1937年春，刘少奇从高文华家出来后独自在院子沉默良久，之后他询问林枫、谢飞等人对老高的看法，大家一致认为老高是一个坚定的革命战士，对党绝对忠诚，而且他的奉献精神无人能及。刘少奇称自己之前立下誓言一生要写一本关于共产党员品质修养的文章，从老高身上他认识到共产党员的政治品质不仅包含品行，还包含政治修养。

刘少奇在北方局叱咤风云地渡过了1936年，迎来了1937年的春天，此时中国共产党自大革命失败后，白区的斗争已进行了整整十年，在北平，刘少奇以自己的亲身经历开始全面回顾和反思这10年的历史，他的一封封充满政治胆魄的千言长信，不停地飞向延安。毛泽东等人看后决定在延安召开一次党的全国代表会议，一方面研究、部署苏区的工作，一方面对白区的工作也来一次全党性的总结。1937年初夏，深入虎穴一年有余的刘少奇带着白区的丰硕成果回到了陕北。

白区政治局工作会议上，刘少奇对党的白区工作以及政治路线中的“左”倾错误传统，进行毫不掩饰地系统批判。与会的老同志们对此表示强烈抗议，认为刘少奇是在攻击老同志所做的贡献和牺牲，李铁夫拖着病体站出来支持刘少奇，解释党的四中全会以来左倾是主要问题和错误。老同志们情绪激动质问他们的辛苦工作和为革命牺牲难道也错了，李铁夫遭到围攻当场晕倒。

1935年5月17日开始的白区会议开到26日，因为极期严重的争论，不得不暂时休会。但随之召开的政治局扩大会议，争议依然激烈。洛甫在会上指出刘少奇在白区的报告中对党的缺点批评是主观主义，扩大了党的局部错误。刘少奇反驳他是在实际工作中发现党犯了左倾错误，目的是让党正视出现的问题，指明今后的工作方向，两人各不相让。刘少奇晚上得知李铁夫还在急救，安排立即给他的妻子张秀岩发电报，请她来延安。

毛泽东同刘少奇一样，从亲身经历中，对“左”倾错误传统有着深切感受。他在次日的会议上发言，肯定了刘少奇的观点基本正确，强调了目前党内存在两种讲话方式，一种是夸夸其谈不顾主义的主观主义胡说，另一种是实事就是唯物辩证的革命观，刘少奇和李铁夫属于后者。毛主席的发言，使得政治局扩大会和整个白区的工作会发生了根本性扭转，数天后，刘少奇对于会议的结论性发言，获得全票通过。

李铁夫在延安病逝，妻子张秀岩在铁夫墓前，郑重请求党组织重新给李铁夫做出正确的结论，因为之前上海中央局曾给他下的反党反国际的结论至今没有平反，毛主席称赞李铁夫是英雄，答应一定会为他做出一个正确的结论。

1937年7月7日，日本军队制造了震惊中外的卢沟桥事变。民族危亡之际，刘少奇再次离开延安前往山西，担任中央驻北方局代表兼北方局书记，领导北方局执行党中央抗日民族统一战线的工作。

刘少奇带着新任的北方局领导班子杨尚昆、朱瑞等人到达太原后，立即开会讨论今后的工作方向 ，刘少奇主张在我方武装力量比较弱的情况下，只有游击战是最可行。朱瑞却担心这种小打小闹的打法会遭人耻笑。这时杨尚昆带来了周恩来和谢飞等人，原来周恩来夫妇在太原的街上遇到了谢飞，谢飞看到邓大姐也在执行撤退的指示，这才停止了闹脾气打游击战的任性做法，跟着他们一起过来了。

周恩来晚上告诉刘少奇，毛席让他以中共中央党代表的身份同阎锡山协议八路军进入山西之后的活动地区、作战原则等事宜，刘少奇建议协商的核心要紧紧围绕在华北开展游击战争和根据地布局这两点来谈。周恩来决定在朱德率军挺进华北的八路军到来之前，尽快召开会议。

次日刘少奇先与北方局各位同志提前做了沟通，朱瑞等人担心，下午召开的会议是北方局、八路军总部和周恩来中央代表三方联席会议，而且朱德等人是军事行家。他建议刘少奇不宜用游击战挑起争议。刘少奇则坚持要实事求是对国家民族负责畅所欲言。

1937年9月21日，会议如期召开，刘少奇提出的游击战观点不出所料引起了激烈争论，以至会议从下午开到了凌晨。刘少奇提议打游击战建立革命根据地为长期抗战作准备，朱德则坚持要以运动战为主，游击战为辅。此时他们接到了毛泽东发来的电报，明确八路军要开展独立自主的山地游击战而不是阵地战，并要创造根据地发动群众共同参与到抗日民族解放战争中。

八路军总部随着开进抗日前线的部队到达太原。在毛泽东的支持下，刘少奇将发动游击战争提高到党的中心任务，加速在平津、河北、山东、绥远等地开展游击战并进行各种准备。为便于开展游击战争，刘少奇建议周恩来将华北大的区域分为九个战区，直属中央红军领导，分别派出干部分头开展组织工作。

1937年10月，战争才打了3个月不到，刘少奇便开始总结经验，写了一篇文章叫《抗日游击战争中各种基本政策问题》，一时之间，成为了各个游击区的必读之物。