慕灼華在那堆駭人的屍骸上，竟驚異地發現了兩個針眼！她神色凝重地向劉衍剖析着當時的情景。要知道，人的頭骨何其堅硬，能將其刺穿的武器唯有一種——暴雨梨花針！此針細如牛毛，卻有着驚人的穿透力，可直刺人骨。此時，一向沉默寡言的執墨冷不丁地說了句：“我知道。”執劍也緊接着道：“這是皇室獨有的遊走針。”劉衍聽聞，心頭一緊，面露難過之色，厲聲道：“休要胡言！”他的思緒不由自主地飄回到小時候與大哥劉俱相處的時光，他深知劉俱身上便有這種遊走針。慕灼華望着劉衍，萬萬沒想到平日裏堅不可摧的王爺，竟也會有這般脆弱的時刻。

劉衍他們一行人正欲離開，誰知剛走到門口，便遭遇刺客突襲。執劍等人忙讓劉衍先走，劉衍則帶着慕灼華朝樹林狂奔而去。危急關頭，慕灼華朝追殺他們的人撒出一種粉末狀的東西，劉衍急切地詢問這是何種毒藥，慕灼華卻告知他：“這並非毒藥，而是石灰粉。”許是這一番折騰，慕灼華覺得自己似乎染上了風寒，劉衍當即脫下自己的披風，爲慕灼華披上。

慕灼華知曉劉衍欲請君入甕，便將身上剩餘的石灰粉盡數撒出，果不其然，沒過多久，黑衣人便現身了。慕灼華與劉衍當即與黑衣人展開激烈搏鬥，好在皇家暗衛及時趕到。

劉俱匆匆趕來，質問自己的母后爲何要如此對待劉衍，他的母后冷聲道：“我這麼做，全是爲了你！只有劉衍死了，你方能高枕無憂。”劉俱悲憤地告訴母后，當年她故意讓劉衍落水，自己捨命相救，落下一身頑疾。倘若她如今依舊這般行事，自己也會如當年那般。太后被劉俱的話氣得渾身發抖，她堅稱自己所做的一切皆是爲了劉俱。慕灼華滿心憂愁，她唯恐自己趕不上會試，劉衍寬慰她：“趕不上便等下次吧。”慕灼華急切道：“我已籌備多年，怎能等下次！”

慕灼華的腳不慎受傷，走起路來一瘸一拐。劉衍見狀，欲揹着她走，慕灼華覺着不妥，劉衍道：“若真想錯過此次會試，那便在此處繼續耽擱吧。”慕灼華這才肯讓劉衍揹着自己，劉衍只覺她輕若無物。慕灼華黯然道：“我不過是個庶女，府中下人們趨炎附勢，我自幼便食不果腹，故而如此輕瘦。我努力考取功名，只爲日後能填飽肚子。”劉衍聞言，輕聲道：“以後多喫些。”夜晚，慕灼華髮起了高燒，劉衍趕忙讓執墨和執劍去熬藥。

執劍讓執墨把藥送進去，劉衍看着藥，又瞅瞅執墨，二人相視無言。劉衍問道：“你不會喂藥？”執墨回道：“我不會，執劍會，但他心情不佳。”劉衍無奈，只好自己動手喂藥，而後讓執墨去安撫執劍。執劍心中鬱悶，他覺得劉衍不相信陛下要殺他，竟拿自己的性命當賭注，好在結果尚好，陛下派人前來營救，只是他們的調查卻就此落空。執劍回憶起往昔，那時他們族人爲爭奪家產，全然不顧他們兄弟死活，是劉衍奮不顧身地衝進府中，將他們帶走，這才讓他們得以活命。那一晚，他心亂如麻，執墨沉默不語，而劉衍則失去了一切。

劉衍凝視着熟睡中的慕灼華，心中感慨，科舉之路艱難險阻，世間之路又何嘗不是如此呢？慕灼華夢到了自己的母親，她淚流滿面地告訴母親自己對她的思念，如今她終於明白母親所說的讀書好，多讀書便能心中有溝壑。母親愧疚自己未能爲她謀取前程，一切都需她自己去努力爭取。慕灼華猛然驚醒，劉衍告知她已在返程途中，不必憂心，定能趕上會試。慕灼華望着劉衍，心中暗想，莫非這幾日都是劉衍在照料自己？