郭保坤滿心悔恨，他深知自己在祈年殿的不慎露餡，才致使父親郭攸之鋃鐺入獄。郭攸之在臨行前，竟當衆與郭保坤斷絕父子關係，那決絕的背影，令郭保坤淚如泉涌，悲痛欲絕，哭得肝腸寸斷。

郭攸之已然下獄，慶帝質問長公主作何打算。長公主心有不甘，不情願地表示願交出內庫財權，慶帝卻怒不可遏，直言那本就非她所有。陳萍萍見兩人僵持不下，提醒慶帝，賣國之事絕不可輕饒。長公主仍嘴硬到底，堅稱自己與莊墨韓不過是談文論經，賣國之說純屬無稽之談，況且此事毫無證據。陳萍萍指出，言冰雲潛伏北齊乃絕密之事，可長公主見過莊墨韓不久後，言冰雲就遭人抓捕，這未免太過巧合。長公主順勢提及，言冰雲潛伏北齊一事，範閒也知曉，他在入京途中曾與言冰雲有過一面之緣，論嫌疑，範閒亦有可能。慶帝聽聞，略感驚訝，詢問陳萍萍是否確有此事，陳萍萍表示會即刻回去調查，同時堅信範閒絕不可能賣國。長公主當即反問，若範閒無可能，那自己又爲何可能。慶帝見二人爭執不休，難以說服對方，便將此事交予陳萍萍，責令他務必查個水落石出。

王啓年將這突如其來的變故告知範閒，範閒坦承自己進京時確與言冰雲相遇，且從費介處得知其前往北齊潛伏之事。王啓年連連哀嘆，如今範閒也被牽扯進嫌疑之中，要給長公主定罪怕是困難重重。就在此時，外面傳來一陣喧鬧，兩人出去一瞧，竟是郭保坤吵吵嚷嚷着要見範閒。

甫一見面，郭保坤便跪地乞求範閒放過自己的父親。範閒見他這般模樣，心中不禁有所感慨，但郭攸之乃是罪有應得，他勾結後宮，此乃重罪，更何況，這一切不過是長公主的捨車保帥之舉，自己着實不想也無力相助。郭保坤此時已然喪失理智，仍欲糾纏不休，範閒卻不願與之多費口舌。郭保坤見範閒離去，最後的一絲希望也隨之破滅，心中的恨意如潮水般洶涌而上，他瘋狂嘶吼道，總有一日，他定會親手將範閒斬殺。

範閒前去面見陳萍萍，他未曾料到李雲睿此次竟拿自己當作擋箭牌，現今的局勢，即便他親耳聽見李雲睿與莊墨韓的密談，然而缺乏其他確鑿證據，想要將她逐出京都，怕是希望渺茫。誰知陳萍萍卻面帶笑容地告訴他，李雲睿已然落敗。實際上，即便有鐵證，即便陛下知曉李雲睿勾結北齊，出賣言冰雲，她也不會被逐出京都。只因她畢竟是長公主，雖非陛下血親，卻也是皇族之人，再大的罪過，也不過是遭到一番訓斥罷了。範閒自嘲道，難道自己所做的一切皆是徒勞，陳萍萍得意地告知他，自己曾答應會幫他將李雲睿趕出京都，自己應允之事，必定會辦到。今日在御前，他故意引李雲睿說出知曉範閒入京途中見過言冰雲的話語，這纔是真正觸怒慶帝之處。範閒入京遇見言冰雲一事，乃是絕密，鑑查院中僅有寥寥數人知曉，然而李雲睿卻得知了此消息，這足以表明鑑查院中必有內奸。鑑查院直屬慶帝管轄，李雲睿插手鑑查院之事，無疑是對君權的試探，此乃慶帝真正的逆鱗。

影子尋至言若海處，二人密談一番後，言若海便去找了朱格。他告知朱格，影子懷疑上次刺殺院長乃是他所爲，所幸自己佯裝不知，才得以躲過一劫。朱格順勢質問此事是否確爲他所爲，言若海默認了，只因他不願任由院長將鑑查院交予範閒之手。見朱格並無告發自己之意，言若海又請求他借給自己幾人，因其手下已不可信任，而他需到城外去接一個人。朱格執意要問清所接之人究竟是誰，言若海稱，自己定要爲兒子報仇，故而派人抓了一個北齊使團的人，此人能夠證明莊墨韓與李雲睿的關係。朱格面色微微一變，猶豫再三後，答應借給他三人。

次日，言若海帶着朱格的三名手下抵達京郊竹林，按照計劃接到了一個被捆得嚴嚴實實的男子。他將接頭人打發離開後，便讓手下去前面的村子裏找輛送菜的牛車，將人帶回去。誰知，那三人你看看我，我看看你，其中一人竟然走上前，一劍將那人證斬殺。與此同時，竹林四周涌現出許多黑衣人，他們虎視眈眈地盯着言若海。言若海起初尚不明白，但很快，隱藏在後方的朱格也緩緩走了出來。

朱格感慨，兩人共事多年，未曾想竟會走到這般田地。言若海卻道，他不能殺自己，難道他未曾想過，這極有可能是院長設下的圈套。朱格承認，自己的確曾有過這般想法，所以他將自己所有的眼線都派遣出去，緊緊盯着京城中的各方人馬，因而他確定，截至目前，京都內鑑查院的所有高手並未有任何調動。而影子此刻仍在院長門外寸步不離，出城前他還特意與其交談了兩句，確認那便是影子本人，所以他堅信，這絕不可能是院長所佈之局，言若海此刻如此鎮定，也不過是在拖延時間，妄圖尋求變數罷了。

言若海並未否認，只是說變數未必在京都之內。朱格自信滿滿地告知他，院長黑騎的調動亦在他的掌控之中，念及兩人多年的同僚情誼，他詢問言若海是否還有什麼遺願。言若海不明，朱格既非陳萍萍的嫡系，爲何要殺自己，自己抓這個人證只是爲了探尋李雲睿的叛國真相，與他毫無干系。話未說完，言若海突然止住，他意識到了朱格的真正目的，他是在庇護李雲睿。

言若海愈發疑惑，他不明白朱格不爲權勢，不爲私仇，究竟爲何要投靠長公主。沒想到，朱格卻一臉嚴肅地表示，自己是爲了慶國。言若海不解，朱格卻不願多作解釋。眼看朱格即將動手，言若海高聲向四周呼喊了一聲，朱格萬萬沒有想到，竟是範閒推着陳萍萍從密林中緩緩走了出來。言若海無奈道，自己早已說過，這是院長的圈套。朱格依舊不肯服輸，即便加上他們二人，也絕非自己衆多手下的敵手。

陳萍萍聞言，冷哼一聲，他輕輕一揮袖，瞬間數十支箭矢如飛蝗般射出，轉瞬間便將朱格的手下殺了個精光，來的竟是黑騎。朱格不明，自陳萍萍歸京後，黑騎歸營，再無任何調動，這些黑騎究竟是從何處而來。陳萍萍笑道，他還算謹慎，至今自己都無法確認黑騎中誰是他的眼線，但在自己回京之前，就在黑騎協助範閒追捕司理理之時，有一隊黑騎便以前往北方邊境公幹爲藉口，悄然潛伏在了京都附近，只爲等待今日。

朱格未曾料到，院長竟如此早便開始懷疑自己。言若海卻告訴他，事實上還要更早一些，自澹州刺殺之後，陳萍萍便懷疑鑑查院中存在內奸。事實上，每位主辦都曾被下套試探，經過一番篩選，最終才確認朱格的嫌疑最大。言若海不明，朱格究竟爲何要投靠長公主。朱格對陳萍萍坦誠道，自己進入鑑查院多年，曾爲自己的身份感到自豪，可漸漸地，他開始感到恐懼與憂慮。鑑查院不受六部管轄，網羅天下有才之士，可以說慶國的大半精英都已歸入鑑查院麾下，倘若有一日，鑑查院意欲謀反，天下將無人能夠阻擋。若有野心之人掌控了鑑查院，矇蔽聖上，操縱朝政，後果將不堪設想。

陳萍萍未曾想到，朱格竟是因爲這些尚無根據之事而背叛自己，朱格有些癲狂地說道，鑑查院這頭巨獸的繮繩，必須掌控在皇室手中。然而皇子掌權，必起風波。而長公主不同，她既是皇室成員，又非血親，還是個女子，她的性命全憑陛下一句話便可決定，所以鑑查院掌握在她手中，纔是國家長治久安之道。範閒譏諷道，長公主爲了一己私利可以出賣國家，這種人自己的確望塵莫及。朱格愧疚地表示，此事自己的確不知，但他所追求的只是讓皇室掌控鑑查院，李雲睿的人品如何，都無關緊要。

見朱格執念已深，陳萍萍不願再與之交談，打算將其擒獲，交由陛下發落。朱格爲了不牽連長公主，拔出隨身攜帶的匕首，欲自行了斷。就在他動手的一剎那，洪四庠突然現身，奪過了他的匕首。朱格神情頹喪，他深知，有洪四庠在此，自己連求死都無法做到。朱格懇求地望向陳萍萍，陳萍萍終究還是心軟了，他告知洪四庠，既然他已將事情的始末了解清楚，朱格的生死便已無關緊要。以自己的地位，交由任何一方審訊都等同於羞辱，推己及人，他希望能給朱格保留最後一絲尊嚴。

洪四庠果然被觸動，他將匕首反手還給了朱格，朱格雙手接過，向陳萍萍深深一拜。臨死前，他勸諫陳萍萍，稱範閒此人文采非凡，聰慧過人，將來無論從事何事，都必是濟世之才，然而唯獨不適合接管鑑查院，因爲他的骨子裏缺少了那份對皇室的敬畏，若由他掌管鑑查院，恐怕會引發鉅變。陳萍萍聞言，心中一震，朱格嘆息道，自己一生爲慶國，從未有過半點私心，今日身死，雖心有遺憾，但絕不後悔，言罷，他便將匕首刺入腹中，當場身亡。

洪四庠見事情已了，便回宮向慶帝覆命。陳萍萍示意黑騎散去，讓範閒推着自己，來到了朱格的屍身前。他凝視着死不瞑目的朱格，緩緩伸出手，卻顫抖了許久，最終還是收了回去。範閒本無意逼死朱格，如今這般結局，他的心中亦不好受。陳萍萍告訴他，人生在世，選擇一條道路，堅定不移，毫不退讓，一直走下去，便是一種幸福。

另一邊，李雲睿滿心期待地等着朱格得手，一旦掌控鑑查院，她將成爲慶國最具權勢的女子。然而，她尚未等來朱格，卻等來了燕小乙。得知洪四庠悄然離宮，李雲睿的腦海中思緒萬千，她意識到，自己恐怕中了陳萍萍的計謀。

洪四庠回到宮中後，將京郊所發生的事，原原本本地稟報給慶帝。慶帝詢問他，對於朱格評論範閒的話有何看法，洪四庠表示自己不敢妄議朝政。慶帝冷哼一聲，稱那些人個個都聲稱自己對慶國忠心耿耿，卻從未思考過，自己希望他們如何去做。洪四庠覺得此話意味深長，慶帝望了他一眼，冷冷地說道，佯裝不懂之人，纔是真正的明白之人，說完，便讓他去傳喚李雲睿。洪四庠尚未走到門口，便發現李雲睿已然跪在殿前，於是轉身回稟慶帝。慶帝未作言語，揮了揮手，讓他退下。

李雲睿這一跪，便是數個時辰，慶帝既未傳她進殿，也未讓她離開，殿中始終毫無動靜。燕小乙衝動地想要前去求情，侍女卻知曉，他這般前去，無異於火上澆油，反而會害了長公主。燕小乙覺得有理，他派人將此事告知太子李誠虔。李誠虔聽聞後，立刻匆忙進宮。

範閒回到家中後，被範建喚至書房，範建詢問他，林婉兒對他而言意味着什麼，他想娶她究竟是爲了內庫財權，還是因爲真心喜歡她這個人。範閒毫不猶豫地回答道，即便她只是個侍女，只是個丫鬟，自己也非她不娶。