盛長柏親自送顧廷燁前往碼頭，學究課上所講內容，他皆銘記於心，打算回頭給顧廷燁送去。然而，那顧府恰似虎狼之窩，顧廷燁思來想去，決定過些時日找個親信來取，如此方能安心。

齊衡得知盛家竟請了宮裏嬤嬤給姑娘們授課，心中不禁憂慮起來。要知道，在這汴京官眷之中，可從未有過這般規矩。

顧廷煜院裏的有慶，鬼鬼祟祟地一直跟着顧廷燁，這點小把戲豈能逃過他的眼睛？顧廷燁略施小計，將有慶騙進僻巷，好好收拾了一番，直接讓他滾出了顧家。顧廷煜定然不會就此罷休，定會繼續試探顧廷燁，而顧廷燁也只能見招拆招。他深知，唯有等到自己考取功名，那外室朱曼娘方能有出頭之日。顧廷煜見有慶一回來便收拾包袱離開，心中明白已然打草驚蛇。他與小秦氏對此似乎頗爲擔憂，生怕那朱曼娘又將顧廷燁帶偏了方向。

齊國公府中，齊衡之母平寧郡主瞧見府中女使穿着花哨，還梳着髮髻，頓時惱怒不已，當即下令將那女使發賣出去，以此警告那些妄圖一步登天的下人。齊衡在屋裏心不在焉地捧着本書，神思不知飄向何處。見郡主前來，他趕忙起身。齊衡提及自己在盛家讀書，多有打擾，想請郡主改日與他一同去拜訪盛老太太。郡主卻表示，他父親早已去過，況且齊家乃公府，盛家不過是個五品官之家，頻繁往來實有不妥。齊衡再三懇求，反倒被郡主察覺出了端倪，於是將他身邊的小廝不爲叫來問話。不爲自是一心護着主子，郡主自幼在宮中長大，怎會看不出他的一番胡言亂語。即便如此，郡主也未打算換掉不爲，只是讓齊衡專心準備科考。

顧廷燁從碼頭上將常嬤嬤接回，安置在了一處上好的院子裏。這一方面是因顧偃開的反對，另一方面則是爲了朱曼娘和他的兩個孩子。常嬤嬤心中明白，對於他養外室之事倒也沒什麼意見，可當聽說那朱曼娘曾賣過唱時，頓時急了眼。但無奈兩個孩子是無辜的，她也不好多說什麼。聽聞顧廷燁爲此事竟被顧偃開打得鮮血直流，常嬤嬤心急如焚，趕忙去找藥膏。

此時，宮裏來的孔嬤嬤已抵達盛府，王若弗帶着盛明蘭與盛如蘭前去接見，準備開始學習規矩。林噙霜在外面瞧得那是心急火燎，誰知卻被王若弗身邊的女使一盆水給趕走了。林噙霜惱羞成怒，可爲了盛墨蘭的前程，就算想盡辦法，也得把她塞進孔嬤嬤的課上。

常嬤嬤爲顧廷燁背上的傷上藥，心疼得直喊狠心，又見他胸膛上多了一道從未見過的傷疤，更是心痛欲絕。這傷疤乃是三年前留下的，當時顧家五房看上了個女使，逼得那女使自殺身亡，而後竟將此事賴在顧廷燁身上，畢竟死無對證。常嬤嬤氣急敗壞，順勢將顧偃開與顧廷燁母親當年結親的緣由道出。原來，他母親原是鹽商之女，若不是當初顧家遭遇大禍，她又怎會嫁入顧家做嫡系正室？那時，白老太爺一心想爲女兒尋個可靠的夫君，京城顧家的四、五子前來求娶，誰知這兩人皆是浪蕩子，長子顧偃開雖爲君子，卻已有正室大秦氏，此事便暫且擱置。

不曾想，半年後老侯爺與侯爵夫人親自登門，聲稱大秦氏病逝，希望娶白氏續絃。白氏帶着豐厚的嫁妝，遠嫁到侯府。本以爲往後的日子會幸福美滿，豈料那顧偃開硬是拖了三個月才與白氏圓房，白氏就此淪爲顧府的笑柄，而後顧偃開對她更是愈發輕視。一日，白氏偶然聽見女使與顧廷煜的談話，將她這門親事說成是白老太爺的強行逼迫，還說大秦氏是被白氏活活氣死的。白氏向顧偃開追問此事，這才得知，顧府娶她不過是爲了她的嫁妝能填補府中的虧空，而那大秦氏並非先病死的，而是被一紙休書給活活氣死的。當時懷有八個月身孕的白氏與顧偃開大鬧一場，最終流產去世。顧廷燁聽聞這令人痛心的真相，不禁有些恍惚，起身離去。

盛紘又來到林噙霜的院裏賞月，欣賞美人，那副琴瑟和鳴的景象，怕是要讓旁人羨慕不已。林噙霜趁機提及盛墨蘭，一番軟磨硬泡，喚起了盛紘心底的憐惜，同時也讓他對王若弗的厭惡又增添了幾分。