顧偃開怒目圓睜，痛斥顧廷燁頑劣不堪、大逆不孝，全然辜負了白氏爲他的一番籌謀，末了，更是怒喝着讓他滾出顧家。顧廷燁卻淚如泉涌，直直地跪了下來，滿心期盼着父親能親口告訴他，外面那些流言蜚語皆是虛妄！顧偃開可曾念及他的母親，還有那未曾出世便已消逝的孩子……顧廷燁緊緊擁住顧偃開，然而，顧偃開猛然吐出的一口鮮血，竟噴濺在了他的背上。顧廷燁驚慌失措，忙不迭地去找小秦氏，餘夫人聞此變故，匆匆離去。小秦氏則吩咐顧廷燁速去請太醫，自己則被人攙扶着，踉踉蹌蹌地進了屋。

顧廷煜與小秦氏雙雙撲倒在顧偃開牀前，顧廷煒也匆忙歸家，顧家的長輩們接連趕來。顧廷燁帶回了郎中，卻被侍衛無情地攔在門外，心急如焚的他與侍衛激烈地扭打起來。郎中見此情景，唯恐惹禍上身，趕忙溜走，顧廷煜衝出來與他大鬧一場。顧廷燁在外苦苦等候，卻始終未等到傳喚自己的聲音。常嬤嬤聽聞街坊議論顧家之事，頓時慌了神，趕忙讓女使去探聽消息。夜幕降臨，燈火搖曳，街坊們又在紛紛議論，說顧偃開已然離世，顧府已然掛上了白布。女使匆忙趕回告知常嬤嬤，還聽說顧偃開是被顧廷燁給活活氣死的。常嬤嬤急火攻心，一下子病倒了，蓉姐兒在一旁安慰說明日去樊樓喫飯，可常嬤嬤心裏清楚，顧廷燁被趕出了家門，往後怕是再無如今的好日子了。朱曼娘卻絲毫未察覺到事情的嚴重性，一臉的不以爲意。

顧廷燁見始終未被叫到，只得離開了院子，卻瞧見小廝們都身着孝服。他不顧一切地闖進內院，此時的顧偃開已然沒了氣息。小秦氏氣急敗壞，甩手給了顧廷燁一記耳光，又哭着趴在顧偃開身旁，讓他滾出顧家。長輩們怒罵顧廷燁狼心狗肺，連家都不回，顧廷燁急忙辯解，說是小秦氏讓他去請太醫的。小秦氏此時徹底露出猙獰面目，矢口否認讓他去請太醫之事，還痛斥他在顧偃開生死攸關之際在外飲酒，簡直是大不孝。顧廷燁徹底懵了，面對顧家人的輪番指責，以及小秦氏的一番哭訴，他終於恍然大悟，心寒到了極點，原來小秦氏對他的種種包庇竟是可怕的捧殺！這屋子中的每一個人，都如同戴着面具在演戲，讓顧廷燁感到無比噁心。顧廷煜聲稱，顧偃開臨終前仍在讓顧廷燁滾出顧家，顧廷燁聽完，深深地磕了個頭，決然地離開了這個從未給予過他溫暖的家。

顧廷燁如失魂落魄的幽魂般走在街頭，見到盛長柏時，竟猛地撲進他懷裏，痛哭流涕。二人在野外待到子時，顧廷燁心中對顧偃開既恨又盼，盼着他能多給自己一些關注，可最終卻總是以爭吵收場。盛長柏卻道，害死父親的並非他，而是小秦氏精心編織的那張網，還提及了甜水巷的那個家。顧廷燁如夢初醒，情緒這才稍稍穩定下來。

常嬤嬤與朱曼娘照料着醉酒的顧廷燁，常嬤嬤將朱曼娘趕走後，又忙着安慰他，即便日後要出去縫縫補補，也得保住顧廷燁的富貴，畢竟他手中的那些鹽莊若無鹽引，是萬萬不能販私鹽的。常嬤嬤又說，朱曼娘絕非善類，可顧廷燁卻不願聽，只想睡下。常嬤嬤接着問，顧廷燁可曾跟朱曼娘提及過白家繼承之事，好在顧廷燁並未說過。常嬤嬤叮囑顧廷燁，千萬不可提起白家的那些鹽莊、田地，只說如今沒多少錢財便是。朱曼娘爲顧廷燁按摩頭部，顧廷燁稱自己以後或許得去賣力氣討生活，朱曼娘也可能要出去漿洗縫補。朱曼娘起初不信，待聽說他的科考之路已斷，臉色驟然一變。夜裏，朱曼娘偷偷拿了些東西藏到廚房，這一切都被常嬤嬤在暗處瞧了個正着。

顧廷燁這個逆子的名聲已然在京城傳得沸沸揚揚，盛紘不忘告誡盛長柏，切不可因與他的情誼而連累全家。盛長柏正打算偷偷出門去見顧廷燁，盛明蘭卻跟了上來，念及他曾幫過自己，盛明蘭便做了些糕粥，希望盛長柏幫忙帶去。盛長柏帶着糕點去探望顧廷燁，告知他自己已替他去侯府祭拜過，顧家族老也並未劃掉顧廷燁的名字。朱曼娘出門買菜，常嬤嬤又悄悄跟了上去。

幾日之後，常嬤嬤將顧廷燁叫到了樊樓，這幾日她頻繁向顧廷燁索要銀子，眼下這些首飾便是她買回來的。原來，這些都是朱曼娘一件件拿去當掉的，她半夜將值錢的東西藏在廚房，白天再拿去當掉，如今屋裏已沒剩幾樣東西了。顧廷燁滿心不願相信，可常嬤嬤不願他被矇在鼓裏，竟跪地懇求他明日親自跟着朱曼娘。次日，顧廷燁果真悄悄跟在朱曼娘身後，親眼目睹她將東西交給了她口中早已去世的哥哥。

夜裏，朱曼娘依舊裝出一副賢良淑德的模樣，卻不知顧廷燁早已將一切盡收眼底。顧廷燁稱自己曾答應給常嬤嬤買塊壽木，雖說如今窮困潦倒，但不能失信，便讓朱曼娘找出以前給兩個孩子打的金鎖。那金鎖早已被賣掉，朱曼娘只得推脫明日再找。