南雁在日出時果然看到了那名女子所說的黃金谷，而狄仁傑幾人也尋到了南雁。南雁將自己發生的事情告訴了狄仁傑並帶領他們尋找黃金谷的所在之地。元芳和沉玉在前方尋到了一個山谷的入口，入口的石門緊閉，上邊用波斯文寫着要進此門必須要先答對問題，狄仁傑靠着自己的才智答對了這個問題，可沒想到的是進入此門後迎接他們的又是另一個問題，無認此題是否答對，他們都將命喪於此。元芳幾人看着這個陣仗想要硬闖過去，狄仁傑只道目前還不是他硬闖的時候，他再一次憑着自己的聰明才智過了此關。

衆人都進入了黃金谷，黃金谷內還是遍地都有白骨的痕跡。而這時，他們也發現了就在他們的對面，有一個身穿白衣的女子。南雁認出了眼前的這個女子就是劫持她的人，而易大洪看到這名女子反應也頗爲強烈，隨即他便想起了之前所有的記憶。原來，這名女子竟是他十八年來苦苦尋找的妻子。

十八年前，他的妻子剛剛懷孕，他動了念頭便到黃金谷中去尋找黃金，結果在谷中他遭遇了一件怪事以至於困了他數月，而當他重新回到家裏的時候，南雁已經出生了。他被一夥面具人所追殺，面具人隨着他追殺到了家裏，他的妻子就是在這場混戰中被抓走，只留下了他與南雁兩人，從此後他便因過度傷心就將黃金谷的這段往事全忘了。

狄仁傑詢問易大洪當年所發生的怪事究竟是何事，易大洪只道狄仁傑既然已經來到了這山谷不妨就自行體驗下，當年之事他無法用言語形容出。但他能確定的就是眼前這個女子的相貌是他的夫人傾城。

狄仁傑內心深處覺得沈飛雲一個尋父，易大洪一個尋妻，這一切都是爲了將他引誘至此尋找太陽鳥，他必須要解開這謎團。衆人來到傾城的面前，傾城知曉了他們的來意，她回答了狄仁傑的兩個問題，他們在這裏是爲了等待，而他們的命運則是必將得到這個終級的答案，而這個答案她相信狄仁傑心中也有所瞭然。

狄仁傑聽完之後便問起了太陽鳥一事，傾城只道這個問題她難以回答，只有她的主人才可以爲他們解答。話畢，傾城便帶領他們來到了黃金谷的黃金宮殿，他們自行進入了這所黃金宮殿。黃金殿內兩旁皆有栩栩如生的金人雕像，而這所宮殿的主人便是麗綺絲公主。

狄仁傑道明瞭自己的身份和來意，麗綺絲公主告訴了他太神鳥就在黃金谷內，需要他們自己去尋找。而她上前一一審視了他們當中的每一個人，她看到沈飛雲時竟用胡語和沈飛雲交流了起來，還有易大洪看到麗綺絲公主的神情也變得十分異常。狄仁傑暗中觀察到着麗綺絲公主對每個一人的表情和反應，他深深知曉他們這幾人當中一定有人與麗綺絲公主有所關聯，而最後他們離開宮殿前，麗綺絲公主給他們唱了一首有關於太陽鳥的歌。

離開宮殿後，狄仁傑向傾城打聽起了沈布衣一事，傾城一聽到他們要找一位姓沈之人便帶着他們來到一石屋。元芳先與傾城兩人率先進入石屋，可傾城一進入到裏邊就消失不見，狄仁傑聽此便馬上和其它幾人一起進入小石屋。這間石屋是一間畫室，畫室上所掛着的圖畫都極爲珍貴精美，狄仁傑認出了這些圖畫乃是波斯國的細密畫，中原鮮少有這種畫，而沈飛雲一看到畫像更加是堅定地認爲這些圖畫乃是自己的父親所畫。

正當衆人都在觀察圖畫的時候，一石門突然打開，幾人順着這個石門進去便聽到了一個男人的聲音。衆人尋聲而去結果發現那個男人竟是沈飛雲的父親沈布衣。沈布衣此時已經瘋癲至極，他一聽聞沈飛雲的名字十分激動，結果卻因過度激動引發了舊疾，突然死亡。

狄仁傑安撫了沈飛雲後，他在沈布衣的手中發現了他緊緊攥着的食鹽。而沈布衣所處的這間房間也是一個小畫室，裏邊顏料齊全，狄仁傑讓元芳將沈布衣所畫的畫像揭開，結果發現沈布衣的畫像上竟是一個婀娜多姿的女子。