衆將士終得歸家之期，那歡呼之聲響徹雲霄，喜悅之情溢於言表。周高朗對周燁讚譽有加，直誇其辦事得力。叶韻誠心拜秦婉之爲師，潛心學習醫術之妙。柳玉茹見叶韻面容姣好，便請她幫忙試胭脂。

黃河汛期已至，有大臣進言，新朝新政伊始，當以治理黃河水患爲要，將黎庶之疾苦視爲重中之重。然而，錢庫虧空，銀錢匱乏，實難拿出治水之資。欲追回庫銀，當查明賬目，釐清花銷，可有人竟提議自減俸祿以填補此大窟窿。顧九思聞此，不禁嗤笑，自嘲不及這些人深明大義。

雖賬目之事繁雜沉重，顧九思卻毅然主動攬下這棘手任務，範玉亦請纓接手，怎奈皇帝以其資歷尚淺爲由回絕。皇帝命陸愛卿引領顧九思，陸愛卿當即表示願傾囊相授。下朝後，顧九思欲詢問陸尚書何時可盤賬，豈料陸尚書竟以諸多理由加以阻攔。

印紅如今已然能夠獨當一面，即便柳玉茹不在，她亦能將花容經營得有聲有色。顧九思在倉部苦等劉春當值，劉春卻稱查看賬目需各類文書及繁複流程。劉春與陸尚書等人擺明了要刁難顧九思，斷不會輕易讓其查閱賬冊。

金部郎中陳前忠見顧九思仍在度部周旋，便主動上前相助。此人曾在度部耗費一年光陰，纔將流程摸透，得以窺見戶部賬冊。顧九思大爲驚詫，未曾想竟需一年之久方能看到賬冊。陳前忠亦是有心查舊賬之人，他言查賬必會得罪衆多人，且不僅舊賬難查，新賬亦可被篡改。

陳前忠入朝爲官已二十載，他看出顧九思真心欲查前朝舊賬，遂爲其提供三個關鍵人物之名，分別爲兵部熊志全、李部溫如許以及吏部韓廣源。周燁、葉世安與顧九思針對這三人的特性，逐一進行接觸。

那韓廣源恰似一身滾刀肉，不論顧九思出價幾何，他皆嫌不足，故而未輕易將百官輯錄交予顧九思。

顧九思察覺是舅舅江河讓陳前忠前來相助，至此，陳前忠方纔微微一笑，道出江河的囑託。就連江河亦難以分辨韓廣源之忠奸，此事唯有靠顧九思自行探查。

一月之後，顧九思查出有一千五百的缺口，遂向皇帝進言，建議徹查庫銀，對清廉者予以嘉獎，對貪墨者嚴懲不貸，賞罰分明，以正國法。皇帝將徹查追討之事交予顧九思辦理，顧九思請求增派人手，皇帝欣然應允。

除卻沈明、周燁以及葉世安，兵部的熊志全和李部溫如許等人亦紛紛站出，表示願助一臂之力。範玉起初以爲顧九思會碰壁，待見此情景，心中惱怒不已。

範玉欲向皇帝稟報自己近期的長進，卻聽聞父皇對顧九思誇讚有加，更是妒火中燒。劉春擔憂顧九思真能查出端倪，陸永則稱貴人即將到來，定能澆滅顧九思上任的三把火。

不久，洛子商竟以太子太傅之身份現身於顧九思面前。顧九思心中恨意翻涌，卻無處宣泄。洛子商精於揣摩人心，寥寥數語，便贏得範玉的信任。