盛明蘭並未急着去查賬，而是喚着吳光等人且行且談。這吳光乃是宮中內官的親戚，正因如此，這古巖莊出了何事都無人敢管。行至半途，竟瞧見路旁佃戶抓住了盛明蘭派去打探消息之人，吳光此舉顯然是故意爲之，卻還跟盛明蘭嘻嘻哈哈地打着馬虎眼。古巖莊欠下諸多外債，吳光便藉此外債要挾盛明蘭，如此一來，盛明蘭一時還真動他不得。

夜裏，盛明蘭翻看着吳光送來的那滿滿一大箱欠條，氣得破口大罵，直斥其無賴、混蛋。

恰在此時，顧廷燁從西郊大營歸來，一進門便瞧見盛明蘭這般怒氣衝衝的模樣，趕忙上前安慰。盛明蘭氣呼呼地告狀，言這吳光不僅當面要挾她，揚言要將這些債務之事抖摟出去，還把這一堆爛賬給送了過來，着實卑鄙無恥。

顧廷燁卻盯着盛明蘭笑了起來，他從未見過她如此張牙舞爪的模樣。他說明日便去會會那吳光。盛明蘭反倒有些心虛，畢竟二人本說好一個主外一個主內，如今自己不僅未能幫上他外頭的事，反倒還要連累他來處理這家中瑣事。顧廷燁卻道，此等事算不得家務事。雖說趙宗全已登上帝位，可真正能讓他做主的地方少之又少，就連這些皇莊他都難以插手，吳光這等小人能在盛明蘭面前耀武揚威，也不足爲奇。

盛明蘭覺得此話在理，便服侍他去沐浴。誰知瞧見換下來的衣服上有血，頓時嚇了一跳。好在那並非顧廷燁的血，盛明蘭這才放下心來。聽聞顧廷燁打仗之事，她心中有些難過，趕忙爲他披上衣服，只道是這屋子封閉不嚴，不讓他再洗了。盛明蘭深知，這片家業是顧廷燁用命換來的，自己定會用心守護。

顧廷燁反倒講了個婦人用毒藥毒死偷情丈夫的故事，還說若他日後做了對不起她的事，就讓盛明蘭拿毒毒死他。盛明蘭被嚇得愣住了，只覺這故事甚是嚇人。

次日，顧廷燁將吳光找來，聲稱要讓佃戶過來領賞。吳光自然想着先將錢攥在自己手中，再行分發。豈料顧廷燁早已讓石頭去將佃戶喚來。顧廷燁直截了當地詢問佃戶是否遭受虐待，衆人面面相覷，皆不敢言語。好不容易有個膽大的開了口，道出這些管事的不僅剝削掠奪，更是強佔婦女，佃戶們的日子過得苦不堪言。顧廷燁聽聞後，當即喚來了通判。吳光卻仍拿那些借款說事，認爲顧廷燁不會將此事宣揚出去，以免壞了皇家顏面。顧廷燁向來剛硬，二話不說，一把火燒了那些欠條，那幾萬兩銀子他來出，吳光也休想再在古巖莊待下去。

在回府的途中，盛明蘭心中仍有氣，覺得不能將吳光治罪，還得給他們一大筆銀子將其打發，着實不公。畢竟這吳光作惡多端，卻還能安然無恙。顧廷燁卻笑了，安然無恙？那可未必！沒過多久，吳光幾人拿了錢後便遭遇強盜，被打斷了腿，想來這定是顧廷燁的手筆。

盛明蘭回到家中，與盛老太太閒聊，提及近日盛紘和王若弗爲給盛長楓議親，時常爭吵，怕是有的鬧騰了。

太后得知顧廷燁的這些舉動，也不禁暗自佩服，只是覺得這顧廷燁日後怕是不好對付。又聽聞劉貴妃在宮中鬧騰，太后再次感嘆趙宗全裁減用度不知輕重，連皇子都未能厚待。

澄園之中，盛明蘭正在梳妝打扮，顧廷燁見了，想要替她畫眉，盛明蘭連忙躲開，畢竟今日可是開春以來第一次進宮謝恩。隨後，盛明蘭與小沈氏一同進宮，心中不免有些忐忑，只因她此前僅進過皇宮一次，那次的經歷實在可怕。