郭保坤满心悔恨，他深知自己在祈年殿的不慎露馅，才致使父亲郭攸之锒铛入狱。郭攸之在临行前，竟当众与郭保坤断绝父子关系，那决绝的背影，令郭保坤泪如泉涌，悲痛欲绝，哭得肝肠寸断。

郭攸之已然下狱，庆帝质问长公主作何打算。长公主心有不甘，不情愿地表示愿交出内库财权，庆帝却怒不可遏，直言那本就非她所有。陈萍萍见两人僵持不下，提醒庆帝，卖国之事绝不可轻饶。长公主仍嘴硬到底，坚称自己与庄墨韩不过是谈文论经，卖国之说纯属无稽之谈，况且此事毫无证据。陈萍萍指出，言冰云潜伏北齐乃绝密之事，可长公主见过庄墨韩不久后，言冰云就遭人抓捕，这未免太过巧合。长公主顺势提及，言冰云潜伏北齐一事，范闲也知晓，他在入京途中曾与言冰云有过一面之缘，论嫌疑，范闲亦有可能。庆帝听闻，略感惊讶，询问陈萍萍是否确有此事，陈萍萍表示会即刻回去调查，同时坚信范闲绝不可能卖国。长公主当即反问，若范闲无可能，那自己又为何可能。庆帝见二人争执不休，难以说服对方，便将此事交予陈萍萍，责令他务必查个水落石出。

王启年将这突如其来的变故告知范闲，范闲坦承自己进京时确与言冰云相遇，且从费介处得知其前往北齐潜伏之事。王启年连连哀叹，如今范闲也被牵扯进嫌疑之中，要给长公主定罪怕是困难重重。就在此时，外面传来一阵喧闹，两人出去一瞧，竟是郭保坤吵吵嚷嚷着要见范闲。

甫一见面，郭保坤便跪地乞求范闲放过自己的父亲。范闲见他这般模样，心中不禁有所感慨，但郭攸之乃是罪有应得，他勾结后宫，此乃重罪，更何况，这一切不过是长公主的舍车保帅之举，自己着实不想也无力相助。郭保坤此时已然丧失理智，仍欲纠缠不休，范闲却不愿与之多费口舌。郭保坤见范闲离去，最后的一丝希望也随之破灭，心中的恨意如潮水般汹涌而上，他疯狂嘶吼道，总有一日，他定会亲手将范闲斩杀。

范闲前去面见陈萍萍，他未曾料到李云睿此次竟拿自己当作挡箭牌，现今的局势，即便他亲耳听见李云睿与庄墨韩的密谈，然而缺乏其他确凿证据，想要将她逐出京都，怕是希望渺茫。谁知陈萍萍却面带笑容地告诉他，李云睿已然落败。实际上，即便有铁证，即便陛下知晓李云睿勾结北齐，出卖言冰云，她也不会被逐出京都。只因她毕竟是长公主，虽非陛下血亲，却也是皇族之人，再大的罪过，也不过是遭到一番训斥罢了。范闲自嘲道，难道自己所做的一切皆是徒劳，陈萍萍得意地告知他，自己曾答应会帮他将李云睿赶出京都，自己应允之事，必定会办到。今日在御前，他故意引李云睿说出知晓范闲入京途中见过言冰云的话语，这才是真正触怒庆帝之处。范闲入京遇见言冰云一事，乃是绝密，鉴查院中仅有寥寥数人知晓，然而李云睿却得知了此消息，这足以表明鉴查院中必有内奸。鉴查院直属庆帝管辖，李云睿插手鉴查院之事，无疑是对君权的试探，此乃庆帝真正的逆鳞。

影子寻至言若海处，二人密谈一番后，言若海便去找了朱格。他告知朱格，影子怀疑上次刺杀院长乃是他所为，所幸自己佯装不知，才得以躲过一劫。朱格顺势质问此事是否确为他所为，言若海默认了，只因他不愿任由院长将鉴查院交予范闲之手。见朱格并无告发自己之意，言若海又请求他借给自己几人，因其手下已不可信任，而他需到城外去接一个人。朱格执意要问清所接之人究竟是谁，言若海称，自己定要为儿子报仇，故而派人抓了一个北齐使团的人，此人能够证明庄墨韩与李云睿的关系。朱格面色微微一变，犹豫再三后，答应借给他三人。

次日，言若海带着朱格的三名手下抵达京郊竹林，按照计划接到了一个被捆得严严实实的男子。他将接头人打发离开后，便让手下去前面的村子里找辆送菜的牛车，将人带回去。谁知，那三人你看看我，我看看你，其中一人竟然走上前，一剑将那人证斩杀。与此同时，竹林四周涌现出许多黑衣人，他们虎视眈眈地盯着言若海。言若海起初尚不明白，但很快，隐藏在后方的朱格也缓缓走了出来。

朱格感慨，两人共事多年，未曾想竟会走到这般田地。言若海却道，他不能杀自己，难道他未曾想过，这极有可能是院长设下的圈套。朱格承认，自己的确曾有过这般想法，所以他将自己所有的眼线都派遣出去，紧紧盯着京城中的各方人马，因而他确定，截至目前，京都内鉴查院的所有高手并未有任何调动。而影子此刻仍在院长门外寸步不离，出城前他还特意与其交谈了两句，确认那便是影子本人，所以他坚信，这绝不可能是院长所布之局，言若海此刻如此镇定，也不过是在拖延时间，妄图寻求变数罢了。

言若海并未否认，只是说变数未必在京都之内。朱格自信满满地告知他，院长黑骑的调动亦在他的掌控之中，念及两人多年的同僚情谊，他询问言若海是否还有什么遗愿。言若海不明，朱格既非陈萍萍的嫡系，为何要杀自己，自己抓这个人证只是为了探寻李云睿的叛国真相，与他毫无干系。话未说完，言若海突然止住，他意识到了朱格的真正目的，他是在庇护李云睿。

言若海愈发疑惑，他不明白朱格不为权势，不为私仇，究竟为何要投靠长公主。没想到，朱格却一脸严肃地表示，自己是为了庆国。言若海不解，朱格却不愿多作解释。眼看朱格即将动手，言若海高声向四周呼喊了一声，朱格万万没有想到，竟是范闲推着陈萍萍从密林中缓缓走了出来。言若海无奈道，自己早已说过，这是院长的圈套。朱格依旧不肯服输，即便加上他们二人，也绝非自己众多手下的敌手。

陈萍萍闻言，冷哼一声，他轻轻一挥袖，瞬间数十支箭矢如飞蝗般射出，转瞬间便将朱格的手下杀了个精光，来的竟是黑骑。朱格不明，自陈萍萍归京后，黑骑归营，再无任何调动，这些黑骑究竟是从何处而来。陈萍萍笑道，他还算谨慎，至今自己都无法确认黑骑中谁是他的眼线，但在自己回京之前，就在黑骑协助范闲追捕司理理之时，有一队黑骑便以前往北方边境公干为借口，悄然潜伏在了京都附近，只为等待今日。

朱格未曾料到，院长竟如此早便开始怀疑自己。言若海却告诉他，事实上还要更早一些，自澹州刺杀之后，陈萍萍便怀疑鉴查院中存在内奸。事实上，每位主办都曾被下套试探，经过一番筛选，最终才确认朱格的嫌疑最大。言若海不明，朱格究竟为何要投靠长公主。朱格对陈萍萍坦诚道，自己进入鉴查院多年，曾为自己的身份感到自豪，可渐渐地，他开始感到恐惧与忧虑。鉴查院不受六部管辖，网罗天下有才之士，可以说庆国的大半精英都已归入鉴查院麾下，倘若有一日，鉴查院意欲谋反，天下将无人能够阻挡。若有野心之人掌控了鉴查院，蒙蔽圣上，操纵朝政，后果将不堪设想。

陈萍萍未曾想到，朱格竟是因为这些尚无根据之事而背叛自己，朱格有些癫狂地说道，鉴查院这头巨兽的缰绳，必须掌控在皇室手中。然而皇子掌权，必起风波。而长公主不同，她既是皇室成员，又非血亲，还是个女子，她的性命全凭陛下一句话便可决定，所以鉴查院掌握在她手中，才是国家长治久安之道。范闲讥讽道，长公主为了一己私利可以出卖国家，这种人自己的确望尘莫及。朱格愧疚地表示，此事自己的确不知，但他所追求的只是让皇室掌控鉴查院，李云睿的人品如何，都无关紧要。

见朱格执念已深，陈萍萍不愿再与之交谈，打算将其擒获，交由陛下发落。朱格为了不牵连长公主，拔出随身携带的匕首，欲自行了断。就在他动手的一刹那，洪四庠突然现身，夺过了他的匕首。朱格神情颓丧，他深知，有洪四庠在此，自己连求死都无法做到。朱格恳求地望向陈萍萍，陈萍萍终究还是心软了，他告知洪四庠，既然他已将事情的始末了解清楚，朱格的生死便已无关紧要。以自己的地位，交由任何一方审讯都等同于羞辱，推己及人，他希望能给朱格保留最后一丝尊严。

洪四庠果然被触动，他将匕首反手还给了朱格，朱格双手接过，向陈萍萍深深一拜。临死前，他劝谏陈萍萍，称范闲此人文采非凡，聪慧过人，将来无论从事何事，都必是济世之才，然而唯独不适合接管鉴查院，因为他的骨子里缺少了那份对皇室的敬畏，若由他掌管鉴查院，恐怕会引发巨变。陈萍萍闻言，心中一震，朱格叹息道，自己一生为庆国，从未有过半点私心，今日身死，虽心有遗憾，但绝不后悔，言罢，他便将匕首刺入腹中，当场身亡。

洪四庠见事情已了，便回宫向庆帝复命。陈萍萍示意黑骑散去，让范闲推着自己，来到了朱格的尸身前。他凝视着死不瞑目的朱格，缓缓伸出手，却颤抖了许久，最终还是收了回去。范闲本无意逼死朱格，如今这般结局，他的心中亦不好受。陈萍萍告诉他，人生在世，选择一条道路，坚定不移，毫不退让，一直走下去，便是一种幸福。

另一边，李云睿满心期待地等着朱格得手，一旦掌控鉴查院，她将成为庆国最具权势的女子。然而，她尚未等来朱格，却等来了燕小乙。得知洪四庠悄然离宫，李云睿的脑海中思绪万千，她意识到，自己恐怕中了陈萍萍的计谋。

洪四庠回到宫中后，将京郊所发生的事，原原本本地禀报给庆帝。庆帝询问他，对于朱格评论范闲的话有何看法，洪四庠表示自己不敢妄议朝政。庆帝冷哼一声，称那些人个个都声称自己对庆国忠心耿耿，却从未思考过，自己希望他们如何去做。洪四庠觉得此话意味深长，庆帝望了他一眼，冷冷地说道，佯装不懂之人，才是真正的明白之人，说完，便让他去传唤李云睿。洪四庠尚未走到门口，便发现李云睿已然跪在殿前，于是转身回禀庆帝。庆帝未作言语，挥了挥手，让他退下。

李云睿这一跪，便是数个时辰，庆帝既未传她进殿，也未让她离开，殿中始终毫无动静。燕小乙冲动地想要前去求情，侍女却知晓，他这般前去，无异于火上浇油，反而会害了长公主。燕小乙觉得有理，他派人将此事告知太子李诚虔。李诚虔听闻后，立刻匆忙进宫。

范闲回到家中后，被范建唤至书房，范建询问他，林婉儿对他而言意味着什么，他想娶她究竟是为了内库财权，还是因为真心喜欢她这个人。范闲毫不犹豫地回答道，即便她只是个侍女，只是个丫鬟，自己也非她不娶。