慕灼华在那堆骇人的尸骸上，竟惊异地发现了两个针眼！她神色凝重地向刘衍剖析着当时的情景。要知道，人的头骨何其坚硬，能将其刺穿的武器唯有一种——暴雨梨花针！此针细如牛毛，却有着惊人的穿透力，可直刺人骨。此时，一向沉默寡言的执墨冷不丁地说了句：“我知道。”执剑也紧接着道：“这是皇室独有的游走针。”刘衍听闻，心头一紧，面露难过之色，厉声道：“休要胡言！”他的思绪不由自主地飘回到小时候与大哥刘俱相处的时光，他深知刘俱身上便有这种游走针。慕灼华望着刘衍，万万没想到平日里坚不可摧的王爷，竟也会有这般脆弱的时刻。

刘衍他们一行人正欲离开，谁知刚走到门口，便遭遇刺客突袭。执剑等人忙让刘衍先走，刘衍则带着慕灼华朝树林狂奔而去。危急关头，慕灼华朝追杀他们的人撒出一种粉末状的东西，刘衍急切地询问这是何种毒药，慕灼华却告知他：“这并非毒药，而是石灰粉。”许是这一番折腾，慕灼华觉得自己似乎染上了风寒，刘衍当即脱下自己的披风，为慕灼华披上。

慕灼华知晓刘衍欲请君入瓮，便将身上剩余的石灰粉尽数撒出，果不其然，没过多久，黑衣人便现身了。慕灼华与刘衍当即与黑衣人展开激烈搏斗，好在皇家暗卫及时赶到。

刘俱匆匆赶来，质问自己的母后为何要如此对待刘衍，他的母后冷声道：“我这么做，全是为了你！只有刘衍死了，你方能高枕无忧。”刘俱悲愤地告诉母后，当年她故意让刘衍落水，自己舍命相救，落下一身顽疾。倘若她如今依旧这般行事，自己也会如当年那般。太后被刘俱的话气得浑身发抖，她坚称自己所做的一切皆是为了刘俱。慕灼华满心忧愁，她唯恐自己赶不上会试，刘衍宽慰她：“赶不上便等下次吧。”慕灼华急切道：“我已筹备多年，怎能等下次！”

慕灼华的脚不慎受伤，走起路来一瘸一拐。刘衍见状，欲背着她走，慕灼华觉着不妥，刘衍道：“若真想错过此次会试，那便在此处继续耽搁吧。”慕灼华这才肯让刘衍背着自己，刘衍只觉她轻若无物。慕灼华黯然道：“我不过是个庶女，府中下人们趋炎附势，我自幼便食不果腹，故而如此轻瘦。我努力考取功名，只为日后能填饱肚子。”刘衍闻言，轻声道：“以后多吃些。”夜晚，慕灼华发起了高烧，刘衍赶忙让执墨和执剑去熬药。

执剑让执墨把药送进去，刘衍看着药，又瞅瞅执墨，二人相视无言。刘衍问道：“你不会喂药？”执墨回道：“我不会，执剑会，但他心情不佳。”刘衍无奈，只好自己动手喂药，而后让执墨去安抚执剑。执剑心中郁闷，他觉得刘衍不相信陛下要杀他，竟拿自己的性命当赌注，好在结果尚好，陛下派人前来营救，只是他们的调查却就此落空。执剑回忆起往昔，那时他们族人为争夺家产，全然不顾他们兄弟死活，是刘衍奋不顾身地冲进府中，将他们带走，这才让他们得以活命。那一晚，他心乱如麻，执墨沉默不语，而刘衍则失去了一切。

刘衍凝视着熟睡中的慕灼华，心中感慨，科举之路艰难险阻，世间之路又何尝不是如此呢？慕灼华梦到了自己的母亲，她泪流满面地告诉母亲自己对她的思念，如今她终于明白母亲所说的读书好，多读书便能心中有沟壑。母亲愧疚自己未能为她谋取前程，一切都需她自己去努力争取。慕灼华猛然惊醒，刘衍告知她已在返程途中，不必忧心，定能赶上会试。慕灼华望着刘衍，心中暗想，莫非这几日都是刘衍在照料自己？