如今，雷希終於被成功救出，而蔣單竟在船上有了驚人發現——那被燒燬的賬本！所有線索皆如利箭般直指向雷亮，皆表明他與採沙捕撈案件脫不了干係。就此，檢察院果斷批准，對雷亮實施逮捕！雷希在痛失孩子後，陷入了深深的反省，她毅然決定主動向警方提供關鍵線索，道出了她埋在曹彪院子裏的複製賬本。

耿念從羅遠等人處得知此事，頓感這案子的錯綜複雜，其中不僅涉及民事公益訴訟、刑事案件，更牽扯着背後諸多的利益糾葛。就在當晚，戴崇光竟親自趕到醫院，欲爲雷亮向耿念求情，然而耿念卻表示無能爲力，並勸誡他，若犯了法，應當儘早自首。此前瞞着榮四柱賣地的好兄弟們，紛紛前來致歉，雖說榮四柱心中仍有怒氣，但深厚的兄弟情誼以及妻子的從中調解，讓他很快便放下了心中的怨念，三人之間的關係再度恢復和諧。

一個月後，雷亮的公開審判如約而至，現場觀者如潮。臨上庭前，雷亮強烈要求馮學文將戴崇光叫來，可戴崇光卻並未露面。庭審過程中，公訴人蔣單詳盡地列舉出雷亮的種種犯罪事實，這使得雷亮情緒失控，當場舉報戴崇光涉嫌重大貪污。

此語一出，現場一片譁然，耿念瞬間明白了戴崇光此前找自己的緣由。馮學文迅速做出反應，聲稱當事人情緒不穩，請求休庭。然而，雷亮緊接着又揭露，他與戴崇光的交集始於鳳凰金盟水務動工建廠之時，那時他負責提供小碼頭給金盟用以鋪設管道。

此案因這重大變故，不得不被迫中止宣判，擇日再行審理。馮學文趕忙聯繫戴崇光，向其彙報庭審情況，內心擔憂着雷亮會將金盟水務的違法行徑曝光。而戴崇光則更關心現場的其他狀況，生怕雷亮會將楊運盛的死亡真相公之於衆。

在法院中，環資庭三人與環保督導組、掃黑除惡專案組展開了深入的探討，並進行了信息共享。夏未冬和蘇卓也提供了新的證據與線索。隨後，蔣單將公安調查的視頻送至環資庭，那裏面清晰地記錄下了雷亮撞死楊運盛的全部過程。

當確認楊運盛遇害後，蘇卓心情沉重地將這一噩耗告知楊妻。羅遠找到夏未冬，期望能確認她提出分手是否是爲了臥底金盟，而非真的感情破裂。夏未冬用一個溫暖的擁抱作爲回答，經此一事，兩人愈發珍惜彼此。

耿念接受專案組的例行詢問，如實陳述了自己與戴崇光的關係。在他的過往歲月中，戴崇光一直是他的榜樣，更是引領他成爲一名法官的引路人。然而，他也察覺到戴崇光變得愈發陌生，他揣測，若戴崇光真的犯下錯事，或許是爲了追求政績。

耿念回到家中，發現戴崇光已等候多時，他心中隱約猜到了對方的來意。他不動聲色地拿出手機錄音放在一旁，明確告知對方，今天若只是爲了喫一頓家鄉菜，那自然是熱烈歡迎，可若是還要詢問雷亮的案子，那便沒有再談下去的必要了。

戴崇光點了幾道小菜，便與耿念開始敘舊，回憶起那貧窮的老家。正因爲戴崇光是窮苦孩子出身，所以他極度渴望推動經濟發展，以此改善人們的生活，讓人們不再如他曾經那般活得艱辛。耿念聽後，感觸頗深，親自爲他斟酒，兩人還談起了大學時的那場辯論賽。戴崇光領會了耿唸的深意，起身與耿念道別。