柔嘉公主傲然地向太后宣告，五年光阴，她的济善堂已然壮大，所收集的情报与日俱增，这一切皆在她的掌控之中。她深知自己难与太后抗衡，故而巧妙地利用定王殿下与太后相互争斗。当她得知刘衍已然查到鹰爪之事，为阻止其继续追查，她找上耶沐憬，令其提出求娶自己的要求。她清楚刘衍定然不会应允，而她的父王刘俱竟对此一言不发，至此，她彻底明白，亲情不过是虚妄，唯有自己才最可靠。她亦为自己谋好了退路，那便是慕灼华，她有意让慕灼华察觉北凉欲撤退的迹象。

太后听着她娓娓道出这一步步的谋划，气得浑身颤抖，却偏偏无法言语，只因柔嘉公主给她喂下的药，已让她丧失了说话的能力。然而，她万万没料到的是，刘俱为缓和刘衍与太后的关系，选择深夜回宫，却不幸暴毙身亡。刘衍因刘俱的离世而深受打击，卧病在床，慕灼华则守在其身旁悉心照料。慕灼华深知刘衍满心自责，可谁能想到刘俱竟会以这般方式来调和他与太后的关系呢？慕灼华又将薛笑棠的死状告知刘衍，并推断是太后的人下的毒手，刘衍则表示自己尚有更为重要之事要做，绝不会投降。

沈惊鸿向柔嘉公主道贺，恭喜她大仇得报，柔嘉公主却道，若无他的协助，自己也无法如此迅速地达成目标。沈惊鸿回忆起幼时被公主相救的场景，那时起，他便被公主灌输当今社会的种种不公。柔嘉公主自幼便教导他要勤奋读书，唯有通过科举之路，方能改变现状。当有人告知埋头苦读的沈惊鸿，柔嘉公主被陛下赐婚的消息时，他猛地站起身来，难以置信这一事实。沈惊鸿奋力进京赶考，当他望着城墙上的柔嘉公主时，心中想着，终于能够为她效力了。

柔嘉公主当着沈惊鸿的面，将薛笑棠的画像狠狠扔在地上，她冷声道，自己自幼便知晓，在这世间，任何人都不可信，凡事都只能依靠自己。她命沈惊鸿留在刘琛身边，与她里应外合，她要成为定京的女帝，并承诺事成之后，让沈惊鸿担任丞相。沈惊鸿却觉得，这一品丞相之位，刘琛亦可给予他，他所渴望的，并非这些权位，而是柔嘉公主的真心，然而柔嘉却告诉他，自己早已无心。她心中盘算着，她的几个弟弟也该从行宫归来了，随后又吩咐沈惊鸿模仿先帝笔迹撰写遗诏。

皇子们与大臣们齐聚大殿，等待着宣读遗诏，然而刘衍却未到场，众人不知是否该宣读。魏阁老认为，作为定京唯一的亲王，必须等到刘衍到来，方可宣读遗诏。正说着，刘衍缓缓而来，遗诏宣读就此开始。遗诏内容竟是让二皇子刘瑜继承皇位，周大人难以置信，提出异议，他坚称有人伪造遗诏，众大臣顿时议论纷纷。刘衍告知众人，先帝撰写遗诏之时，他就在现场，此份遗诏内容有诈，他怀疑有人篡改了遗诏。大臣们对他的话半信半疑，刘衍则表示，先帝写了两份遗诏，一份在他自己身边，若不信，可将两份遗诏进行对照。

刘衍当着众大臣的面，找出了刘俱留在自己身边的遗诏，魏阁老当着众人之面，宣读了遗诏内容，此遗诏表明应由刘琛继承皇位。众人对此遗诏依旧心存疑虑，刘瑜更是不依不饶，他认为刘衍一向偏爱刘琛，谁知这是否是他的偏袒之举。刘衍直言，此事乃北凉奸细所为，他们仅更换了一份遗诏，便是为了让定京陷入混乱，正中北凉人的下怀。他下令让三位皇子先暂居他的定王府，在未查明真相之前，任何人都不得妄议此事。而柔嘉公主仍在密谋，妄图夺取江山，刘琛也顺势登上了王位。