洪三元怀揣着严华的自荐信，风风火火地来到霍天洪面前，将严华吹得那叫一个神乎其神，仿佛此人乃世间罕见的奇人。霍天洪阅罢信件，当即决定会一会这神秘的严华。原来，严华在信中竟罗列了永鑫公司的四大罪状，强硬要求他们出资为工人治病，且钱必须放置在指定地点，否则就要取他们三大亨的性命！张万霖听闻，暴跳如雷，怒不可遏。然而，陆昱晟却认为严华有勇有谋，绝非等闲之辈，绝不可掉以轻心。更令人惊奇的是，陆昱晟在仓库中捡到一张写着“小惩大诫”的纸条，这显然也是严华的手笔。此人能神不知鬼不觉地将纸条放入永鑫公司的仓库，足见其能耐非凡，深得人心。陆昱晟心生一计，提议先将钱给严华，再趁机将其拿下，而后把钱交给工人们。如此一来，既能够收买人心，又能给严华扣上一个私吞钱财、不仁不义的罪名，便可名正言顺地将他除掉。

洪三元对信中的内容全然不知，被管家领着去见二姨太露伶春。尚未进门，便听到露伶春正扯着嗓子大骂佣人。洪三元得知自己要给她当跟班，心中虽极为不快，却也不敢表露半分，只得忍气吞声，小心伺候着。露伶春可是上海滩赫赫有名的名伶，霍天洪对她那是百般顺从。

洪三元陪着露伶春上街购物，她那是一通狂买，洪三元身上挂满了大大小小的袋子，累得气喘吁吁，叫苦连天。另一边，林依依一行人重回英雄坊，红葵花和齐林都满心欢喜，以为洪三元在霍公馆混得风生水起，哪曾想他不过是个拎包的小跟班。露伶春买了一堆东西后仍不愿回家，执意要去薛记旗袍店，不仅不许洪三元坐车，还勒令他必须提前赶到，否则绝不轻饶。洪三元无奈之下，只得抄近路匆匆赶到薛记旗袍店等候。随后，露伶春把洪三元和女佣都打发回去，单独让薛老板为自己量尺寸，洪三元一眼便察觉出他们二人关系非同寻常。

张万霖派人对秦虎穷追不舍，秦虎只得四处逃窜。他悄悄祭奠弟弟秦豹，并发誓定要取洪三元性命为弟弟报仇。就在这时，突然闯进一伙人要杀他，秦虎毫无惧色，几下子就将那些人打得落花流水。来人自称是八股党的沈青山派来的。

夏俊林依照严华的要求备好一箱钱，准备次日赴约。陆昱晟提醒他务必小心行事，严华必定是有备而来。张万霖则咬牙切齿地发誓，定要将严华碎尸万段，让上海滩的人看看，敢勒索三大亨的下场。霍天洪则在一旁静观其变。

露伶春很晚才回到霍府，霍天洪恼怒地询问她的行踪，洪三元赶忙上前为她解围，成功消除了霍天洪的疑虑，也赢得了露伶春的欢心。之后，洪三元回到赌场，忍不住向齐林大倒苦水。林依依向他打听了一些霍公馆的事情，洪三元还想着把齐林也弄进永鑫公司，这样他们兄弟三人便能齐心协力，成就一番大事业。

夏俊林按时将钱放到严华指定的垃圾箱，张万霖在附近精心布置，只等严华现身，便可将其一举拿下。时间一分一秒过去，严华却迟迟未出现。张万霖躲在远处，死死盯着那个垃圾箱。忽然，一个乞丐走到垃圾桶里翻找东西，夏俊林赶忙按响车喇叭，四周埋伏的人如潮水般涌上去，将乞丐团团围住。可等张万霖反应过来时，钱箱子早已不知去向。原来，严华早已在垃圾桶后面挖了一个大洞，早早地将钱箱取走，还留下一张纸条感谢三大亨，张万霖气得暴跳如雷。

霍天洪发誓就算掘地三尺，也要把严华找出来。可没想到的是，严华拿着钱给劳工们看病，竟然是以他们三大亨的名义。工人们纷纷表示要上门致谢，陆昱晟不禁对严华另眼相看。霍天洪觉得洪三元也与此事脱不了干系，便将他叫来问话。洪三元再次面对三大亨，气氛与那日截然不同，三人皆是面色阴沉。洪三元心中忐忑，小心翼翼地回答着霍天洪的问话。霍天洪让他给严华带一封信，邀请他明日务必来永鑫公司见面详谈，洪三元不明所以，还一个劲儿地感谢霍天洪的“好意”。

实际上，霍天洪的信中只写了四句话：约严华明日来见，便可既往不咎；若他不来，就拿洪三元抵命。陆昱晟断定严华定会冒险前来，且定会做好全身而退的准备，因为他绝不会连累洪三元。霍天洪让张万霖做好万全准备，务必让严华插翅难逃。

严华来到英雄坊时，洪三元尚未归来。严华便将齐林拉到一旁，他觉得洪三元机智灵活，能够在困境中化险为夷。可齐林生性胆小，难免会受人欺负。严华劝他不要进永鑫公司，可齐林一心想要出人头地，执意要去。严华劝不动他，只得提醒他，无论世道多么混乱，都要坚守自我，独善其身。

洪三元回来后，将霍天洪的回信交给严华。严华面不改色地看完，毫不犹豫地答应明日赴约。随后，洪三元请皮六等人去路边吃馄饨。这时，沈达找到他，提醒他一定要小心秦虎，因为此人已经制造了两起血案。