上臺，她是個地道的北京妞，喜歡說東北話，性格活潑開朗，笑起來兩個眼睛如同月牙，清新甜美。第三個上臺的是北京女孩尤悅，長髮飄飄，溫婉可人。最終，教官決定讓趙參謀長的女兒趙英男當女生班的班長，讓來自農村的厚朴當男生班的班長。三連二排一共十二個女生，十二個男生，而一個宿舍剛好可以住十二個人，大家便有條不紊地找好牀鋪，正式開始軍訓生涯。

男同學們正在寢室內整理用品，忽然被樓下女同學們所吸引，他們趕緊聚到窗前，只見女孩子們都換上了自己的美麗衣服，趙英男穿着簡單清爽的t恤牛仔褲，神情淡然，又散發着難以掩蓋的英氣，她將與秋水的上半輩子都牽扯在一起，就算打斷骨頭也連着筋；而辛夷的女神則是學霸楊玥，她扎着馬尾辮，靠着樹背誦單詞；肖紅則穿着白襯衫和牛仔短裙，露出潔白修長的雙腿，引得顧明等人心神嚮往，而秋水則一臉不屑。這時，肖紅揚起單純的笑臉，與樓上的秋水遙遙相望，也就是這一眼，讓她喜歡上了秋水。

軍訓的第一個科目就是整理軍容，教官嚴肅地爲大家講解着統一標準，命令女學生們剪掉自己心愛的長髮。教官一不做二不休，在隊伍前設置了座椅，讓大家現場剪髮。女生們極不情願，甚至啜泣不止，在冰冷的剪刀下，她們視若瑰寶的長髮被攔腰剪斷，掉在地上化爲塵埃泥土，雖說軍營裏沒有性別，但並不能泯滅女孩愛美的天性，那是對愛和美的嚮往。

國慶節前夕，軍營裏要搞一個聯歡晚會，要求每個學校都要出一個節目，趙英男接到通知以後，積極地和其他人商量，最終決定表演詩歌朗誦，由肖紅想辦法去借詩歌精選集。無奈的肖紅在軍營裏漫無目的走着，祈禱着讓天上掉下一本詩集。這時，她遇見了秋水、顧明和辛夷。顧明傾心於肖紅，得知她有難處後，便極力推薦了飽讀詩書的秋水。爲了考驗秋水是否有真才實學，肖紅特意讓他背誦《致橡樹》，沒想到秋水背的不僅流利，而且一字不差。於是，秋水一字一句寫下了這首詩歌，讓肖紅拿走。

一向我行我素的秋水，在面對肖紅時，竟然毫無反抗之力，讓辛夷在一旁調侃，肖紅真是秋水的剋星。而推薦秋水的顧明照樣有功勞，還因此得到了與肖紅一起喫飯的機會。晚上，由於趙參謀長車子壞了遲到，導致所有成員的晚飯時間順延。肖紅餓得前胸貼後背，與秋水漫不經心地說着話，兩人見到孫教官將趙英男喊到後臺。原來，孫教官怕參謀長的女兒餓壞了，便私下裏給她一盒豬肉罐頭，趙英男不願搞特殊化，沒有獨享美食，將罐頭放在原地。

這一幕被好奇的秋水看見了，他心生一計，用這盒罐頭賄賂了肖紅，求她幫自己、辛夷、顧明拉幕，而自己則帶着兩個好朋友，偷偷潛入了孫教官的宿舍，拿走了教官儲存的所有罐頭。參謀長終於到來，他細心詢問教官，同學們是否喫過了晚飯，教官怕領導責怪，便稱大家都喫過飯了，表演隨即開始。沒想到，輪到三連二排表演的時候，肖紅卻躲在幕後喫起了罐頭，從而一不小心錯過了拉幕時間，情急之下，導致道具樹直直的砸在了舞臺上，觀衆席上一片鬨笑，臺上的同學們則尷尬不已，趙參謀長和教官的臉色很不好看。

於是，教官將表演的一干人等帶到外面，要求負責人主動承擔錯誤。肖紅大膽站出來，厚朴爲了不讓女同學受罰，主動說出，負責拉幕的人是秋水，一下子將不見蹤影的秋水、顧明、辛夷暴露了。教官火冒三丈，懲罰三人明早跑二十圈。肖紅心生愧疚，畢竟是自己貪喫耽誤了事情，秋水不予理會，在他心裏，已經把肖紅和災星劃上等號。

時間已經到了晚上十點，大家終於喫上了飯，一個個都飢腸轆轆。肖紅認爲，不能因爲首長一個人遲到，連累大家一起餓肚子，便勇敢站起來大聲申辯，將這件事情反映給了趙參謀長。意外的是，趙參謀長非但沒有生氣，反而誇獎肖紅敢說真話，倒是教官們無地自容。