夜色朦朧，江面上瀰漫着一層神祕的霧氣，盛明蘭淚流滿面，轉身一頭扎進盛老太太的懷中，二人一同登上船，緩緩離開故里。盛明蘭獨自坐在一旁，悲痛欲絕地放聲大哭，盛老太太心疼不已，趕忙將這小丫頭緊緊抱住，輕聲安慰道：“只要有我在，定不會讓你受人欺負！”

與此同時，這夜裏林噙霜彈起了一曲鳳求凰，滿心期盼着盛紘能到她屋裏去，而王若弗聽聞後則是一番取笑。盛如蘭在王若弗身邊揹着詩，提及盛明蘭近況時，說她整日在屋裏呆坐着，不哭也不鬧，都快變得癡癡傻傻了。王若弗對盛明蘭並無多大興趣，只因盛紘這半月都在她房裏，她便自以爲盛紘對林噙霜生厭了，甚至想着到了汴京就把林噙霜賣掉，從此不再相見。王若弗身邊的媽媽倒是看得明白，林噙霜受寵多年，哪會那麼容易就倒下。

正說着，琴聲戛然而止，王若弗立刻命人帶上糕點前往盛紘處。不出所料，林噙霜正在盛紘屋外苦苦哀求，盛紘卻仿若未聞。王若弗自然要上前嘲弄一番。林噙霜雙眼含淚，叫嚷着要從船上跳下去，堅稱死也要做個清白鬼。二人在外面鬧得不可開交，盛紘終於看不下去了。林噙霜跪在地上，將這幾個月來對衛娘子的“好”一一細數，口口聲聲說衛娘子的死與她毫無干系！王若弗自是看不過眼，想要挑刺，怎奈林噙霜巧舌如簧，只說那些刁僕眼中沒她這個管事的，輕而易舉地將罪責推卸得一乾二淨。王若弗氣急敗壞地罵了幾句，林噙霜卻又使出苦肉計，聲稱自己有罪，不該心慈手軟，以至於關鍵時刻指使不動僕人，這手段着實高明。尤其是王若弗那暴脾氣對她的一通破口大罵，反倒更增添了盛紘對林噙霜的憐愛之心。林噙霜還向王若弗磕頭，請求留下自己，如同一朵白蓮般的她，着實讓王若弗氣得牙癢癢，卻又無可奈何，最後林噙霜更是直接暈倒在她腳下。看着盛紘抱着林噙霜離去，王若弗恨得咬牙切齒，恨不得將這妖精的皮給扒了。林噙霜的這齣戲，讓盛紘憶起自己的幼年，他身爲庶出，與阿孃在夾縫中艱難求生，因此，只要他在，就絕不會讓林噙霜和他的孩子受苦。

船終於靠岸，衆人紛紛下船，離開碼頭。顧廷燁讓盛長柏安頓好後去找自己，隨後便被幼弟顧廷煒接回了家。小秦氏在碼頭等待着顧廷燁，提及他此次留下書信前往揚州，他爹顧偃開爲此生了好幾個月的氣。顧廷燁索性決定先不回去，打算在汴京找個地方住上幾日。

上朝的第一天，陛下剛提及江浙地區的蝗災，盛紘正欲說上幾句，卻被幾位大臣打斷，他們懇請陛下過繼宗室。陛下剛剛痛失愛子，被這逼宮的場景氣得險些吐血，不顧大臣們的請求，就要退朝。哪知那位大臣寧願捱打，也要拉住陛下的衣袖，請求過繼，而陛下依舊沉浸在喪子之痛中，沉默不語。

盛家剛到汴京安頓好宅子，過幾日莊學究就要抵達汴京。王若弗聽說齊國公府的小公爺都要來府上讀書，爲盛長柏感到十分高興，而顧廷燁先前雖說要來，後來卻去了白鹿洞書院。盛紘不想讓盛明蘭讀書，稱她年紀尚小，心思也不穩定。然而，盛老太太態度堅決，一定要讓盛明蘭去讀書。

盛家的幾個姑娘、少爺都來到了學堂，在莊學究的朗朗詩聲中，漸漸成長。齊國公府的小公爺齊衡酷愛書法，與盛紘相談甚歡。盛家的幾個姑娘都在盛老太太身邊伺候着，盛明蘭則躲在一旁與小桃嬉戲，齊衡見此不禁暗自偷笑。盛長楓得知顧廷燁在白鹿洞書院中了舉，過些日子就要回書塾，心中歡喜不已，盛長柏免不了嘮叨他幾句，盛長楓便以詩會的名義匆匆離開。齊衡聽說餘老太師一會兒也要來，便想留下喫飯，身旁的小廝卻一語道破他的心思，無非是想多留下來看看盛明蘭罷了。齊衡剛欲辭行，卻發現自己的汗巾帕子不見了，只好返回尋找。

盛明蘭與餘嫣然坐在一起享用點心，餘嫣然是餘大人的孩子，與盛明蘭有着相似的遭遇，二人因此成爲好友。齊衡的目光始終停留在盛明蘭身上，見她起身，便趕忙也要跟上去，而角落裏的盛墨蘭也在對齊衡暗送秋波。盛明蘭和餘嫣然也在談論着此事，餘嫣然不明白一向低調的齊衡爲何如此大張旗鼓，盛明蘭卻看得透徹，這汗巾帕子乃是貼身之物，若丟了不找個由頭宣揚出去，日後恐怕難以說清。二人走着走着，忽然聽到盛墨蘭身邊使女素琴的求救聲，原來那汗巾帕子竟在素琴身上。可盛明蘭看出了其中的端倪，怕是那偷帕子的人偷偷將東西塞到了素琴身上。盛明蘭看不過去，決意要爲素琴申冤，可若是這般去說，王若弗定然不會相信，與齊衡說又不太合適，二人便商量着要和盛長柏講。誰知剛一回頭，便遇見了齊衡，方纔那番話他已然全部聽到，齊衡表示定會保住被冤枉的人。

書塾散後，盛明蘭卻被莊學究留了下來。盛明蘭的字實在是不堪入目，莊學究便讓她寫個永字出來，盛明蘭以苦練多日卻不見進步爲由，懇求抄書。莊學究便讓她抄一遍《鹽鐵論》，三日後上交，盛明蘭一聽，頓時苦了臉，想用自己做的一手好菜來請學究多給她一天時間。在回屋的路上，盛明蘭爲抄書的事而頭疼，齊衡趁機叫住了她，總想與她更加親近一些。盛明蘭自母親離世後便孤身一人，學會了收斂鋒芒，隱藏聰慧，也不敢高攀齊衡，對他總是刻意疏遠，還拒絕了齊衡幫她抄書的請求。齊衡又拿來一些果子給盛明蘭，盛明蘭與小桃卻連連退讓，齊衡只好將果子和上好的筆塞到盛明蘭懷裏，然後匆匆離開。遠處的盛如蘭看到這一幕，對盛明蘭的厭惡又增添了幾分。盛墨蘭與盛如蘭相遇，免不了要爭吵幾句，一個有着王若弗的直爽性子，一個有着林噙霜的陰柔做派。這時，盛明蘭迎面走來，盛如蘭從小桃手中奪過書箱，翻出了齊衡剛纔送給盛明蘭的筆。