葉世安與顧九思深知，那洛子商最爲拿手的便是於幕後興風作浪、蠱惑人心。無人能窺得他的真實面目，衆人皆以爲他忍辱負重，故而其威望甚高。他竟敢明目張膽地現身東都，定然有着不可告人的緣由。顧九思斷定，洛子商以徉州爲籌碼，換得太子太傅之位，顯然是將賭注押在了儲君身上，此乃顧九思最爲憂心之事。

不多時，洛子商便前去面見太后，爲其出謀劃策，提議將雲裳公主許配給顧九思。前朝公主李雲裳前去見顧九思，一聲聲“九思哥哥”叫得極爲親熱，直讓顧九思心慌意亂。正巧葉世安派人尋他，顧九思趕忙藉機脫身。

柳玉茹收到宮中送來的帖子，邀她入宮赴宴賞花。她心生疑惑，爲何偏偏在顧九思徹查庫銀之時，這位雲裳公主冒出來打感情牌。雖明知其中必有貓膩，柳玉茹還是決定前往，還拉上了秦婉之同行。在宮門外，柳玉茹與秦婉之偶遇洛子商，隨意地與其打了個招呼。秦婉之並不認識洛子商，柳玉茹卻將他視作一條只敢潛藏在陰影中的毒蛇。

宴會上，公主刻意刁難柳玉茹，秦婉之挺身而出，爲柳玉茹仗義執言。柳玉茹和秦婉之一唱一和，言語之中皆指責雲裳驕奢淫逸，耗費上千兩來舉辦這場賞花宴會。

皇帝驟然現身，盛讚柳玉茹所言極是，雲裳在一旁臉色鐵青，卻又不敢吭聲。不久之後，太后前來找皇帝，欲爲雲裳和顧九思賜婚，並要將柳玉茹休棄。太后提及當初開城相迎之事，暗中逼迫皇帝做出決定。皇帝並未直接應允，只說會幫她詢問一下顧九思的意願。當着太后的面，顧九思宣稱自己與柳玉茹情比金堅、恩愛無比。他巧舌如簧，寥寥數語便找到充分理由拒絕賜婚，加之皇帝也有意幫他，寫下“天作之合”四字贈予顧九思，太后在一旁氣得啞口無言。雲裳公主在宮中大發雷霆，將桌上之物盡數拂去。

事後柳玉茹仔細琢磨，總覺得這以巧破局的手段頗爲熟悉，顧九思心有靈犀般道出了洛子商的名字。東都各方勢力錯綜複雜，顧九思決定前往牢獄之中請教江河舅舅。江河與顧九思交談幾句，便心知顧九思如今思考尚不夠周全，於是便緘口不言。

洛子商爲陸永出謀劃策，設法除掉劉春，而後將此事嫁禍他人。接着，他又利用範玉急於獲得皇帝賞識的心理，遊說範玉捲入徹查庫銀一案。沈明在紙上寫了許多個叶韻的“韻”字，葉世安感覺有些異樣，顧九思卻極力勸說他是想多了。

東庫的賬目破綻百出，然而賬卻能做平，葉世安認爲做賬之人必定另有手段。一番探討分析後，顧九思和葉世安覺得名爲周凱之人或許是個突破點。怎料，他們從陳前忠口中得知，銀庫司員周凱三年前因病退職，一年前已然亡故。至於劉哲，因前年戰亂波及，其所住的村子已被夷爲平地，如今劉哲人下落不明。顧九思道，尚有一處可查。