江南灾情终得缓解，百姓们感恩戴德，纷纷向柔嘉公主与慕灼华献上礼物。这些日子里，她们的努力百姓皆看在眼中。慕灼华亦明白了公主创办济善堂的深意，乃是为给更多人谋求出路。此前，她觉得为官只为己，而今方知，亦应为他人。

庄文峰之妻已有四月身孕，却惨被庄文峰打掉，其妻仅埋怨几句，便遭其拳打脚踢。周管家告知庄文峰慕灼华归来，而庄文峰即将赴考，然在此之前，他需将此间之事处理妥当。

庄文峰之妻亦是慕灼华之妹，知晓慕灼华回来后，见其未归家，便亲自寻到慕灼华，以茶代酒敬之，怎料茶中竟被下了 M 药。慕灼华一饮而尽，随即晕倒，原来这一切皆是受庄文峰威胁所致。

慕灼华醒来，发现自己身处陌生之地，庄文峰推门而入，慕灼华见之，心下一惊，但很快便明了当下情形。她赶忙佯装很愿见到庄文峰，并言自己并非有意逃跑，而是被人打晕送出。庄文峰闻此，忙追问此事系何人所为。

慕灼华告知，自己思来想去，许是八妹妹所为，且详述了前因后果。庄文峰盛怒，命人将八妹妹带到跟前。八妹妹至庄文峰面前，百般解释，庄文峰却全然不听，命人将慕灼华的八妹妹囚禁，不许任何人接近。

慕灼华借故要精心装扮一番，让庄文峰先出去等候。趁此机会，慕灼华寻得证据，证明官粮失踪与庄文峰有关。庄文峰不知何时现身慕灼华身后，幸得执剑及时赶到，将慕灼华救出。庄文峰等人在后紧追不舍，执剑发出信号。

刘衍、执墨见信号，及时赶至。慕灼华见刘衍前来相救，感动与委屈交杂，奔过去抱住刘衍。刘衍询问慕灼华是否受伤，慕灼华好奇刘衍为何前来。未及刘衍回答，他便晕倒，执墨赶至，用马车将刘衍与慕灼华带回。

慕灼华知刘衍运气致体内失衡，让执墨带他们去慕家。慕灼华于马车上听闻百姓对庄文峰怨声载道，然其仍能横行至今，可见江南之水甚是浑浊。慕家之人向慕老爷禀报七小姐归来，慕老爷疑惑她既已嫁与庄县令，此时归来所为何事。

慕老爷初见慕灼华，尚不知其为自己女儿，直至夫人唤其小七，方知小慕大人便是自己之女。慕灼华为刘衍施针，暂时稳住其气脉，后寻父亲慕大人，望其将自家青禾枝予她，用以救刘衍。慕老爷觉此乃珍贵之物，不愿交出，慕灼华知慕老爷担忧庄文峰之事牵连自身，遂告知可帮其摆平，慕老爷这才同意交出青禾枝。

刘琛审讯庄文峰，庄文峰坚称自己冤枉，将诸事皆推到周管家身上。刘琛深知周管事不过是听命行事之人，岂能做得了主。庄文峰仍在狡辩，并妄图激怒刘琛，刘琛刚欲动怒，便想起慕灼华所言庄文峰甚是狡猾，遂告知庄文峰，若不承认，便回定京，自有他人判定其罪。

慕灼华向执墨讲述自己幼时与郭巨力之事，嘱其善待巨力，勿加欺负。刘衍听着慕灼华提及自己母亲之事，脑中思考着诸多事宜。他将关于慕灼华母亲之事告知于她，慕灼华亦向刘衍说明自己疏远他的缘由。