柔嘉公主傲然地向太后宣告，五年光陰，她的濟善堂已然壯大，所收集的情報與日俱增，這一切皆在她的掌控之中。她深知自己難與太后抗衡，故而巧妙地利用定王殿下與太后相互爭鬥。當她得知劉衍已然查到鷹爪之事，爲阻止其繼續追查，她找上耶沐憬，令其提出求娶自己的要求。她清楚劉衍定然不會應允，而她的父王劉俱竟對此一言不發，至此，她徹底明白，親情不過是虛妄，唯有自己才最可靠。她亦爲自己謀好了退路，那便是慕灼華，她有意讓慕灼華察覺北涼欲撤退的跡象。

太后聽着她娓娓道出這一步步的謀劃，氣得渾身顫抖，卻偏偏無法言語，只因柔嘉公主給她喂下的藥，已讓她喪失了說話的能力。然而，她萬萬沒料到的是，劉俱爲緩和劉衍與太后的關係，選擇深夜回宮，卻不幸暴斃身亡。劉衍因劉俱的離世而深受打擊，臥病在牀，慕灼華則守在其身旁悉心照料。慕灼華深知劉衍滿心自責，可誰能想到劉俱竟會以這般方式來調和他與太后的關係呢？慕灼華又將薛笑棠的死狀告知劉衍，並推斷是太后的人下的毒手，劉衍則表示自己尚有更爲重要之事要做，絕不會投降。

沈驚鴻向柔嘉公主道賀，恭喜她大仇得報，柔嘉公主卻道，若無他的協助，自己也無法如此迅速地達成目標。沈驚鴻回憶起幼時被公主相救的場景，那時起，他便被公主灌輸當今社會的種種不公。柔嘉公主自幼便教導他要勤奮讀書，唯有通過科舉之路，方能改變現狀。當有人告知埋頭苦讀的沈驚鴻，柔嘉公主被陛下賜婚的消息時，他猛地站起身來，難以置信這一事實。沈驚鴻奮力進京趕考，當他望着城牆上的柔嘉公主時，心中想着，終於能夠爲她效力了。

柔嘉公主當着沈驚鴻的面，將薛笑棠的畫像狠狠扔在地上，她冷聲道，自己自幼便知曉，在這世間，任何人都不可信，凡事都只能依靠自己。她命沈驚鴻留在劉琛身邊，與她裏應外合，她要成爲定京的女帝，並承諾事成之後，讓沈驚鴻擔任丞相。沈驚鴻卻覺得，這一品丞相之位，劉琛亦可給予他，他所渴望的，並非這些權位，而是柔嘉公主的真心，然而柔嘉卻告訴他，自己早已無心。她心中盤算着，她的幾個弟弟也該從行宮歸來了，隨後又吩咐沈驚鴻模仿先帝筆跡撰寫遺詔。

皇子們與大臣們齊聚大殿，等待着宣讀遺詔，然而劉衍卻未到場，衆人不知是否該宣讀。魏閣老認爲，作爲定京唯一的親王，必須等到劉衍到來，方可宣讀遺詔。正說着，劉衍緩緩而來，遺詔宣讀就此開始。遺詔內容竟是讓二皇子劉瑜繼承皇位，周大人難以置信，提出異議，他堅稱有人僞造遺詔，衆大臣頓時議論紛紛。劉衍告知衆人，先帝撰寫遺詔之時，他就在現場，此份遺詔內容有詐，他懷疑有人篡改了遺詔。大臣們對他的話半信半疑，劉衍則表示，先帝寫了兩份遺詔，一份在他自己身邊，若不信，可將兩份遺詔進行對照。

劉衍當着衆大臣的面，找出了劉俱留在自己身邊的遺詔，魏閣老當着衆人之面，宣讀了遺詔內容，此遺詔表明應由劉琛繼承皇位。衆人對此遺詔依舊心存疑慮，劉瑜更是不依不饒，他認爲劉衍一向偏愛劉琛，誰知這是否是他的偏袒之舉。劉衍直言，此事乃北涼奸細所爲，他們僅更換了一份遺詔，便是爲了讓定京陷入混亂，正中北涼人的下懷。他下令讓三位皇子先暫居他的定王府，在未查明真相之前，任何人都不得妄議此事。而柔嘉公主仍在密謀，妄圖奪取江山，劉琛也順勢登上了王位。