當張桂梅腳步匆忙地走來時，周善羣的心情愈發沉重起來。他先是遞給張桂梅一包家鄉的哈爾濱紅腸，隨後說明了來意，告知她可能無法成爲華坪女高的校長。按照一直以來的規定，擔任校長的需是正科級幹部，而張桂梅只是一名普通的中學女教師，且教授的是初中課程，在他人看來，她似乎並不懂得如何管理高中。

所以，周善羣希望張桂梅能夠理解當下的情況，他認爲目前讓張桂梅擔任副校長是最好的選擇，這樣她既能夠繼續管理女高，倘若出了問題，也會有人爲她承擔，這也算是對她個人的一種保護。然而，張桂梅卻並不接受，她默默喫完一根紅腸後，便轉身離去，這讓周善羣感到十分無奈。

當晚，方瓊來到學校天台找到了張桂梅，當她得知關於校長任命的事情後，心中爲張桂梅憤憤不平，她覺得縣裏的某些人簡直是想要坐享其成，搶奪他人的勞動成果。反觀張桂梅，爲了這所女高付出了無數的心血，從一無所有到學校拔地而起，從招聘教師到招收學生，每一個環節都飽含着張桂梅的艱辛與不易。方瓊決定撰寫一篇報道，對這種不公進行抨擊。

方瓊的激動情緒讓張桂梅心中倍感溫暖，她反過來安慰起方瓊。方瓊深知張桂梅的大公無私，從她當選兒童之家孤兒院院長起，就全心全意地爲孩子們着想。同樣，張桂梅也很感動能有方瓊這樣的朋友，她站在天台，望着遠方，輕聲哼唱着《紅梅贊》，方瓊也被她的樂觀所感染。

第二天清晨，張桂梅主動來到縣政府門口等待馬永強，她直言自己是來辭職的，打算回東北老家安享晚年。她將兩個工作筆記本交給馬永強，本子裏詳細記錄着每個學生的具體情況，以及社會捐款的使用內容。她希望馬縣長能將這些交給新任校長，以便對其工作有所幫助。

張桂梅離開後，馬永強氣沖沖地回到辦公室，把周善羣找來，大發雷霆，抱怨張桂梅這樣做是在給他出難題，他不相信離開了張桂梅，華坪女高就辦不下去了。然而，周善羣瞭解張桂梅的性格，也爲張桂梅感到委屈，他認爲如果沒有張桂梅，這所女高根本不可能辦起來。

在周善羣看來，幾年前張桂梅提出要辦華坪女高時，所有人都認爲這是天方夜譚。可如今，大家親眼目睹張桂梅在一片荒地上建起了女子中學，將不可能變爲了現實，這足以證明張桂梅是一個有毅力、有能力的人。

事實上，周善羣也並不認同專班小組的決議。紅頭文件下達後，大家都在抱怨困難，什麼事情都難以推進，只有張桂梅才能真正把事情辦好。周善羣認爲張桂梅就如同愚公移山中的愚公，憑藉着一股熱情和執着，解決了看似不可能解決的問題。

馬永強聽了周善羣的話，翻閱着張桂梅的筆記本，臉色漸漸變得凝重。他立刻召集並主持了專班小組第二次工作會議，並在會上原原本本地重複了周善羣的話。此外，馬永強還找來穀雨講述實際情況，最終大家深受感動，紛紛舉手表示同意張桂梅擔任女高校長。當張桂梅得知這個消息時，喜極而泣，方瓊也由衷地爲好友感到高興。

二零零八年八月，華坪女高報到的那一天，大雨傾盆，從山裏通往縣裏的道路泥濘不堪，只有少數學生在規定時間內趕到了學校，並說明了實際情況，恐怕其他孩子難以出行。張桂梅心急如焚，趕忙給馬永強打電話，請求他無論如何都要想辦法派車去接孩子。

與此同時，周善羣也跑來催促馬永強儘快找車，馬永強一時着急，語氣重了些，聲音大了些，誰知周善羣也大聲反駁，隨後氣沖沖地離開了辦公室。也正因爲如此，馬永強立即電話協調各村委和相關單位，命令他們想盡一切辦法把孩子接出來。

很快，各鄉村領導帶領着人們，準備了牛車、馬車、柴油三輪車。馬永強在辦公室裏不停地打電話調配人員，周善羣和張桂梅則帶着一羣老師，翻山越嶺去尋找孩子，將分散的孩子聚集起來。在磅礴的大雨中，他們成功地將孩子們安全護送到了華坪女高。