小蝶緊抱着一筐炭，急匆匆地出門，打算換些好炭回來。哪曾想，竟遭關娘子一番冷嘲熱諷，若不是要事在身，小蝶定要與她好生理論一番。

盛長柏與白燁意氣相投，結爲好友，二人正於船上悠然品茶賞景。豈料，變故突生，一夥人猛然襲來。一番激烈打鬥中，本就武藝不精的盛長柏不慎落入水中。心急如焚的白燁雖武功高強，卻也在施救過程中，一個不留神墜入了湖面。

盛明蘭和小桃在屋外嬉戲玩耍，瞧見盛紘來了，便歡快地撲進他懷裏。盛紘帶着盛華蘭託他帶來的物件，抱着盛明蘭悄悄步入內屋。然而，衛娘子早已聞聲而動，收拾停當。衛娘子在屋內伺候盛紘，盛明蘭則與小蝶、小桃一同準備些喫食。雖說換來的炭火數量有限，但盛紘既已前來，她們的日子總歸能好過些。盛明蘭進屋爲盛紘奉茶，話語間有意無意地提醒盛紘，此處的炭火嚴重不足。衛娘子自是聽出了弦外之音，只道自己懷孕後體熱，就這點炭火也用不完，又唯恐盛明蘭再生事端，趕忙請盛紘離開。誰知盛明蘭“撲通”一聲跪倒在地，不顧衛娘子阻攔，向盛紘哭訴起來，直言炭火、喫食乃至茶葉皆是奢望，一日三餐難以飽腹。盛紘聽聞，當即火冒三丈，聲稱要爲她們做主，而後匆匆離去。

盛紘怒氣衝衝地走進王若弗屋內，見了她，雖滿腔怒火，卻也不敢吭聲，先坐下烤火。待心情平復些許，這才質問她爲何不給衛娘子炭火。王若弗本就是個急脾氣，恨不得當即與盛紘大吵一架。倒是她的丫鬟機靈，聲稱王若弗近日忙着操辦盛華蘭的婚事，還要侍奉盛老太太，家中事務皆是交由林噙霜打理，盛紘若要問罪，該去找林噙霜纔是。林噙霜見到盛紘與王若弗，當即擠出幾滴眼淚，言之鑿鑿地說，這每月分發的東西皆有記錄在冊，每月還給衛娘子多發了兩筐炭火，且因衛娘子有孕在身，她還自掏腰包爲其購置燕窩，活脫脫一副楚楚可憐的嬌弱模樣。盛紘滿心疑惑，林噙霜身旁的丫鬟別有深意地污衊衛娘子，稱其拿東西換了別的。

直至夜幕降臨，衆人才打着燈籠將盛長柏從水中撈起，可白燁卻不見蹤影。盛紘與王若弗坐在衛娘子院中，等待着下人們搜尋的結果，衛娘子和小蝶等人皆是一臉茫然。沒過多久，下人們便拿出一些錢財，稱是從小蝶牀下搜出的。林噙霜淚眼汪汪，假惺惺地表示同情衛娘子被人矇蔽，衛娘子卻一改往日委曲求全的姿態，厲聲呵斥那些亂嚼舌根的下人，堅定地表示相信小蝶。然而，小蝶出門換炭時爲她開角門的那個侍衛卻道，他親眼看見小蝶抱着一筐東西出了門。盛明蘭趕忙向盛紘求情，道出事實真相，可盛紘顯然不信。王若弗要報官，盛紘卻因袁家衆人皆住在這院裏，唯恐惹人笑話而不肯，二人說着說着便又吵了起來。王若弗瞥了一眼林噙霜，破口大罵，林噙霜上前求情，卻捱了一巴掌。盛紘雖惱怒不已，但王若弗孃家勢力強大，他也只能罵幾句潑婦來撒氣。盛紘氣急敗壞，揚言要將小蝶打死，衛娘子無奈之下，只得先認了小蝶的罪，拿盛老太太的病和盛華蘭的姻緣說事，懇請他不要大動干戈。王若弗自然是向着自己女兒的，不肯讓血腥之氣衝撞了盛華蘭，執意要報官。雙方爭執不下之時，門外卻傳來盛長柏被打的消息。

盛紘報了官，袁文純見到大人後，苦苦哀求一定要找到失蹤的白燁，只因他乃是東京寧遠侯府的嫡二子顧廷燁，爲方便行路才改名爲白燁！大人聽到這個名字，心中也是一緊，當即下令封城，就算把揚州翻個底朝天，也必須找到顧廷燁！林噙霜因受了驚嚇，請來大夫，還特意讓大夫順道去給衛娘子瞧瞧，囑咐若有不妥之處，要告知自己，以免衛娘子再受驚嚇。林噙霜又讓人挑了兩個丫鬟給衛娘子送去，聲稱到了衛娘子那兒，便是她的人了，不可三心二意，主僕二人眼神交匯，彼此心領神會。

次日，揚州城展開了大規模的搜捕行動，卻連顧廷燁的半根頭髮都沒找到。小蝶被趕出顧家，做起了洗衣的粗活，小桃帶着衛娘子給的錢去看她，可小蝶堅決不肯要衛娘子的錢，她深知衛娘子的艱辛，狠下心將小桃關在了門外，小桃抽泣着把錢放在門外，黯然離去。衛娘子院裏來來往往，滿是雞鴨魚肉，這下再也不用爲喫不飽穿不暖而發愁了，盛明蘭高興得不得了，衛娘子卻坐在外面，滿面愁容。不久後，顧廷燁的屍體被找到，說是在水中浸泡太久，難以分辨模樣，但身上有信物，應是在水下掙扎而亡。衆人圍着散發着腐臭氣味的屍體，無人敢上前，袁文純壯着膽子掀起一角，便被嚇得不輕。白家老太爺發喪之日，顧廷燁身着一身粗麻布衣現身，手持自己外祖父白老太爺的親筆書信宣稱，外祖父將這份家業交予了自己。白亭預卻仍舊堅稱，白老太爺立他爲繼乃是事實，雙方僵持不下，幾位大人只好拿出白老太爺的親筆書信與顧廷燁所持書信進行比對，顧廷燁隨後又拿出亡母指責白亭預等人侵佔家產的書信，這幾人早已被族譜除名，衆人這才認可了顧廷燁的主君身份。顧廷燁向前一步，摔瓦，起靈。

盛老太太和盛紘都外出了，這段時間盛明蘭倒是自在許多。衛娘子讓盛明蘭過些日子再去盛老太太那裏伺候，盛紘本想讓盛墨蘭去老太太跟前，可看盛老太太的意思似乎並不願意，王若弗又不捨得女兒受苦，最後恐怕還是得盛明蘭去。盛明蘭不願離開衛娘子，二人爲此起了爭執，衛娘子一時動了氣，竟要生產了。林噙霜得知消息後，匆忙趕來，盛明蘭在外面急得如熱鍋上的螞蟻，團團轉。接生婆卻是個怕麻煩的，找了個藉口便溜之大吉。衛娘子連口熱水都喝不上，又沒了力氣，盛明蘭趕忙拿了些糕點給衛娘子，衛娘子躺在榻上，淚如泉涌，連連哀嘆：“不成了……”