盛長柏一臉鄭重地對顧廷燁千叮萬囑，然而顧廷燁卻直言，過些時日他便要前往南邊征戰，他這一走，汴京怕是能安寧一陣子了。盛長柏心有不甘，想着顧廷燁才華橫溢，極力勸他再參加一次科考，着實可惜了這一身才學。可顧廷燁早已斷了科考的念頭，他只盼着能用自己領兵打仗的本事，爲家國換得一份平安。

這時，石頭捧着一堆帖子來找顧廷燁，原來京城裏的人家都眼巴巴地盼着能與他結親，甚至顧不得國喪之期，前些日子在樊樓就將他堵住了，嚇得他匆忙抱着蓉姐兒趕緊離開。

隨後，顧廷燁向盛長柏打聽起盛家的情況，還玩笑般地問爲何不送個女兒過來與他相配。盛長柏告知，王若弗早已相中舅舅家的孩子與盛如蘭相配，而老太太則爲盛明蘭選定了賀弘文。顧廷燁聽聞，頓時愣住，待得知尚未下聘，這才暗暗鬆了口氣。

幾日後，顧廷燁身着戰服，英姿颯爽。盛長柏與常嬤嬤前來送他出城，顧廷燁心中牽掛着昌哥兒，而常嬤嬤則憂心着他的婚事。顧廷燁趕忙上馬，對婚事之事避而不談。上路後，顧廷燁吩咐石頭去爲自己辦一件要事。

丹橘笑着調侃盛明蘭，盼着國喪快快結束，這樣賀家就能上門提親了。盛明蘭臉頰微紅，低頭不語，手中繡的花樣卻皆是鴛鴦，引得小桃忍不住偷笑。就在這時，盛老太太差人來喚盛明蘭，說是賀弘文來了。

賀弘文解釋道，近日他忙着進購藥材，又恰逢曹姨夫一家獲赦，所以這幾日未能前來，一番話把盛老太太逗得開懷大笑，接着還貼心地叮囑盛明蘭要多添衣物。盛老太太和盛明蘭還遞給賀弘文一份食療食譜，賀弘文滿心歡喜地抱着出了門，都走過馬車了還連連稱讚。丹橘和小桃看着他的模樣，不禁偷笑，誰知二人剛要回府，就瞧見賀弘文的表妹撲進他懷裏哭泣，二人氣得轉身便走。

賀弘文和曹錦繡尋了個僻靜之處交談，曹錦繡哭訴着她娘要賀弘文納自己爲妾，還擔憂盛明蘭性子強勢不肯容她。賀弘文趕忙解釋，可表妹三兩句話便挑撥了他與盛明蘭的關係，又哭着說若他不要自己，自己唯有一死。二人拉扯間，盛明蘭恰好趕到，表妹當即跪下，求她別怪賀弘文。盛明蘭懶得糾纏，讓她起身說話，誰知這表妹竟如當年的朱曼娘一般，哀求盛明蘭給她一個容身之地。曹錦繡揭開面紗，那臉上紋着的是流放犯人特有的紋繡，此乃奇恥大辱。賀弘文表示想讓曹錦繡做個管事的女使，可盛明蘭卻堅定地說，她要嫁的男人心中只能有她一人，否則她寧可一輩子不嫁人，也絕不嚥下這碗夾生飯。曹錦繡是賀弘文的表妹，他心中對她尚有情誼，所以無論曹錦繡是做妾，還是女使、粗使丫頭，盛明蘭都絕不容她。賀弘文趕忙表態，一定會給曹錦繡妥善安排，曹錦繡又一次淚如雨下。

盛老太太埋怨盛明蘭不該插手此事，又將賀家狠狠罵了一通，而盛明蘭卻已然下定決心，並指出賀弘文的軟肋便是心軟。她表示，若賀家有意，她便等上十日，十日之後若仍無消息，便讓盛老太太爲她另覓一門親事。盛明蘭深知以自己的身份，本不必如此主動，可她覺得不如先發制人，況且她也覺得曹錦繡着實可憐，無論賀弘文作何選擇，她都毫無怨言。

夜晚，盛明蘭心事重重，難以入眠，便出院子散心，卻意外瞧見盛如蘭拉着文炎敬的手依依惜別。盛明蘭裝作沒看見，匆忙往回走，卻被盛如蘭硬拽回屋，並警告她此事不可泄露半分。盛明蘭起初並未在意，覺得盛紘偏愛讀書人家，這倒也算是一門好親事。可當她得知盛如蘭看上的竟是盛墨蘭原定的夫婿文炎敬時，忍不住大罵他無恥。盛如蘭卻滿臉愛意，一口一個敬哥哥，甜蜜至極。盛如蘭稱文炎敬得知她的身份後，特意寫了封信說以後不必相見，盛明蘭這纔對他的印象有所改觀，覺得他也算個正人君子。此刻的盛如蘭，心情既甜蜜又煩惱，甚至因這事對盛墨蘭心生嫉妒。盛明蘭不得不爲她做最壞的打算，擔心文炎敬是想攀附權貴。盛如蘭知曉自己自幼不如其他姐妹，盛明蘭趕忙安慰，其實她內心很是羨慕盛如蘭。王若弗定然不會同意這門親事，盛如蘭臉色一沉，放言道若她不同意，自己便去死。盛明蘭忍不住打趣她，盛如蘭小嘴一撅，拿出一盒子首飾讓她隨意挑選。盛明蘭笑着將首飾都攬入懷中，盛如蘭心疼不已，卻還是擺了擺手。