刘衍携慕灼华匆忙赶赴考场，时间紧迫，分秒必争！刘衍当机立断，吩咐执墨通知郭巨力备好物件在贡院门口等候，自己则快马加鞭，护送慕灼华直奔考场。这一幕，被沈惊鸿等众多考生尽收眼底，他们心中不禁泛起嘀咕：刘衍亲自送她来考试，莫非其中有何隐情？可转念一想，倘若真有猫腻，刘衍又怎会如此光明正大地送她前来？

为表谢意，慕灼华将刘衍拉至一旁，自信宣称自己医术高超。她瞧着刘衍年岁不小，言及在自己父亲那般年纪时，孩子都已成群，还暗忖刘衍或许在那方面有所欠缺。慕灼华表示自己医术精湛，可为其低价诊治，刘衍闻后，怒而离去。慕灼华却是不明所以，郭巨力猜测或许是那“便宜治疗”之语惹恼了刘衍。

此时，沈惊鸿上前与慕灼华交谈，他认为能得柔嘉公主赏识之人，必定有非凡之处。文士宗等人听闻二人谈话，纷纷揣测慕灼华身世不凡。刘俱向刘衍表明，定不会轻饶那背后欲杀他之人，刘衍问及太后，刘俱告知并未将其遇险之事告知太后。

刘俱不愿刘衍去找太后，刘衍心领神会，自行离开。然而，刘衍却觉得此事与太后脱不了干系，遂命执剑再度详查袁副将的家中情况及私人用品。

慕灼华对此次考试的题目胸有成竹，答题时沉着冷静。刘衍赶至会考现场，刘琛称这一届的女举人若能考中贡士，简直难如登天。他还言道，女子即便考取功名，最终也只能回家相夫教子，刘衍则斥此乃国家不良之风。慕灼华答题之际，瞥见刘衍前来巡考，二人对视瞬间，心中似有波澜泛起。

刘琛盯着刘衍腰间的玉佩，询问何时能赐予自己，此般话语他已说了多次。刘衍认为他并不缺这一玉佩，且已承诺将此玉佩作为慕灼华高中的礼物。考试结束，改卷老师惊叹竟遇到一份一字不差的卷子。刘琛与刘衍以此卷子是否为沈惊鸿所写为赌，赌注便是刘衍腰间的玉佩。刘衍深知刘琛对这玉佩觊觎已久，最终刘琛败下阵来。

很快，第二场考试来临，此场考试并非慕灼华所擅长，但她谨记老师教诲，尽力切题。考试结束后，不少考生跑题，仅有极少数人成功切题。

待到夜里的考试，许多人困得直打瞌睡，沈惊鸿则看着临考前柔嘉公主送予他的文房四宝。轮到决策考试时，慕灼华略显慌张，此乃她最不拿手的学科。看着被收上去的答卷，慕灼华忧心忡忡。考试结束，郭巨力前来接慕灼华回家，她一靠近自家小姐，便闻到一股异味。郭巨力询问考试情况，慕灼华表示不论结果如何，自己已竭尽全力，此刻她只想大快朵颐。

太后得知刘衍亲自持令牌送慕灼华去考试，她深知刘俱不让自己对刘衍动手，可她也不能坐以待毙，等着被刘衍查到自己头上。于是，她命侍女详查慕灼华的身世来历，越详尽越好。太后自觉此举无误，她认为这一切都是为了刘俱和刘琛。然而，刘俱和刘琛二人却总是向着刘衍，这令她颇为为难，如今为求自保，她只觉举步维艰。

放榜之日已至，慕灼华看似漫不经心，实则内心焦急万分。郭巨力拉着慕灼华去看榜单，慕灼华却不肯前往。