海棠朵朵，苦荷的關門弟子，盡得師父真傳，練就一身驚世駭俗的武功。然而，平日裏的她卻是一副放蕩不羈的模樣。此刻，海棠朵朵遠遠瞧見五竹泛舟而來，當即閃身躲進樹林，目光緊緊鎖定五竹的一舉一動。

五竹憑藉着殘存的記憶，一路摸索到苦荷的隱居之地。那是一個隱匿於萬丈瀑布之後的崖洞，瀑布如銀河飛瀉，氣勢磅礴。苦荷心中早有預感，五竹定會前來尋他，不禁心生忌憚。他們二人乃是宿敵，五竹深知苦荷絕不會讓肖恩安然回到齊國，故而提前趕來阻攔。海棠朵朵二話不說，抽出腰間雙斧，猛力劈向五竹。五竹憑藉敏銳至極的聽覺，迅速側身躲開，竹筏隨之劇烈搖晃。苦荷趕忙高聲喝止海棠朵朵，言明她絕非五竹的對手。可海棠朵朵哪肯聽勸，她縱身躍上竹筏，手持鋒利板斧，對五竹步步緊逼。五竹卻從容不迫，輕鬆化解了海棠朵朵的凌厲攻勢，海棠朵朵心服口服。

苦荷下令海棠朵朵前去截殺肖恩，五竹並未加以阻攔，任由她去執行這一刺殺任務。海棠朵朵無意間發現五竹的皮膚細膩如脂，竟情不自禁地向他討要護膚祕訣，五竹被她這一番戲謔之言弄得茫然無措。

五竹身形一閃，如閃電般衝進瀑布，與苦荷展開一場生死決戰。海棠朵朵聽聞水花飛濺之聲，匆忙駐足觀望。然而，她根本無法看清山洞內的戰況，只能看到瀑布被兩人的內功激起的層層水花，海棠朵朵驚得目瞪口呆，明知師父聽不到，卻仍忍不住爲其吶喊助威。

王啓年憑藉那能把死人說活的三寸不爛之舌，成功將肖恩安撫住。他趕忙從被鐵鏈緊緊捆住的囚車上下來，向範閒覆命。此時天色已暗，範閒當即下令使團在就近的客棧歇息。司理理被人押解下來，從範閒身邊經過時，她的目光始終停留在範閒身上。王啓年從司理理的眼神中，讀出了她對範閒的深情款款，就連一向不通人情世故的高達，也看出了司理理對範閒的愛意。他們二人你一言我一語，拿範閒打趣，範閒百口莫辯，心中急切地想要知道肖恩和王啓年的談話內容。王啓年將他與肖恩的對話原原本本向範閒彙報，故意把自己說得一無是處，只因擔心肖恩會用他來要挾範閒。範閒聽完，臉色大變，斷定肖恩不出一日定會對王啓年下手，王啓年和高達皆滿心疑惑。

與此同時，燕小乙接到一封密令，毫不猶豫地帶領隊伍趕往滄州，執行刺殺範閒的任務。他讓隨行人員自行選擇去留，衆人權衡再三後，決定與燕小乙一同前往。當夜，範閒獨自一人來到肖恩的車中，用針刺破他的手臂，趁機下毒，同時奪下肖恩藏在鐵鎖鏈裏的一根削尖竹片，當面拆穿他想用此竹片殺死王啓年的陰謀，肖恩對此供認不諱。範閒坦言王啓年是自己的得力助手，警告他不得對王啓年下手。範閒離開後，肖恩運功將體內毒素逼出。

範閒將那根小竹片拿給王啓年看，王啓年嚇得渾身發抖。範閒深知肖恩兇狠殘暴，且被囚禁多年，一心渴望逃脫，同時他也明白，範閒掌控着他的生死，絕不可能因王啓年而受其脅迫，王啓年這才恍然大悟。臨睡之前，範閒道出即將從滄州前往齊國之事，擔憂消息走漏。

郭保坤一心想要將範閒置於死地，爲父親報仇雪恨。他不惜重金，僱傭了京城郊區的退役老兵趙大，隨後前往監獄探望父親。郭攸之苦苦勸他不要冒險行事，可郭保坤報仇之心急切，全然聽不進去。趙大一早帶着幾名殺手來找郭保坤，還神祕兮兮地說那些人帶來了棘手的武器，無法進城。郭保坤迫不及待地隨他來到城門口，卻看到所謂的殺手竟是一羣村民，他們拉着一車自家種的青菜蘿蔔，高聲叫賣。郭保坤頓時泄了氣，趙大卻信誓旦旦地表示，這些人都是退役老兵，還讓他們亮出各自的鐮刀和斧頭。郭保坤心中叫苦不迭，但一時又找不到更合適的人選，只得帶着他們上路。

範閒再次對肖恩下毒，肖恩讚歎他天賦過人，對他百般試探，範閒卻故作不在意。隨後，他徑直來到司理理的車中，司理理一眼便看出他的疲憊，主動提出爲他按摩。範閒並未拒絕，趁機對司理理展開心理攻勢。司理理承認，從見到範閒的那一刻起，便被他深深吸引，即便範閒將她抓捕，她依舊對範閒恨不起來。範閒突然轉身，奪過司理理手中的髮簪，對她厲聲呵斥。範閒早已察覺司理理暗藏此髮簪，她既無勇氣自殺，也不捨得刺殺範閒。司理理被範閒看得透徹，傷心地低聲抽泣，範閒鼓勵她將心中的苦悶盡數釋放，司理理再也無法抑制，放聲大哭起來。

司理理那撕心裂肺的哭聲傳至遠方，肖恩不禁對範閒另眼相看，他能讓司理理在敵國境內徹底卸下心防，認定範閒日後必成大器。司理理哭過之後，心情輕鬆了許多，她坦言自己乃是慶國皇族血脈，本名李離思。當年慶帝登基，皇族深陷血海，司理理和她的族人被迫逃往北齊。北齊以她唯一的弟弟作爲要挾，派她到慶國充當密探。範閒答應幫她救出弟弟，司理理只想知道範閒是否即將成婚，範閒承認他與未婚妻情意綿綿，司理理強忍心中不捨，爲他送上祝福。

郭保坤千辛萬苦挑選出一匹寶駒，怎奈此馬乃是用於官場禮儀的，根本不適宜長途跋涉。再加上沒有精良飼料充飢，寶駒很快就腹瀉不止，倒地不起。郭保坤無奈之下，只好和趙大等人徒步前行。他自幼養尊處優，過着錦衣玉食的生活，哪裏吃得了這樣的苦。趙大隻得背起他趕路，郭保坤也只能咬緊牙關，苦苦堅持。

費介因放心不下範閒，連夜找到陳萍萍，興師問罪。陳萍萍只得百般應付，還派遣影子將保護範閒的黑騎全部撤回。影子滿心疑惑，可陳萍萍卻未作解釋。範閒向肖恩打聽母親的情況，對他百般試探。肖恩自稱知曉一個祕密，還提醒範閒要小心陳萍萍。範閒與高達商議，打算冒充上杉虎將肖恩劫走，逼迫他說出心中隱藏的祕密。