洪三元战战兢兢地坐下，心都快跳到嗓子眼儿了，这才惊觉身旁之人竟是声名赫赫的陆昱晟！那可是他久闻其名，如雷贯耳的大人物啊，今日总算得见真人。洪三元一边打着麻将，眼睛却一刻也不离陆昱晟，眼神中满是崇拜。霍天洪似乎看穿了洪三元想要胡发财，话里有话地暗示着，在他这儿，想让谁发财那就是一句话的事儿。果不其然，洪三元运势爆棚，很快便赢了个盆满钵满。霍天洪见状，当即提出让洪三元到霍公馆做事，并许他一天时间准备。夏俊林将洪三元赢的筹码换成现金后，还不动声色地对他加以威胁恐吓。

张万霖一心想要将洪三元除之而后快，以绝后患。可陆昱晟却认为此人能言善辩，实乃不可多得的人才。霍天洪最终答应留下洪三元，但条件是必须除掉秦虎。他打算放出风声，就说沈青山的八股党要对秦虎下手。然而，张万霖却更期望洪三元和秦虎能一同命丧黄泉。

洪三元回到赌坊，沈达和红葵花正急得如热锅上的蚂蚁，盼着他归来。他趁机大肆吹嘘自己即将去霍公馆做事，还得意洋洋地说三大亨为了他特意凑在一起打麻将，自己更是赚得盆满钵满。洪三元豪气地邀请众人去凤鸣楼大吃一顿。沈达觉得此事与劫土案脱不了干系，想要探听其中内情，洪三元却劝他别以卵击石，继续追查下去只会惹祸上身，沈达提醒他务必小心行事，吴老拐则提议洪三元多向陆昱晟学学。洪三元此刻春风得意，与众人开怀畅饮，好不快活。

老梁收留了众多感染疟疾的工人，可药品很快就消耗殆尽，严华一时之间不知该去哪儿筹措买药的钱，两人皆是愁眉不展。严华看到报纸上洪三元与霍天洪和张万霖勾肩搭背的照片，怒火中烧，当即就要去找霍天洪理论，老梁赶忙劝他，千万别得罪三大亨，否则在上海滩将难以立足，凡事还需从长计议。

洪三元一行人在凤鸣楼酒足饭饱后，刚出门便瞧见史双龄奉沈青山之命前来邀请洪三元。红葵花忧心忡忡，洪三元宽慰她会在晚饭前回来，随后便坐车去见沈青山。沈青山特意备下一桌丰盛的酒菜款待他，洪三元则满脸堆笑，与沈青山巧妙周旋。沈青山得知洪三元要去霍天洪府上任职，承诺给他更为优厚的待遇，让他继续留在霍天洪身边。洪三元可不想做那吃里扒外的小人，况且他自觉人微言轻，也不愿卷入霍天洪和沈青山的恩怨纷争之中。沈青山拿出几十根金条当作见面礼，洪三元虽见钱眼开，却又不敢贸然收下，只得婉言拒绝。沈青山让他讲讲劫土案的来龙去脉，洪三元只承认是秦虎和秦豹所为，其余的则只字不提，沈青山无奈，只好放他离开。

洪三元大摇大摆地离开沈青山家，途中看到皮六等人在街头卖艺，为了推销大力丸，竟表演起胸口碎大石。洪三元好奇地凑上前观看，还当场拆穿了皮六大力丸的骗人把戏，围观人群一哄而散。林依依气势汹汹地赶来向他兴师问罪，将他抓回去扔在钉板上，身上还压着一块大石头。洪三元吓得连连求饶，表明自己是为感激他们的救命之恩，实在不忍心看他们风餐露宿，而且自己明日就要去霍天洪公馆做事，想把赌坊交给林依依和齐林打理。洪三元一个劲儿地向林依依赔礼道歉，林依依征得皮六和老初等人的同意后，这才答应下来，但要求洪三元说出赢自己的窍门。洪三元无奈，只好拿出那对“随心所欲”骰子，并当场演示。林依依一把夺过骰子回去验证，发现果然神奇非凡，不禁喜上眉梢。老初则提醒她别忘了报仇的大计。

洪三元回到赌坊，却看到红葵花和齐林正悲痛欲绝地大哭，一问才知严华遭人暗害，死在了江里。他们为严华设立灵牌，烧纸祭奠，三人哭得肝肠寸断。就在这时，吴老拐带着严华走了进来，洪三元和齐林都以为是鬼魂作祟，吓得魂不附体。严华一把抢过灵牌，反复强调自己并未死去。洪三元和齐林上前确认无误后，紧紧抱住严华，转悲为喜。随后，兄弟三人开怀畅饮。严华拿出报纸，告诫洪三元切勿与三大亨同流合污。洪三元向他讲述自己历经重重艰险，九死一生才走到今日，还表示要将结拜兄弟沈达介绍给严华认识。严华拿出一封信，想要毛遂自荐去永鑫公司做事，洪三元满口答应会帮忙。

工人们将陆昱晟团团围住，苦苦哀求他救治患病的工人。陆昱晟这才知晓张万霖等人擅自将生病的工人赶走。他回到家中与霍天洪和张万霖商议，劝说他们要维护永鑫公司的声誉，以免遭其他公司指责，还指出他们以往管理公司的方法太过陈旧，必须进行大刀阔斧的变革。霍天洪觉得骨子里的东西一时难以改变，张万霖则坚持认为让人惧怕才能更好地管理，陆昱晟提议公司出资为工人治病，并抚恤死去的工人，以平息他们的怨气。霍天洪也认为亡羊补牢，为时未晚，便同意了他的想法。

洪三元按时来到霍府报到，霍天洪让他换上新衣，好好学习规矩，且要看他日后的表现。