慕灼華與劉琛一同踏上了前往雲南救災的征程。劉衍得知此事後，匆忙追到城門，卻在望見慕灼華的馬車時，腳步戛然而止，就那般靜靜地望着她漸行漸遠。

柔嘉公主聽聞沈驚鴻去了江南，便攜蔓兒一同前往。張管家心中納罕，近些日子怎不見慕灼華來找劉衍了，劉衍則淡然告知，慕灼華身爲朝廷官員，豈能整日圍着他轉。執劍遞予劉衍一團慕灼華所寫之物，劉衍展開一看，竟是自己的名諱。張管家斷定這定是慕灼華思念劉衍時所寫，劉衍卻不肯承認，張管家轉身欲親自去詢問慕灼華，劉衍這才道出慕灼華已前往江南。

劉衍深知慕灼華心懷抱負，自己無法阻攔。劉琛等人抵達江南，面對那空空如也的糧倉，劉琛怒不可遏：“這也能叫糧倉？”管事之人見劉琛發火，趕忙跪地求饒，稱縣令大人操勞過度病倒家中，故而由他代勞。慕灼華詢問縣令大人是否姓莊，若是，她絕不相信此人會因救災而病倒。再瞧他們來時門外的人，個個膘肥體壯，全然不像捱餓的模樣。劉琛命他將大殿上的人都喚進來，他清楚即便殺雞儆猴，也難以拿出太多糧食。

好在柔嘉公主的濟善堂爲他們提供了不少糧食，然而這也撐不了多久。慕灼華認爲關鍵還在當地豪紳身上，遂詢問劉琛該如何處置這些糧食，是直接發給難民，還是施粥。沈驚鴻提議不如送往柔嘉公主的濟善堂，柔嘉公主對此類場面的處理頗有經驗。劉琛同意了這一建議，讓沈驚鴻將糧食送去濟善堂，又吩咐慕灼華留下來協助自己。

執劍告知劉衍，飛鷹小隊尋遍整個定京城，依舊未發現薛笑棠的蹤跡，他跪地請罪，自認辦事不力。劉衍卻認爲，薛笑棠常年混跡江湖，自然比他們更擅隱藏。劉衍得知柔嘉公主去了江南，由此推斷薛笑棠也必定前往，遂讓執劍趕緊收拾行李趕赴江南。

太后知曉劉衍此次去江南定是爲追捕薛笑棠，便讓佩蘭找人在劉衍找到薛笑棠之前將其除掉。劉琛責令官員們捐出糧食，官員們卻紛紛推諉。劉琛問慕灼華有何良策，慕灼華慚愧自己未能想出好辦法。

柔嘉公主看着衆多難民圍在濟善堂，安撫他們不要着急，承諾會將現有糧食煮成粥分發。沈驚鴻在熬好的粥中加了些米糠和麩皮，人羣中兩個腦滿腸肥之人開始叫嚷，好好的粥爲何要加這些。沈驚鴻告知他們，此舉是爲防止有些小人喫得肥頭大耳，家中定有存糧，纔在此挑三揀四。

慕灼華爲籌糧之事絞盡腦汁，終於想到了擒賊先擒王的辦法。柔嘉公主瞧見啞奴，覺得此人多次出現，頗爲可疑，便追了出去，口中唸叨着“笑棠”，沈驚鴻詢問她是否在叫薛將軍。沈驚鴻以爲公主看錯，柔嘉公主卻堅稱自己不會看錯。

郭巨力在街上偶遇張管家，詢問他執墨愛喫什麼，她想請執墨喫飯，張管家告知她執墨不在定京。慕灼華看到一個酷似劉衍的身影，趕忙追去，卻又覺得或許是自己眼花，劉衍怎會來此。

慕灼華爲解決籌糧之事想出一法，卻給慕家帶來了危機。慕老爺正爲無解之事發愁，慕灼華來到家中，告訴他解決之法便是開倉放糧。在慕灼華的勸說下，慕老爺同意了，慕灼華離去後，慕老爺竟未認出這是自己的女兒，只覺眼熟。