叶世安与顾九思深知，那洛子商最为拿手的便是于幕后兴风作浪、蛊惑人心。无人能窥得他的真实面目，众人皆以为他忍辱负重，故而其威望甚高。他竟敢明目张胆地现身东都，定然有着不可告人的缘由。顾九思断定，洛子商以徉州为筹码，换得太子太傅之位，显然是将赌注押在了储君身上，此乃顾九思最为忧心之事。

不多时，洛子商便前去面见太后，为其出谋划策，提议将云裳公主许配给顾九思。前朝公主李云裳前去见顾九思，一声声“九思哥哥”叫得极为亲热，直让顾九思心慌意乱。正巧叶世安派人寻他，顾九思赶忙借机脱身。

柳玉茹收到宫中送来的帖子，邀她入宫赴宴赏花。她心生疑惑，为何偏偏在顾九思彻查库银之时，这位云裳公主冒出来打感情牌。虽明知其中必有猫腻，柳玉茹还是决定前往，还拉上了秦婉之同行。在宫门外，柳玉茹与秦婉之偶遇洛子商，随意地与其打了个招呼。秦婉之并不认识洛子商，柳玉茹却将他视作一条只敢潜藏在阴影中的毒蛇。

宴会上，公主刻意刁难柳玉茹，秦婉之挺身而出，为柳玉茹仗义执言。柳玉茹和秦婉之一唱一和，言语之中皆指责云裳骄奢淫逸，耗费上千两来举办这场赏花宴会。

皇帝骤然现身，盛赞柳玉茹所言极是，云裳在一旁脸色铁青，却又不敢吭声。不久之后，太后前来找皇帝，欲为云裳和顾九思赐婚，并要将柳玉茹休弃。太后提及当初开城相迎之事，暗中逼迫皇帝做出决定。皇帝并未直接应允，只说会帮她询问一下顾九思的意愿。当着太后的面，顾九思宣称自己与柳玉茹情比金坚、恩爱无比。他巧舌如簧，寥寥数语便找到充分理由拒绝赐婚，加之皇帝也有意帮他，写下“天作之合”四字赠予顾九思，太后在一旁气得哑口无言。云裳公主在宫中大发雷霆，将桌上之物尽数拂去。

事后柳玉茹仔细琢磨，总觉得这以巧破局的手段颇为熟悉，顾九思心有灵犀般道出了洛子商的名字。东都各方势力错综复杂，顾九思决定前往牢狱之中请教江河舅舅。江河与顾九思交谈几句，便心知顾九思如今思考尚不够周全，于是便缄口不言。

洛子商为陆永出谋划策，设法除掉刘春，而后将此事嫁祸他人。接着，他又利用范玉急于获得皇帝赏识的心理，游说范玉卷入彻查库银一案。沈明在纸上写了许多个叶韵的“韵”字，叶世安感觉有些异样，顾九思却极力劝说他是想多了。

东库的账目破绽百出，然而账却能做平，叶世安认为做账之人必定另有手段。一番探讨分析后，顾九思和叶世安觉得名为周凯之人或许是个突破点。怎料，他们从陈前忠口中得知，银库司员周凯三年前因病退职，一年前已然亡故。至于刘哲，因前年战乱波及，其所住的村子已被夷为平地，如今刘哲人下落不明。顾九思道，尚有一处可查。