孙纭纭惊见刘衍与慕灼华一吻定情，心怀嫉妒的她，竟跑到太后面前，告发了慕灼华改籍之事。太后闻之，即刻召见慕灼华。慕灼华深知此劫难逃，只得跪地，听凭太后发落。就在太后欲命人将慕灼华拉下去之时，陛下刘俱与刘衍一同赶到。

孙纭纭见陛下和定王前来，忙不迭地告知他们慕灼华的真实身份。而定王早在此前，便已将慕灼华改籍之事告知刘俱。刘俱仁慈且惜才，相较刘衍，更具容人之量。他让慕灼华前往江南救灾，实则是对她的一场考验，欲将其培养为新帝的得力助手。

刘俱对孙纭纭身为户部观政，有事不禀于自己，却告知太后的行为颇为不满，认为其居心叵测。遂令她回去做她的孙家大小姐，莫要占着观政之位，却不干实事。

另一边，薛笑棠病症突发，已现濒死之兆，陆院使全力施救。慕灼华与刘衍闻讯，匆忙赶回。慕灼华施展针术，竭力抢救陆院使，然而效果却不尽人意。

次日清晨，孙纭纭早早守在户部门口，待慕灼华出现，便冷言讥讽，称其一个女子整日与一群男子打交道，有失女子清誉。慕灼华却毫不在意，直言在自己心中，官途永远居于首位。

恰在此时，刘衍赶到，他故作哀怨，说知晓自己在慕灼华心中没地位，可她也不必总挂在嘴边。孙纭纭被二人气得拂袖而去。刘衍趁机捏了捏慕灼华的脸，这一幕正巧被李大人瞧见。

刘衍给各部门送去解暑冰块，众人纷纷致谢，唯独户部毫无动静。刘衍就江南蝗灾之事询问户部解决之法，来者众多，却无一人能令他满意。李大人为此愁眉不展，将希望寄托在了慕灼华身上。

李大人遣慕灼华去找刘衍，刘衍见她前来，心中暗想户部怎此时才派她过来。他询问慕灼华对江南赈灾之事的看法，慕灼华的回答让他甚为满意，而他其实一直在等慕灼华，只为与她共赴一场甜蜜饭局。

二人甜蜜用餐后，刘衍告知慕灼华，下职时在门口等她。此后，文大人成为户部观政，见到慕灼华，两人寒暄一番。文大人自省此前拘泥男女之别的想法有误，随后竟询问慕灼华是否婚配。慕灼华表示一心报国，无心婚嫁。

文大人见慕灼华尚未婚配，直问她对自己印象如何。慕灼华颇为为难，不知如何拒绝，正纠结时，刘衍及时赶到，告知慕灼华一个让文大人打消念头的法子——投其所好，儆其所恶。

次日，文士宗又缠着慕灼华谈论婚嫁之事，慕灼华再三拒绝，他仍不肯罢休。刘衍见状，喊走慕灼华，并告诉她，若她得罪自己，文士宗便不敢求娶她了。不巧，户部之人来求见刘衍，恰好看到刘衍责骂慕灼华的场景。

此事很快传到文士宗耳中，此后，他见慕灼华便远远避开。刘琛亦来询问刘衍为何如此苛责慕灼华，还为其求情。刘衍察觉刘琛对慕灼华别有情意，便问他可有看中的姑娘，言其已到适婚之龄。刘琛坦言，若为慕灼华，倒也尚可，刘衍却直截了当地表示慕灼华不合适。刘琛亦深知，太后等人欲让他娶一位世家官女。

而后，刘琛前往户部寻找慕灼华，却被告知她与沈惊鸿一同去小秦宫吃饭了。