黃校長目睹此景，怒火中燒，然而張桂梅再度搬出他昔日的說辭，得了便宜還賣乖，這讓黃校長有氣無處撒。南坪女高的學生們用餐完畢後，整齊有序地向黃校長鞠躬致謝，黃校長只得強壓心底的不悅，勉強擠出笑容與她們打招呼。

經此一事後，女學生們回到宿舍，內心滿是滿足。以往常常喫不飽飯，如今卻能享用到葷素搭配的一日三餐。她們深知，這既要感謝張桂梅創辦的女高，也要感激蔡桂芝策劃的錯峯行動。全宿舍的人再次向蔡桂芝表達了感激之情，蔡桂芝聽後不禁笑逐顏開。

現今，老師們的宿舍就安置在辦公室裏。彩虹率先撐不住了，滿腹怨言地指責張桂梅只會畫大餅，當初將她們騙到這所中學，不過是把她們當作苦力。在彩虹看來，待在這裏純粹是浪費時間，根本看不到任何希望，也不知道這樣的日子何時纔是盡頭。

就在這時，張桂梅匆忙趕來，通知大家趕緊去醫院輪流守護，因爲有一名學生突發闌尾炎，身邊需要有人照看。丁笑笑和魏庭雲率先跟着張桂梅前往醫院，而蔡虹則先在教室裏爲孩子們授課。寧華因來例假，竟誤以爲自己身患絕症，心神不寧地坐在教室裏，根本聽不進講課內容。蔡虹見她走神，氣惱地將她批評了一頓，甚至讓她滾出教室，這嚴重地傷害了寧華的自尊心。

隨後，同學們在宿舍發現了寧華留下的字條，上面寫着她自認患了絕症，不久將離開人世，所以她想在最後的時光裏陪伴爺爺。張桂梅檢查了寧華的物品，意外發現寧華是處於生理期。由於她平常以男生自居，常用白布裹胸，刻意隱藏女性特徵，對生理期一事全然不知，這才產生了誤會。

爲此，張桂梅立刻進山尋找寧華。可寧華的爺爺和鄰居都認爲張桂梅是騙子，說孩子進了學校不僅沒拿到生活費，還瘦了許多。爺爺不肯透露寧華的下落，甚至表示寧華自幼父母雙亡，是家裏唯一的孩子，就應該當男孩子來養。

張桂梅一時語塞，只得漫山遍野地找尋寧華。終於，在一棵樹下找到了她，張桂梅向她解釋生理期是每個女生都會經歷的正常現象。儘管爺爺重男輕女，一直將她當作男孩子撫養，但她是女孩的事實無法改變。張桂梅希望寧華不要因爲自己是女孩而自卑，更不要刻意去隱藏女性特徵，無論男女都可以活得精彩非凡。寧華深受鼓舞，連夜提着行李回到學校，受到了全宿舍同學的熱烈歡迎，內心感動不已。

然而，學校的資金捉襟見肘，之前向老師們承諾的福利補貼都未能按時發放，只有一份單薄的工資單，這讓蔡虹等人頗爲不滿。張桂梅因寧華的事情深有感觸，教導老師們對待這個年齡段的孩子不能簡單粗暴，在教書的同時，更要注重育人，還點名批評了蔡虹，徹底激怒了對方。

蔡虹當場情緒爆發，指責張桂梅是個騙子，聲稱自己沒有在這裏義務奉獻的必要，說完便離開了辦公室。另外兩名女老師也表示贊同，當天，三名女老師辦理完離職手續，拖着行李離開了南坪女高，這引起了所有學生的關注。

陳四海告知張桂梅，經費幾乎已經用光，張桂梅讓他先去招人，自己則一遍又一遍地撥打電話尋求贊助，可惜都被無情地掛斷了。另一方面，學校極度缺乏老師，一個老師需要負責好幾門課程的教學。學生們看到又有兩名老師離開學校，紛紛感到惶恐不安，擔心學校會因此關閉，還自責是因爲自己學習成績太差，才讓老師失去了信心。

丁笑笑她們勸說張桂梅儘快出面安撫學生，並表明自己絕不會離開。誰知教學樓突然陷入一片黑暗，原來是陳四海出去之前沒錢繳納電費，導致整個學校樓的電都被切斷了。張桂梅一時心急如焚，昏了過去。周善羣到醫院探望，等她輸完液後將她送回學校，聽到所有孩子都在朗誦毛澤東的詩詞，臉上終於露出了欣慰的笑容。