海棠朵朵，苦荷的关门弟子，尽得师父真传，练就一身惊世骇俗的武功。然而，平日里的她却是一副放荡不羁的模样。此刻，海棠朵朵远远瞧见五竹泛舟而来，当即闪身躲进树林，目光紧紧锁定五竹的一举一动。

五竹凭借着残存的记忆，一路摸索到苦荷的隐居之地。那是一个隐匿于万丈瀑布之后的崖洞，瀑布如银河飞泻，气势磅礴。苦荷心中早有预感，五竹定会前来寻他，不禁心生忌惮。他们二人乃是宿敌，五竹深知苦荷绝不会让肖恩安然回到齐国，故而提前赶来阻拦。海棠朵朵二话不说，抽出腰间双斧，猛力劈向五竹。五竹凭借敏锐至极的听觉，迅速侧身躲开，竹筏随之剧烈摇晃。苦荷赶忙高声喝止海棠朵朵，言明她绝非五竹的对手。可海棠朵朵哪肯听劝，她纵身跃上竹筏，手持锋利板斧，对五竹步步紧逼。五竹却从容不迫，轻松化解了海棠朵朵的凌厉攻势，海棠朵朵心服口服。

苦荷下令海棠朵朵前去截杀肖恩，五竹并未加以阻拦，任由她去执行这一刺杀任务。海棠朵朵无意间发现五竹的皮肤细腻如脂，竟情不自禁地向他讨要护肤秘诀，五竹被她这一番戏谑之言弄得茫然无措。

五竹身形一闪，如闪电般冲进瀑布，与苦荷展开一场生死决战。海棠朵朵听闻水花飞溅之声，匆忙驻足观望。然而，她根本无法看清山洞内的战况，只能看到瀑布被两人的内功激起的层层水花，海棠朵朵惊得目瞪口呆，明知师父听不到，却仍忍不住为其呐喊助威。

王启年凭借那能把死人说活的三寸不烂之舌，成功将肖恩安抚住。他赶忙从被铁链紧紧捆住的囚车上下来，向范闲复命。此时天色已暗，范闲当即下令使团在就近的客栈歇息。司理理被人押解下来，从范闲身边经过时，她的目光始终停留在范闲身上。王启年从司理理的眼神中，读出了她对范闲的深情款款，就连一向不通人情世故的高达，也看出了司理理对范闲的爱意。他们二人你一言我一语，拿范闲打趣，范闲百口莫辩，心中急切地想要知道肖恩和王启年的谈话内容。王启年将他与肖恩的对话原原本本向范闲汇报，故意把自己说得一无是处，只因担心肖恩会用他来要挟范闲。范闲听完，脸色大变，断定肖恩不出一日定会对王启年下手，王启年和高达皆满心疑惑。

与此同时，燕小乙接到一封密令，毫不犹豫地带领队伍赶往沧州，执行刺杀范闲的任务。他让随行人员自行选择去留，众人权衡再三后，决定与燕小乙一同前往。当夜，范闲独自一人来到肖恩的车中，用针刺破他的手臂，趁机下毒，同时夺下肖恩藏在铁锁链里的一根削尖竹片，当面拆穿他想用此竹片杀死王启年的阴谋，肖恩对此供认不讳。范闲坦言王启年是自己的得力助手，警告他不得对王启年下手。范闲离开后，肖恩运功将体内毒素逼出。

范闲将那根小竹片拿给王启年看，王启年吓得浑身发抖。范闲深知肖恩凶狠残暴，且被囚禁多年，一心渴望逃脱，同时他也明白，范闲掌控着他的生死，绝不可能因王启年而受其胁迫，王启年这才恍然大悟。临睡之前，范闲道出即将从沧州前往齐国之事，担忧消息走漏。

郭保坤一心想要将范闲置于死地，为父亲报仇雪恨。他不惜重金，雇佣了京城郊区的退役老兵赵大，随后前往监狱探望父亲。郭攸之苦苦劝他不要冒险行事，可郭保坤报仇之心急切，全然听不进去。赵大一早带着几名杀手来找郭保坤，还神秘兮兮地说那些人带来了棘手的武器，无法进城。郭保坤迫不及待地随他来到城门口，却看到所谓的杀手竟是一群村民，他们拉着一车自家种的青菜萝卜，高声叫卖。郭保坤顿时泄了气，赵大却信誓旦旦地表示，这些人都是退役老兵，还让他们亮出各自的镰刀和斧头。郭保坤心中叫苦不迭，但一时又找不到更合适的人选，只得带着他们上路。

范闲再次对肖恩下毒，肖恩赞叹他天赋过人，对他百般试探，范闲却故作不在意。随后，他径直来到司理理的车中，司理理一眼便看出他的疲惫，主动提出为他按摩。范闲并未拒绝，趁机对司理理展开心理攻势。司理理承认，从见到范闲的那一刻起，便被他深深吸引，即便范闲将她抓捕，她依旧对范闲恨不起来。范闲突然转身，夺过司理理手中的发簪，对她厉声呵斥。范闲早已察觉司理理暗藏此发簪，她既无勇气自杀，也不舍得刺杀范闲。司理理被范闲看得透彻，伤心地低声抽泣，范闲鼓励她将心中的苦闷尽数释放，司理理再也无法抑制，放声大哭起来。

司理理那撕心裂肺的哭声传至远方，肖恩不禁对范闲另眼相看，他能让司理理在敌国境内彻底卸下心防，认定范闲日后必成大器。司理理哭过之后，心情轻松了许多，她坦言自己乃是庆国皇族血脉，本名李离思。当年庆帝登基，皇族深陷血海，司理理和她的族人被迫逃往北齐。北齐以她唯一的弟弟作为要挟，派她到庆国充当密探。范闲答应帮她救出弟弟，司理理只想知道范闲是否即将成婚，范闲承认他与未婚妻情意绵绵，司理理强忍心中不舍，为他送上祝福。

郭保坤千辛万苦挑选出一匹宝驹，怎奈此马乃是用于官场礼仪的，根本不适宜长途跋涉。再加上没有精良饲料充饥，宝驹很快就腹泻不止，倒地不起。郭保坤无奈之下，只好和赵大等人徒步前行。他自幼养尊处优，过着锦衣玉食的生活，哪里吃得了这样的苦。赵大只得背起他赶路，郭保坤也只能咬紧牙关，苦苦坚持。

费介因放心不下范闲，连夜找到陈萍萍，兴师问罪。陈萍萍只得百般应付，还派遣影子将保护范闲的黑骑全部撤回。影子满心疑惑，可陈萍萍却未作解释。范闲向肖恩打听母亲的情况，对他百般试探。肖恩自称知晓一个秘密，还提醒范闲要小心陈萍萍。范闲与高达商议，打算冒充上杉虎将肖恩劫走，逼迫他说出心中隐藏的秘密。